Нейробіологи ще не до кінця зрозуміли, як орган, який знаходиться між наших вух, зберігає спогади, генерує емоції і бачить сни, але дещо що їм уже відомо.
Вчені минулого - від древніх єгиптян до Аристотеля - применшували роль мозку. Медик давнини Гален стверджував, що мозок управляє рухами і мовою, але навіть він не розумів до кінця значення цього органу.
1. Мозок схожий на шматок тофу
У середньостатистичного дорослої людини він важить 1,3-1,4 кілограма. Деякі нейрохірурги стверджують, що живий мозок по консистенції схожий із зубною пастою, але нейрохірург Катріна Фірлік в книзі "Ще один день в лобовій долі мозку: нейрохірург показує життя зсередини" пише, що краще порівняти мозок з тофу.
Тофу - ось на що схожий мозок людини
Мозок займає 80% черепа. Решта 20% - кров і спинномозкова рідина. Вона захищає від пошкоджень, підтримує внутрішньочерепний тиск, виводить токсини і виконує інші функції.
Якщо збити вміст черепа в блендері (так, і мозок теж), вийшло б 1,7 літра ... чогось незрозумілого.
2. У минулому мозок був більше, але з часом зменшився
Вважається, що чим більше мозок, тим розумніша істота. Але 5000 років тому мозок людини був більше. А назвати тодішніх людей розумнішими сучасних не можна. Археологічні розкопки доводять: мозок з тих пір ужался на 10%. Точної відповіді на питання "чому так сталося?" немає, але дехто з учених вважає, що він еволюціонував, щоб бути більш ефективним. Інші впевнені, що через зміни раціону нам вже не потрібні такі потужні щелепи, як раніше, тому будова голови трохи змінилося.
Яка б не була причина, розмір мозку безпосередньо не співвідноситься з інтелектом.
3. Мозок споживає чверть енергії організму
Його вага становить 2% ваги тіла, але він використовує 20% кисню, який переносить кров, і 25% глюкози. Щоб виконувати свої функції, найголовнішого органу потрібно багато "палива"
4. Люди такі розумні, тому що у людського мозку є складки
А точніше борозенки і звивини, які покривають його поверхню. Це називається "кора мозку", і в ній міститься 100 мільярдів нейронів.
Така структура дозволяє мозку "упаковувати" себе, робить площа більше. У розумних тварин теж є така кора різного ступеня свёрнутості. У дельфінів звивини виражені навіть більше явно, ніж у людей. Тепер ви знаєте, хто стане наступним домінуючим видом після людей. І це будуть не коти.
5. Більшість клітин мозку - НЕ нейрони
Ми звикли думати, що клітини мозку називаються нейронами, цей термін краще запам'ятовується на уроках біології. Однак нейрони складають 10% людського мозку.
Решта 90% клітин, які складають половину ваги мозку, це глії (інакше - нейроглії). Така назва походить від давньогрецького слова γλία, яке означає "клей". Раніше думали, що ці клітини утримують нейрони разом, "склеюють" їх. Але останні дослідження показали помилковість такої думки. Нейроглії знищують зайві нейромедіатори, які передають імпульси між нейронами, захищають нейрони, підтримують середу їх існування ...
6. Шкідливим речовин потрапити всередину мозку складно - у нього є система захисту
Як вишибали в нічному клубі стежать за тим, щоб там не з'являлися небажані особи, так і гематоенцефалічний бар'єр дозволяє тільки деяким обраним речовин отримати доступ до головного органу нервової системи.
У такого підходу є один мінус: бар'єр не пропускає в мозок деякі ліки. А якщо намагатися відключити захист медикаментозно, це зробить мозок на час беззахисним перед інфекціями.
Виправити таку ситуацію, можливо, зможуть нанотехнології. Проведене дослідження доводить, що спеціально сконструйовані наночастинки здатні проникнути через бар'єр і лікувати пухлину мозку.
7. Мозок ембріона спочатку схожий на трубочку
Основа мозку закладається рано. Через три тижні після зачаття група клітин ембріона, яка називається нервової платівкою, утворює нервову трубку. Пізніше вона стане центральною нервовою системою. Але тільки на 26 тижні вагітності мозок ембріона виглядає схожим на той, який буде у новонародженого.
8. Мозок підлітка ще не до кінця сформувався
Тільки до 16-17 років порожниною формується та частина мозку, яка відповідає за багатозадачність. Точно так само і частина мозку, що відповідає за егоїзм, у підлітків ще не така, як у дорослих. Коли підлітки скоюють вчинки, які вплинуть на інших, то рідше задіють префронтальну кору, яку співвідносять з емпатією і почуттям провини. Ситуація змінюється на 20 років.
9. Мозок адаптується до нових умов
І справа не тільки в формуванні нових нервових клітин або зв'язків (це відбувається все життя). Досліджень показало, що мозок пацієнтки пристосувався отримувати зорову інформацію від іншого нерва, так як потрібний був пошкоджений. А дослідження процесу медитації доводять: інтенсивні розумові тренування змінюють структуру і функції мозку.
10. Принципових відмінностей між мозком чоловіків і жінок немає
Мозок чоловіка і жінки влаштований по-різному, тому що чоловічі і жіночі гормони по-різному впливають на його формування. Чоловіки інакше відчувають біль, приймають рішення і справляються зі стресом інакше, ніж жінки
Але на поведінку і здібності людини стать впливає незначно. Тому міркування про значні відмінності в мізках у чоловіка і дружини хороші для заголовків жовтих газет, а не для серйозної розмови про здібності людини.