Наш божевільний роман з чоловіком почався еше в інституті. Через два роки, що минули під знаком пристрасних зізнань у любові і захоплених поглядів, ми одружилися. Потім закінчили вуз, чоловік пішов на роботу, а я завагітніла. Народилася донька Вероніка - наша гордість і радість. Але рутина поступово затягувала нас. Мені здавалося, що чоловік зовсім перестав звертати на мене увагу. Цілими днями він працював, а ввечері у нього вистачало сил тільки на недовгий спілкування з донькою, ми ж з ним майже перестали навіть розмовляти. Я розуміла, що він так вимотує на роботі заради нас, щоб ми ні в чому не мали потреби, але мені не вистачало ніжності і романтики. Соромно зізнатися, на вулиці я стала задивлятися на інших чоловіків, а закохані парочки викликали у мене пекучу заздрість. Останнім часом мені стало здаватися, що наша дочка - це та дещиця, що поки еше утримує наш шлюб від повного краху. Не можу сказати, щоб з чоловіком ми часто сварилися, але безрадісні і рутинні відносини, що тривали між нами ось уже три роки, наганяли на мене жахливу тугу. Я вирішила влаштуватися на роботу, щоб відволіктися від своїх чорних думок сподіваючись на те, що трудові будні стануть для мене, засиділася будинку, хорошою струсом.
"Це доля", - думала я. Андрій писав мені красиві листи, я розквітала на очах і раптом зрозуміла, що закохалася. Чоловік запідозрив недобре. "З чого це ти стала такою прихильницею Інтернету?" - цікавився він, але я все звалювала на старанні пошуки роботи.
Новий роман поглинув мене повністю. Вранці я відводила дочку в сад і мчала додому до комп'ютера, то ж відбувалося ввечері. Закрившись в кімнаті, я писала відповіді свого шанувальника.
"Наташа, що з тобою? - запитував чоловік. - Ти зовсім запустила будинок, що ти робиш цілими днями?" А я нічого не могла з собою вдіяти, витала в хмарах, у мене все валилося з рук. На чоловіка я майже перестала звертати увагу, в моїх мріях був один Андрій. Я була з ним відверта, і він знав, що я заміжня, у мене є дитина. Його це нітрохи не бентежило, він частенько запитував мене про доньку. З Андрієм було так легко і захоплююче спілкуватися! Минуло всього три тижні, як ми познайомилися, а мені здавалося, що я знаю його ціле життя. Чомусь він мені здавався дуже близьким і рідним.
"Не те, що мій матрац, у якого на розумі одна робота, - порівнювала я його зі своїм чоловіком. - А цей такий уважний, такий романтичний!" Він бачився мені якимось ідеальним людиною, позбавленим недоліків, а за чоловіком я стала помічати все більше і більше помилок. Мене дратувало в ньому буквально все - починаючи від запаху туалетної води (купленої, між іншим, мною самої) і закінчуючи кольором його сорочки (яку, до речі, подарувала теж я). І хоча Андрія я не бачила, його зовнішній вигляд представлявся мені бездоганним. Здавалося, що я вже настільки добре відчуваю його, що мені не обов'язково бачити його, щоб переконатися у своїх припущеннях. Загалом, я перебувала в стані ейфорії, навіть з донькою, з якої раніше проводила весь час, майже перестала спілкуватися. Наведу її з саду, погодую, включу мультики, а сама до комп'ютера.
Один раз дочка навіть застудилася з моєї вини - я поклала її спати і відкрила вікно в дитячій, щоб провітрити. Зазвичай я закриваю його, коли лягаю спати сама. А тут. Після нічних чувань в Інтернеті я ледь знайшла в собі сили доповзти до ліжка і навіть не зайшла до Веронічці. До ранку її кімната Вистудити так, що розкрився під снеребенок моментально прохолов. Ми довго лікувалися, дочка надривно кашляла. На серці в мене було кепсько. Але зупинитися я вже не могла.
Коли Андрій запросив мене на побачення, я була на сьомому небі від щастя. Чоловікові сказала, що йду до подруги в гості, а бабусю попросила забрати дочку з саду.
Ще здалеку я помітила високого дуже худого брюнета з чеховської (якщо не сказати - "цапиною") борідкою і в пом'ятих штанях. Я зрозуміла, що це Він. Андрій жестом запросив мене в вуличне кафе-бістро з пластмасовими столиками, приніс якісь бутерброди. Але розмова у нас чомусь не клеїлась. Я почала нервувати. Андрій, зізнатися, трохи розчарував мене, але я ще сподівалася, що це тільки перше враження. Страшенно не хотілося прощатися з мрією, якою я жила стільки часу, з якої вже були пов'язані мої плани на майбутнє. Я чекала, що ось-ось він скаже якусь фразу, яка все розставить на свої місця і я перед собою побачу справжнього Андрія, того, який жив в моїй уяві.
- Ну що, підемо до мене, - раптом сказав він. - Чого ми час даремно втрачаємо?
Я так розгубилася, що навіть не відразу зрозуміла, до чого він хилить.
- Та нічого, не прикидайся. Думаєш, я не знаю, навіщо ще заміжні жінки в Інтернеті нишпорять? Я тобі не хлопчик, в баньки грати. Або у тебе будуть інші пропозиції?
Мене захлеснула хвиля злості і розчарування. Я різко встала і вибігла з кафе. Ще довго я бродила по місту одна, плакала і лаяла себе.
"Так як же я, доросла жінка, могла попастися на цю вудку? - дивувалася я. - І чого я, власне, чекала ?!" Згадуючи листи Андрія, я вже бачила за кожним його словом підступ, прихований сенс. Було нестерпно прикро, що вся моя любов виявилася лише фантазією, а я для Андрія черговою подружкою, яких у нього, може бути, сотні. Спустошена, я повернулася додому.
Чоловік дуже здивувався і злякався, побачивши мене в такому стані. Я уткнулась йому в плече і гірко розридалася. Він ні про що не питав, сидів і гладив мене по голові. Коли я заспокоїлася і підняла очі, то побачила святково накритий стіл і сиділа в кутку притихлу дочку.
- Хіба сьогодні якесь свято? - схлипнула я.
- Та ні, просто захотілося влаштувати, так би мовити, романтичний вечір.
Я з вдячністю подивилася на чоловіка, погладила доньку по голові.
- Папа, ти забув свічки запалити. - голосно зашепотіла Вероніка, і ми розсміялися. Ось воно, моє щастя, і нічого іншого мені не треба. Як же я раніше цього не помічала?