Вітчизняна війна 1812 р
1807-1812 рр. були роками розквіту французької бонапартовской імперії. Країни Західної Європи, за винятком Англії, були підкорені Наполеоном. На шляху встановлення всеєвропейської гегемонії Франції стояла Росія. Без перемоги над Росією Франція представлялася недостатньо міцною і могутньою. «Через п'ять років я буду паном світу; залишається одна Росія, але я роздавлю її », - говорив Бонапарт напередодні війни з Росією, в 1811р.
Війна 1812 між Францією і Росією не була несподіваною. Обидві сторони почали готуватися до неї з 1810 р Міжнародна обстановка сприяла Франції. У перші місяці 1812 р. Наполеон підписав військові угоди з Пруссією і Австрією, які зобов'язувалися надати в розпорядження Наполеона свої війська.
Росія не могла зрівнятися за чисельністю населення і розмірами матеріальних ресурсів, що знаходяться під владою Франції. Чисельність військ Франції і Росії, введених в війну, перебувала в співвідношенні 600 тис. Французів і 320 тис. Росіян.
Уже в перші дні війни Наполеон зайняв Вільно, Вітебськ, Мінськ та інші міста. Він прагнув розбити відірвані одна від одної Першу і Другу російські армії по частинах. Тому життєво важливим для Росії було з'єднання армій П.І. Багратіона (1765-1812) і М.Г. Барклая де Толлі (1761-1818). З'єднати армії в Вітебську не вдалося. Було вирішено здійснити план з'єднання армій у Смоленська.
Однак російські війська змушені були знову відступити. Відхід російських військ в глиб країни був єдино правильною тактикою ведення війни, якої дотримувався командувач російської армією Барклай де Толлі. Однак його спосіб ведення військових дій не був зрозумілий ні армією ні суспільством, ні імператором. М.І. Кутузов (1745-1813), який прийняв на себе обов'язки головнокомандувача, розумів, що врятувати Москву не вдасться, але прийняти бій неминуче. Він прийняв рішення дати бій в 120 км від Москви, у села Бородіно.
Позиції по кілька разів переходили від однієї армії до іншої. Через роки, розмірковуючи про Бородінській битві, Наполеон казав: «З 50 боїв, мною даних, в битві під Москвою виявив найбільш доблесті і одержан найменший успіх. французи показали себе гідними отримати перемогу, а росіяни здобули бути непереможеним ».
У Бородінській битві, який став поворотним у Вітчизняній війні 1812 р були зламані сили наполеонівської армії. «Баталії я виграв до Москви», - так оцінив значення Бородінської битви М.І. Кутузов. Тут було покладено початок кінця війни на території Росії і початок звільнення Європи від наполеонівського панування.
У партизанській війні, що почалася відразу з вторгненням противника на російську територію, якою головнокомандувач надав організований характер, загони кріпаків очолювалися кадровими офіцерами: Д. Давидовим (1784-1839), А. Сеславин (1780-1858), А. Фігнер (1787 1813). Діяли також загони під проводом самих селян - Г. Куріна, Кожин, Е. Четвертакова і ін.
Дорога на Калугу Наполеону була закрита. Його план перезимувати на Україні, а потім почати нову кампанію проти росіян був зірваний. Залишкам Великої армії довелося відступати по старій, розореної Смоленської дорозі, несучи величезні втрати. Через р. Березину переправилися жалюгідні залишки армії Наполеона (30 тис. Чол.). У Маніфесті про вигнання французів з території Росії говорилося: «Війна закінчилася за повним винищенням супротивника».
Ні Англія, ні Австрія, ні Пруссія, ні інші держави Європи не змогли розбити Наполеона. Це зробила Росія, яка, погасивши бонапартовской експансію, врятувала Європу, як і при монголо-татарська навала.