За вживання в деяких давньогрецьких літургійних рукописах термін «воцерковлятися» означає «в перший раз ввести в храм». Такий саме сенс з'єднується з ним в рукописи синодальної бібл. № 279; - τὁ ἑχχλησιασθἡναι пояснено в ній словами: «ειτ οὑν ἁρχἡν λαβεἱν τοὑ εἱσἁγεσθαι εις τἡν ἑχχλησἱαν». Згідно з цим виразом «воцерковлення» означає «перше введення в храм» і на мові літургіки додається до тих молитвословом і діям, які вимовляються і відбуваються над немовлям при першому його внесення до церкви в 40-й по народженні. Від часу скоєння вони називаються також «всороковленіем». Під таким ім'ям вони відомі в рук. синод, біб. № 280, ХV ст. і рук. Севастьяновского зборів московського. публічного музею, № 472, XIV-XV ст. І в тій і інший термін «ἑχχλησιἁσαι» замінений виразом «σαραντἡσαι» - всороковіть.
Коли і де з'явився в перший раз обряд воцерковлення, сказати неможливо. Деякі бачать вказівку на нього в оповіданні 67 гл. I апології Юстина Мученика про введення новохрещених в храм для участі в літургії і першого прилучення. Але це свідчення говорить лише про те, що в II ст. хрещення поєднувалося з літургії, і що новопросвещенного зобов'язувався відразу після хрещення причаститися св. таїн. Розповідь 67 гл. не дає підстав припускати існування особливого акту введення новохрещених до церкви; він просто в перший раз присутній за літургією. Не можна так само бачити вказівку на воцерков. і в наступних словах Григорія Назианзина: «предстояние твоє (новохрещених) великому вівтаря, до якого будеш допущений відразу після хрещення, є предізображеніе тамтешньої (небесної) слави; псалмоспів, з яким тебе введуть, є початок тамтешнього піснеспіви; світильники, які ти возжешь, таємниче утворюють тамтешнє световодство ». У наведеному місці описується остаточний момент того ж самого дії, про який говорить І. Філософ. Тільки тут він представлений більш урочистим. Але ця урочистість нічого не говорить на користь описуваного акту, як воцерковлення. У справедливості цього переконує той факт, що, за свідченням чинопоследований хрещення, новопросвещенного відразу ж після хрещення є на літургію зі світлом і при співі 31 пс. або ж «Еліца в Христа хрестилися». Не має, нарешті, підстав і засвоєння чину воцерков. Кирилу Олександрійському, ім'ям якого він підписується в одній рук. XII в. Бодлейянской бібліотеки в Англії. Найдавніше з відомих, свідоцтво про чині воцерков. належить VIII-IX ст. Від цього часу є вже виклад його складу в відомому барберіновом Євхологій. Їм починається цілий ряд списків, ясно свідчать, що в своєму сучасному вигляді чин воцерковлення з'явився не відразу, а утворився шляхом різноманітних змін своєї первинної форми. Багатий матеріал для вивчення його історії в даному відношенні представляє цілий ряд списків.
Чин воцерковлення російської церкви стає відомим тільки з XIV ст. Пам'ятники цього століття, напр. рукописний Служебник Софіївській бібл. № 526, викладають його складу в тому ж самому вигляді, що і тактікони Іоанна Кантакузена, т. Е. Наказують читання тих же трьох молитов, внесення немовляти в вівтар, триразове обходження навколо престолу, якщо дитина чоловічої статі, і обходження тільки трьох сторін, якщо жіночого. Один пам'ятник, - рукоп. Служебник московського. синодальної бібл. № 347, що не робить навіть і цього винятку. Якого б статі не був немовля, священик «обходить тричі святу трапезу, в чотирьох країнах тоя творить образ поклоніння» (Горський і Невоструев, «Опис слов'янськ. Рукон. Московського. Синод, бібл.» III, 1, стор. 34). На закінчення дії священик знаменував, за вказівкою служб. соф. бібл. № 525, чоло, уста і перси воцерковлятися і відпускав його. У XV в. чин воцерковлення отримує деякі доповнення і зміни. До перших належить читання звичайного початку, - рукоп. требник солов. бібл. № 1085, та останньої молитви сучасного чину: «Боже Отче Вседержителю, велемовно пророком Ісаією», - рук. требник солов. бібл. № 1086; до других відоме з синод, списку, № 281, розпорядження не вносити в вівтар дитя жіночої статі, а тільки прикладати або схиляти його до обох сторін царських дверей, - рук. служб. соф. бібл. № 836; требник соф. бібл. № 1064 і т. П. Послідування закінчувалося тим, що мати немовляти клала 40 поклонів перед іконою Божої Матері і потім вже брала дитя, після чого священик говорив відпуст, - рукоп. требник Солов. бібл. № 1085. Чин воцерковлення XVI в. представляє нові особливості. Саме, в той час як по одним пам'ятників, рукоп. служб. моск. синод, бібл. №№ 358,378, він починався читанням молитов, за іншими - звичайним початком, після якого читалися або тропар денного святого, слава і нині, «молитвами, Господи, всіх святих», - рук. требник соф. бібл. № 1062, або тропар дня і прилучилися свята, слава і нині, «молитвами, Господи, всіх святих», - рук. требного. солов. бібл. №№ 1091, 1099, або ж, нарешті, тропар дня, храму і святому, слава і нині, «молитвами, Господи, всіх святих», - рук.треб. соф. бібл. №№ 1066 і 1080. Під час самого воцерков. яке відбувалося так само, як і в XV ст. священик читав або «Нині відпускаєш», або тропар і кондак Стрітення, - рукоп. требного. соф. бібл. №№ 1086, 1066, а на закінчення чинопослідування - молитву: «Господи Боже наш, іже в четиредесятий день», або «Нині відпускаєш», Трисвяте, Отче наш, тропарі - недільний і хрещення, богороднчен і молитву ПРЕКЛОНІННЯ ГОЛІВ, - рукоп. требного. соф. бібл. № 1068. З деякими новими особливостями викладається чин воцерков. в стародруків требниках. Так, в треб. 1636 говориться, що після звичайного початку матір з немовлям схиляє голову перед дверима церковними, священик творить на чолі його хрестоподібно знамення і знаменает отрочат чоло, уста і перси, кажучи: «Господу помолимось». У требного. 1639 г цього припису не зустрічається, але зате повелевается прикладати немовля до святих образів з проголошенням тропаря: «Радуйся зраділа» і кондака: «Іже утробу дівочу освятивши різдвом». У порівнянні з викладенням в рукоп. чин воцерков. стародруків відрізняється великою одноманітністю: число молитов тепер всюди чотири, і у всіх однаково відбувається воцерков. дитя чоловічої статі вноситься у вівтар, де священик здійснює з ним поклоніння, а жіночого тільки прикладається до святих дверей. Що стосується сучасного чину воцерков. то в перший раз він зустрічається в требніку Петра Могили. У порівнянні з таким же чином грецької церкви він представляє то відміну, що в останньому не зустрічається зауваження: «і аще немовля хрещений є, творить ієрей воцерков. Якщо ж ні, творить це по хрещенні. Молитвами ж зде творить відпуст ».
* Олександр Васильович Петровський,
магістр богослов'я, викладач
С.-Петербурзької духовної семінарії.
Джерело тексту: Православна богословська енциклопедія. Том 3, СТЛБ. 1020. Видання Петроград. Додаток до духовного журналу "Мандрівник" за 1902 р Орфографія сучасна.