Баластні танки по можливості випорожнюються (потім проводяться виміри неоткачіваемих залишків) або «запресовуються», тобто в них закачується баласт до тих пір, поки він не піде через вентиляційні труби танків (по-англійськи - makeoverflow). Вага залишків баласту визначається по калібрувальних таблицях танків з урахуванням дифферента і щільності баласту.
Ареометром (по-англійськи -areometer або densimeter) вимірюється щільність забортної води (приблизно на середині опади поблизу міделю судна або кілька разів поблизу міделю і країв судна, після чого щільність осередненою). Слід пам'ятати, що щільність води може змінюватися як за довжиною, так і за осадкою судна. Особливо, якщо поблизу носа або корми в море впадає струмок або зливова каналізація, а також в місцях, подібних норвезьких фіордах, де стікає з гір прісна вода часто утворює окремий шар на поверхні морської води. Вимірювання проводяться на відкритій палубі, тому ареометр повинен прийняти температуру навколишнього середовища.
За марками заглиблень визначаються опади (зазвичай 6 осад - 2 в носі, з правого і лівого бортів, 2 в кормі, з правого і лівого бортів (в кормі може бути і 1, якщо марки поглиблень нанесені на пере керма або на транце судна) і 2 в середині корпусу). В середині корпусу судна марки поглиблень можуть бути відсутніми, в цьому випадку вимірюється висота надводного борту від палубної лінії до поверхні води за допомогою рулетки і віднімається з висоти борту судна (mouldedderpth). Те ж робиться, якщо марки поглиблень не помітні через високий причалу, наявності навпаки марок корінців або розташування марок під подзоров корпусу.
Проводиться розрахунок водотоннажності.
Перед завантаженням визначається так звана «константа», тобто маса не змінюються в ході навантаження дрібних запасів на судні, мулу і не відкачуваних і не вимірюваних залишків води в баластних танках, що скупчилися за роки експлуатації судна шарів фарби і т.д. Константа, крім усього іншого, враховує також помилки в прийнятої до розрахунку масі судна порожнём. Як правило, константа для даного судна приблизно відома заздалегідь, з колишніх визначень маси вантажу за осадкою і мало змінюється з часом (якщо не проводилася, наприклад, чистка баластних танків від мулу або конструктивні зміни на судні), що може служити для приблизного контролю правильності розрахунків водотоннажності до навантаження. Константа виходить шляхом вирахування з водотоннажності в баласті водотоннажності судна порожнём, маси баласту та маси суднових запасів.
Після навантаження водотоннажність визначається знову, а потім визначається маса вантажу, як різниця водотоннажністю в баласті і в вантажу, плюс маса откачанного в процесі навантаження баласту, плюс (мінус, якщо запаси в процесі навантаження НЕ витрачалися, а приймалися) різниця запасів перед вантаженням і після її закінчення.
При вивантаженні дії виробляються в зворотному порядку, тобто спочатку визначається водотоннажність в вантажу, а після вивантаження - в баласті.
Розрахунок водотоннажності за осадкою.
Водотоннажність судна визначається за вантажною шкалою, наведеною в «Інформації капітану про остійність і міцності корпусу судна» за середньою розрахунковою осаді. Остання обчислюється не просто як середня з 6 (або 5) виміряних, а враховуються поправки на крен судна, на прогин або перегин корпусу, на диферент і на отстояние марок заглиблень від перпендикулярів. Потім враховується поправка до водотоннажності на щільність забортної води.
Існує кілька методик визначення середньої опади, що дають приблизно однакові результати. При цьому слід пам'ятати, що в «Інформації капітану про остійність» судна іноземної споруди абсциси центру величини і центру тяжіння діє ватерлінії беруться від кормового перпендикуляра і завжди позитивні, а на судах російської споруди вони іноді беруться від миделя в ніс (позитивні) і в корму (негативні).
Іноземні сюрвеєри зазвичай користуються такою методикою:
Визначається середнє осідання на носових марках заглиблень, як середня з носових осад правим і лівим бортами:
