Залежно від потужності і призначення бензинові та дизельні електростанції оснащуються різними типами запуску. Всього виділяється три способи запуску генератора: ручний старт, за допомогою ключа (електростарт) і автоматичний запуск. Кожен з них має свої особливості.
Найпростішим варіантом є ручний запуск. Щоб завести генератор, потрібно лише смикнути за шнур. Бензинові моделі до 4 кВт заводяться досить легко. А ось дизельні генератори потужністю від 5 кВт і бензинові установки на 7-10 кВт запустити вручну здатний тільки сильна людина. Як правило, ручним запуском оснащують мобільні генератори, які не пов'язані з центральною електромережею. Зазвичай це бензинові або дизельні електростанції для дач, виїзних заходів та аварійних робіт.
При Електростарт генераторна установка запускається простим поворотом ключа, точно також це відбувається в автомобілі. Оскільки впоратися з таким запуском може будь-яка людина, багато сучасних електрогенератори бензинові і дизельні оснащуються саме електростартом. Також для бензогенераторов і дизельних агрегатів з повітряним охолодженням характерна наявність одночасно ручного і електричного запуску. У відомих виробників акумулятор майже завжди входить в базову комплектацію, а не пропонується за окрему плату.
Якщо необхідно проводити запуск і зупинку електростанції без участі людини, то буде потрібно встановити автоматику. Такий автоматичний запуск дозволить генераторної установки самостійно включатися при падінні напруги в основній мережі. Як тільки подача основний енергії відновиться, генератор вимкнеться і перейде в черговий режим. Зазвичай інтервал між падінням напруги і введенням генератора в роботу становить від 3 до 10 секунд. Електростанції з автоматичним запуском потрібні там, де відключення електрики навіть на нетривалий період може призвести до суттєвих проблем. До таких об'єктів можна віднести лікарні, державні установи, військові бази, які видобувають, хімічні та виробничі підприємства, офісні будівлі і заміські будинки.
Якщо говорити в цілому, то будь-які електрогенератори бензинові та дизельні з наявністю Електростарт можуть бути обладнані автоматичним введенням резерву (АВР). Така автоматика збільшує загальну вартість електростанції, але ніяк не відбивається на якості і надійності самого генератора. Також слід зазначити, що краще не економити, купуючи дешеві варіанти автоматичного запуску. Безумовно, можна зібрати блок АВР з обмеженими можливостями з вітчизняних деталей, але електростанція з такою автоматикою не працюватиме надійно.