Для економії електроенергії пізно вночі світло частково вимикається
- Автоматика: автоматичне включення і виключення ламп освітлення проводиться або за таймером. або при досягненні певного рівня освітленості. який контролюється за допомогою датчика - наприклад фотодіода.
- Ручне управління: лампи включає диспетчер.
Для економії електроенергії. частина світильників може бути відключена в нічний час. При цьому в вечірні та передранкові години включені всі лінії, а в нічний час частина ліній відключається. Лінія, яка включена всю ніч, називається «нічний фазою», а відключається лінія «вечірньої фазою» [4].
Найперші вуличні ліхтарі з'явилися на початку XV століття. За розпорядженням мера Лондона Генрі Бартона в 1417 році стали вивішувати вуличні ліхтарі.
На початку XVI століття жителів Парижа зобов'язали тримати світильники біля вікон, які виходять на вулицю. Перша система міського вуличного освітлення була створена ще в XVII столітті в Амстердамі. з ініціативи Яна ван дер Хейдена [5]. який в першу чергу був відомий як організатор міської пожежної охорони. У 1668 році він запропонував встановити вуличні ліхтарі, щоб ночами городяни не падали в канали (набережні більшості каналів, якими славиться це місто, не мають перил), для боротьби зі злочинністю і для полегшення гасіння пожеж (так як при штучному світлі було легше координувати дії пожежних). Проект Ван дер Хейдена передбачав установку двох з половиною тисяч масляних ліхтарів, конструкція яких була розроблена ним самим.
У 1669 році Ян ван дер Хейден отримав посаду Директора та інспектора міського освітлення (directeur en opzichter van de Stadsverlichting), до якої додавався щорічне платню в розмірі двох тисяч гульденів. Ліхтарі системи Ван дер Хейдена використовувалися в Амстердамі до 1840 року, після чого їх змінили більш сучасні світильники.
Дуже скоро амстердамське нововведення запозичили і інші міста. У 1682 році місто Гронінген замовив 300 ліхтарів конструкції Ван дер Хейдена. Чи не відставала і закордон: в тому ж році міське освітлення системи Ван дер Хейдена було введено в Берліні.
У Росії вуличні ліхтарі з'явилися за Петра I - в 1706 році в тодішній столиці - Санкт-Петербурзі. на фасадах деяких будинків близько Петропавлівської фортеці. Перші стаціонарні світильники з'явилися на петербурзьких вулицях в 1718 році. Регулярне вуличне освітлення було введено в 1723 році в тодішній столиці - Санкт-Петербурзі. коли на Невському проспекті були встановлені масляні ліхтарі [6].
Спочатку ліхтарі давали відносно мало світла, оскільки в них використовувалися звичайні свічки і масло. Застосування гасу дозволило значно збільшити яскравість освітлення. Газові ліхтарі з'явилися на початку XIX століття. Їх винахідником був англієць Вільям Мердок. У 1807 році ліхтарі нової конструкції були встановлені на вулиці Пелл-Мелл і незабаром підкорили всі європейські столиці. В кінці XIX століття - з винаходом електрики і електричної лампи на зміну газовим ліхтарям прийшли ліхтарі з електричними лампами. Перші електричні вуличні ліхтарі в Москві з'явилися в 1880 році [8]. Незвичайний оранжеве світло імпортних консольних світильників з натрієвими лампами високого тиску, які були встановлені в Москві в 1975 році на Охотному ряду і Луб'янці. надовго став візитною карткою міста.