Єноти входять в клас ссавців, сімейство єнотових. Головним представником є єнот-полоскун.По порівнянні з іншими хижаками слух і зір єнотів розвинені середньо, а нюх - добре. Вони охоче лазять і, незважаючи на свою вагу, дуже вправно видряпується на верхівки дерев. Відмінною рисою є кмітливість і пристосовність до навколишніх умов ...
Єноти добре лазять по деревах, а живуть переважно в дуплах (або нірках). З настанням зими єноти занурюються в сон на 4 і більше місяців. У теплу пору року бродять у сутінках, ночами, обходячи територію радіусом 1,5 км у пошуках їжі. Їх місце існування - листяні і змішані ліси зі старими деревами, підліски з місцями для укриттів, вважає за краще знаходитися поблизу водойм. Тваринки однаково активні і вдень і вночі, вважаючи за краще спати уривками і підлаштовуючись час неспання під кращий час для видобутку їжі. Ті, що проживають на березі, пристосовують свій сон до часу відливу, а не на часі доби.
Єноти всеїдні - вони харчуються всім: розшукують всіляку їстівну рослинність або ловлять гризунів, жаб і рибу, шукають личинок комах, дощових черв'яків і равликів, ловлять на мілководді раків (знайшовши на смузі відливу краба, єнот із силою б'є його об камінь, а потім опускає в воду, перевіряючи - чи живий він і чи можна його їсти), молюсків, а також розоряють пташині гнізда, якщо там є яйця або пташенята (поруч з поселеннями людини єноти шарятся по смітниках, підбирають недоїдки і цуплять людську їжу). Швидкі і верткі тварини не можуть стати здобиччю єнотів.
Єноти виглядають дуже дружелюбно і не дуже-то бояться людей, однак гладити єнота - не така вже й хороша ідея: не намагайтеся підняти його на руки або відірвати від землі (таку безцеремонність єнот, швидше за все, сприйме вороже). У разі небезпеки єнот прикинеться мертвим. Єнотів полоскунів, не хвилюють наші припущення щодо їх особливості полоскати здобич у воді.
Єнот-полоскун належить до цінних хутрових звірів, в деяких країнах його навіть розводять на фермах. За спостереженнями вчених єноти навчаються реагувати на власні клички, відрізняючи їх від інших слів.