Вважається, що Еко вдалося створити найпопулярніший і «еталонний» постмодерністський роман «Ім'я троянди». Перший, найбільш доступний пласт смислів, який може бути лічений з текстовою поверхні роману, - це детективний. Але насправді події розвиваються зовсім не по канонам детективного жанру, і колишній інквізитор, францисканець Вільгельм Баскервильский виявляється дуже дивним Шерлоком Холмсом. Надії, які на нього покладає настоятель монастиря і читачі, самим рішучим чином не збуваються. І вся «детективна» лінія затуляється іншими сюжетами. Письменник відкриває перед читачем двоє дверей, на одній написано - «детектив», а на іншій - «історичний роман». Як і у випадку з детективом, де дані ясні паралелі з «собакою Баськервіллей», так і у випадку з історичним романом вказано першоджерело - «Заручини» Мандзоні. Поряд з вигаданими персонажами в романі діють реальні історичні особи. Але і в другому випадку виникає лише ілюзія історичного роману. Тут немає розгорнутої любовної інтриги, всі дії відбувається в рамках одного і того ж замкнутого простору монастиря. А значна частина роману - умовиводи і роздуми. Це суперечить структурі історичного роману.
Перед нами модель лабіринту. Не випадково образ лабіринту і є центральним в романі. Для потсмодернізма буде характерно поняття різоми. як прообразу символічного лабіринту, без чітко вираженого центрального напряму. Постмодерна ризому - це лабіринт без центру, периферії і виходу. Потенційно така структура безмежна. Простір здогади - це простір різоми.
У романі «Ім'я троянди» дуже багато говорять про сміх. Швидше за все, це не стільки сміх, скільки іронія, яка в постмодернізмі називається Пастіш. втілює собою так званий негативний пафос. Іронічно і назва вступу «Зрозуміло, рукопис».
Один і той же текст може бути зашифрований багатьма кодами, і, відповідно, по-різному розшифрований. Перша спроба дешифрування подій була зроблена Вільгельмом за допомогою коду, запозиченого з одкровення апостола Іоанна Богослова. здогадка виявилася помилковою. Ної в цьому випадку слово нав'язав свої правила реальності: останнє вбивство підлаштовано Хорхе відповідно до євангельським текстом.
На думку Лотмана, справжнім героєм роману є саме Слово: «Люди створюють слова, але слова керують людьми. І наука, яка вивчає місце слова в культурі, ставлення слова і людини, називається семіотика. Роман «Ім'я троянди» - роман про слово і людині - це семіотичний роман ».
В «Імені троянди» використана композиційна структура роману в романі, яку Еко вважає найбільш адекватною сучасному стану культури. У романі кілька наративних інстанцій, кілька оповідачів - абат Валле, Мабійон, Адсон. У свою чергу Адсон одночасно і юний послушник, і вісімдесятирічний старець, котрий згадує про свою молодість. Свою складну структуру роману Еко пояснює вантажем літературних традицій. «Постмодернізм - це відповідь модернізму: якщо вже минуле не можна знищити, бо його знищення веде до німоти, його потрібно переосмислити, іронічно, без ненависті».