ШОЛОМ-АЛЕЙХЕМ
Він вміє змусити сміятися навіть в хвилини найгіркіших змін в житті; його персонажі сповнені гумору і несподіванок. Він безумовно найпопулярніший письменник на ідиші кінця XIX - початку ХХ ст Його ім'ям названі вулиці, мабуть, у всіх містах Ізраїлю: в Єрусалимі, Тель-Авіві, Хайфі, Беер-Шеві, Кфар-Саві, Рамат-Гашароне, Раанані, Холоне, Кирьят-Аті, Рішон-Леціон - всіх не перелічити.
Народився він в 1859р. в Переяславі, виріс в трохи більшому містечку Воронцова, теж на Україні, де жили його батьки. Там він отримав традиційне єврейське освіту, але вивчив і російська, що дозволило йому вступити в російську гімназію. Батьки, досить заможні, забезпечили Шолому, його братам і сестрам безтурботне дитинство, але мінливості долі принесли в будинок нужду. А тут ще померла мати від холери, коли йому було 13 років. Батько одружився знову, і друга дружина стала дітям справжньою мачухою. Перше есе на ідиші - це гумористичне виклад всіх шпильок, якими мачуха "підколювала" дітей свого чоловіка.
Закінчивши гімназію, він, як більшість молоді з бідних сімей того часу, шукав місце репетитора в багатій родині. У 18 років з порожнім животом, добре знаючи потребу, яку він потім буде описувати в своїх творах, він отримав місце репетитора недалеко від Києва в заможній єврейській родині Елімелех Лоєва. Менше ніж через два роки Елімелех відмовив йому від будинку - коли помітив, що його дочка Ольга та бідний репетитор закохалися один в одного.
Якийсь час Шолом втішався тим, що його перші оповідання брали в газети на ідиш, і вони мали успіх. Шолом-Алейхем швидко домігся популярності і заробив трохи грошей. У 1883р. коли йому було 24 роки, він зміг одружитися з Ольгою.
Молодята оселилися недалеко від Києва, великого міста, який послужив прообразом "Егупец" в романах письменника. Шолом Алейхем постійно співпрацює з "Ідіше фольксблат", друкує там статті і короткі розповіді. Пише багато. Найвідоміші романи того часу: "Стемпеню" і "Йоселе-Соловей".
Після смерті свекра в 1885р. він став багатою людиною і пустився в різні грошові операції, які, до речі, скінчилися погано, що описано в багатьох його оповіданнях. Бідний єврей вкладає свої жалюгідні рублі в якісь підприємства і все втрачає, тому що його оббирають ті, у кого рублів більше - ось часта тема його оповідань. Прекрасні мрії, потім фінансовий крах, який він сприймає з гумором, пересипаним цитатами з Танаха і Талмуда - все це описано надзвичайно талановито. Його твори типово єврейські і разом з тим абсолютно універсальні.
У 1890 році Шолом-Алейхем повністю розорився. Кредитори його долали. Він біг від них в Румунію і звідти в Париж. Через півтора року його теща розплатилася з усіма його боргами, і він повернувся в Росію. Цього разу він оселився з родиною в Одесі, а потім переїхав до Києва.
Останні роки XIX століття були у Шолом-Алейхема найбільш плідними. Виходять у світ "Тев'є-молочник" і "Листи Менахема-Мендл". Менахем-Мендл - вигаданий персонаж, наділений гумором і невдачами самого Шолом-Алейхема. Залишивши дружину і дітей він їде до великого міста Егупец (схожий як дві краплі води на Київ). Там його мрія скласти стан обов'язково збудеться. Зрозуміло, все виявляється навпаки. Обмін листами між чоловіком і дружиною складають роман. Він, мрійник, вже знаходить застосування майбутнім грошей. Вона, багатодітна мати, варто ногами на землі, але володіє великим гумором.
Тоді ж Шолом-Алейхем починає співчувати нарождающемуся сіоністського руху; він навіть пише кілька брошур на ідиші, пояснюючи в них мета сіонізму. Сіоністський тижневик на ідиші ( "Дер ід") вийшов у світ в 1899р. після перших сіоністських конгресів. Шолом-Алейхем в ньому співпрацював до кінця своїх днів (1916р.). Він заробляв письменницькою працею, але погано вів свої справи. Незважаючи на популярність і зростаючий успіх, він з сім'єю жив у цій злиднях.
Потрібно було промацати грунт в Сполучених Штатах. У Нью-Йорку його прийняли з розпростертими обіймами; євреїв, які прибули зі Східної Європи і говорили на ідиш, там перевалило за мільйон. Але це були нові емігранти, ще бідні, і Шолом-Алейхем зрозумів, що він не зможе тут звести кінці з кінцями.
Розчарований, він повертається в Женеву, де тимчасово оселилася його сім'я. Тривога і розчарування підірвали його здоров'я. У нього знайшли важкий туберкульоз. Відтепер вимушений знаходиться під наглядом лікарів, він проводить літні сезони в Швейцарії, а зими - на італійській або французькій Рив'єрі.
Його твори почали переводитися на російську з великим успіхом. Деякі були переведені на іврит, але переклади здалися йому недостатньо хорошими. Починаючи з 1910р. його перекладачем на іврит став чоловік однієї з дочок І.-Д. Берковіч1. Робив він ці переклади блискуче. Беркович був і сам талановитим івритським письменником.
Матеріальна життя стало легшим, і роки перед Першою світовою війною виявилися дуже плідними. "Дер блутікер шпас" ( "Кривавий жарт") -дуже великий роман, написаний в той період, отримав широку популярність в перекладенні для сцени, п'єса йшла під назвою "Нелегко бути євреєм". Шолом-Алейхем починає писати автобіографію, але записати вдалося тільки її початок.
Після смерті він став ще більш знаменитим. Ще за життя він почав нове видання, більш повне, своїх творів, яке вийшло в світ вже посмертно. Воно складається з 25 томів, і ще багато текстів в нього не увійшли. Але ці 25 томів свідчать про виняткову плодючості Шолом-Алейхем.
Шолом-Алейхема багато читали при його житті і ще більше - після смерті. Він переведений на безліч європейських мов; і всі читачі цінують його невичерпний гумор, психологічні тонкощі його персонажів, які є типовими для євреїв Східної Європи, але від цього нe стають менш близькі всім людям.
Найбільший посмертний успіх випав, звичайно ж "Тев'є-молочаря". Найзнаменитіші актори блискуче грали цю роль, особливо великий Міхоелс. У 1960 р. по "Тев'є-молочаря" був написаний мьюзикл "Скрипаль на даху", який прославив Шолом-Алейхема буквально на весь світ.
1. Йегуда-Дов Беркювіч (1885-1967) був уже відомі в Західній Європі письменником, коли одружився з дочкою Шолом-Алейхема в 1906р. Недовго проживши в Варшаві, він 1913р. поїхав в США, а в 1928 р. - в Палестину. Сповістити йому принесли його власні твори, але їй велику - переклади на іврит творів Шолом-Алейхема. Його ім'ям названо вулиці в Тель-Авіві і Петах-Тіква.