Застосування пластмас в хірургії тісно пов'язане з успіхами хімії зі створення нових полімерів. В даний час немає жодної галузі хірургії, де б не знаходили застосування пластмаси. Як шовного матеріалу широко використовуються капронові, лавсанові та орсілонових нитки, що володіють високою міцністю, еластичністю і ареактивностью. Вони застосовуються на атравматичних голках при серцево-судинних, пластичних, косметичних та інших операціях. Випускаються кручені, плетені нитки, а також моноволокна. З огляду на їх підвищену пружність, необхідно зав'язувати не два, а три вузла. Полімерні пластмаси особливо великого поширення набули в серцево-судинної хірургії для заміщення судин (плетені дакроновий протези), клапанів серця (сіластіковие кульковий протез), закриття дефектів перегородок серця (тефлонові латки) і ін.
Пластичні маси знаходять застосування при відновних операціях в ортопедії. Лавсанові стрічки використовуються для забезпечення пластики зв'язок колінного суглоба і при подовженні сухожиль при спастичних паралічах. Пластмаси використовують для заміщення дефектів черепа (стіракріл), при видаленням грижі (капронові сітки). У практиці ендопротезування суглобів знаходять застосування акрилові смоли.
При операціях набув поширення безшовний спосіб з'єднання живих тканин синтетичним клеєм. Вітчизняний клей «Циакрін» склеює кістки, судини, бронхи, тканину печінки і легенів; їм заклеюють бронхіальні свищі.
У сучасній хірургічній апаратурі широко використовують трубки, насоси апаратів штучного кровообігу і штучної нирки. системи для забору та переливання крові. катетери для тривалих внутрішньовенних вливань, різні зонди для досліджень серця і судин, бужи і багато іншого, приготоване з пластмаси.
Стерилізація сучасних виробів з пластмаси здійснюється здебільшого шляхом кип'ятіння (вироби з капрону, лавсану, дакрон, тефлону і ін.), Деякі види пластмас (клей «Циакрін», системи для внутрішньовенних переливань і ін.) Стерилізують при виробництві, їх випускають в спеціальній упаковці , що не вимагає подальшої стерилізації.
Пластмаси знаходять застосування в медико-інструментальної промисловості, десмургії і пластичної хірургії. З пластмаси виготовляють хірургічні інструменти, шприци з фторопластовим поршнями, канюлі, дренажні трубки та ін. Пластмасові протези з ацетилцелюлози, поліетилену, оргскла і нейлону, що застосовуються після ампутацій кінцівок, міцні, легкі, мають великі переваги перед раніше застосовувалися металевими протезами (див. Протезування ). З пластмаси готують внутрішні протези (ендопротези). Полімери, що відбираються для аллопластики, повинні: 1) бути біологічно інертними - не викликати місцевої реакції тканин організму, загальної алергічної реакції і не бути канцерогенними; 2) задовольняти хімічним вимогам - збереженню хімічного складу, відсутності розчинних токсичних компонентів і електролітів; 3) відповідати фізико-механічних вимогам - пористості і збереженню на тривалий термін фізико-механічних властивостей; 4) відповідати хірургічним вимогам - зручності моделювання протягом операції і легкості стерилізації. Особливі вимоги до пластмас пред'являються окремими хірургічними спеціальностями. Так, застосовувані в офтальмохірургії пластмаси повинні бути легкими, мати незначною здатністю до адсорбції, великою хімічною стійкістю до коливань рН; показник заломлення пластика, використовуваного при заміщенні кришталика і рогівки, повинен бути більш 1,49, обов'язкове стійка прозорість, коефіцієнт пропускання світла більше 88%.
Внутрішні пластмасові протези за їх призначенням розподіляються на анатомічні, або механічні (забезпечують опорность), і функціональні. Іноді протез має і те, і інше призначення. Залежно від форми все протези поділяють на 3 групи: 1) пластинчасті з лавсанової, найлоновая сітчастої тканини або поліетилену (марлекса), наприклад, для пластики передньої черевної стінки при грижах, штучні сухожилля і зв'язки, для заміщення твердої мозкової оболонки і апоневрозів; 2) трубчасті - протези порожнистих органів, наприклад кровоносних судин, трахеї, бронхів, стравоходу, з лавсану, тефлону, поліетилену (марлекса); як правило, трубчасті протези є функціональними; 3) фігурні ендопротези можуть бути і анатомічними, і функціональними; приклад перших - губчастий протез-пломба плевральної порожнини або протез молочної залози, для чого користуються кремнийорганическим (силіконовим) каучуком; прикладом функціональних протезів може бути протез стремечка з фторопласта для операції стапедопластика при отосклерозі або протези клапанів серця з фторопласту і кремнийорганического каучуку. Хірургічні вимоги до пластмас. для протезів цього роду особливо суворі: пластмаса повинна бути індиферентної, зносостійкого, безвідмовно працювати протягом багатьох років. Її гладка поверхня повинна бути гідрофобною. Цим же вимогам повинні задовольняти пластмаси, з яких виготовляють корпуси імплантуються кардіостимуляторів і експериментальних моделей імплантуються сердець. Для зниження тромбоутворення при протезуванні кровоносних судин запропоновано створення біоелектричного шару на внутрішній поверхні протезів з латексу, що імітує біоелектричні властивості стінок нормальних артерій. Пропонують також використовувати в хірургії ендопротези з полівінілового спирту, до складу молекул якого введено нітрофурани або металеве срібло, завдяки чому виходять індиферентні для тканин, але бактерицидні пластмаси.
У вигляді рідкої твердне плівки застосовувати пластмасу рекомендують для ізоляції шкіри операційного поля перед операцією і після операції для покриття захистом рани. Розчин полімеру в органічних розчинниках з додаванням антибіотичних і анестезуючих речовин (Аеропласт) розпилюють на шкірі з пульверизатора з метою лікування дрібних травм і опіків. Розчин полівінілпіролідону служить в якості кровозамінника.
Ціанакрілатний клей (Циакрін) використовують для склеювання деяких органів: тканини легені, кукси бронха, стінки сечоводу, кровоносних судин і ін. З лавсану і нейлону виготовляють нитки для хірургічних швів.
Див. Також Пластичні операції.