Військовий оркестр - спеціальне штатний військовий підрозділ, призначене для виконання військової музики. тобто музичних творів при стройовому навчанні військ, під час відправлення військових ритуалів, урочистих церемоній, а також для концертної діяльності.
Центральний оркестр Чеської армії
Існують військові оркестри однорідні, що складаються з мідних та ударних інструментів, і змішані, що включають також групу дерев'яних духових інструментів. Керівництво військовим оркестром здійснює військовий диригент. Вживання музичних інструментів (духових і ударних) на війні було відомо вже древнім народам. На вживання інструментів в російських військах вказують вже літописі XIV в. «І начаша мнози голоси ратних труб трубіті, і варгани тепут (звучать), і стязи ревуть неволчени».
Адміралтейський оркестр Ленінградської військово-морської бази
Військовий оркестр 79-го гвардійського мотострілецького полку в день Перемоги. Калінінград 1978 р
У деяких князів при тридцяти прапорах або полицях було 140 труб і бубон. До бойових старим російським інструментів належать литаври. застосовувалися за царя Олексія Михайловича в рейтарських кінних полках, і накри, відомі в даний час під назвою бубон. За старих часів ж бубнами називалися невеликі мідні чаші, обтягнуті зверху шкірою, за якими вдаряли палицями. Їх нав'язували перед вершником у сідла. Іноді бубни доходили до надзвичайних розмірів; їх везли кілька коней, по ним били вісім чоловік [джерело не вказано 943 дня]. Ці ж бубни були відомі нашим предкам під назвою тимпанів.
У XIV ст. вже відомі сполох, тобто барабани. Застосовувалася в старовину теж і сурна. або сурма.
На Заході пристрій більш-менш організованих військових оркестрів відноситься до XVII стіл. За Людовіка XIV оркестр складався з дудок, гобоя, фаготів. труб, литавр, барабанів. Всі ці інструменти ділилися на три групи, рідко з'єднувалися разом:
У XVIII столітті вводиться в військовий оркестр кларнет. і військова музика отримує мелодійне значення. До початку XIX століття військові оркестри як у Франції. так і в Німеччині укладали в собі, крім вищезазначених інструментів, валторни. Серпент, тромбони і турецьку музику. то є великий барабан, тарілки. трикутник. Винахід пістонів для мідних інструментів (1816) мало великий вплив на розвиток військового оркестру: з'явилися труби, корнети, бюгельгорни, офіклеіди з пістонами, туби, саксофони. Слід згадати ще про оркестр, що складається тільки з мідних інструментів (фанфари). Таким оркестром користуються в кавалерійських полках. Нова організація військових оркестрів з Заходу перейшла і в Росію.
Історія військової музики
Військовий оркестр на параді в Переславлі-Заліському
Петро I дбав про поліпшення військової музики; з Німеччини виписані були знаючі люди для навчання солдатів, які відігравали від 11 до 12 годин дня на адміралтейською вежі. У царювання Анни Іоанівни і пізніше на оперних придворних спектаклях оркестр посилювався кращими музикантами з гвардійських полків.
До військової музики слід віднести теж хори полкових піснярів.
При написанні цієї статті використовувався матеріал з Енциклопедичного словника Брокгауза і Ефрона (1890-1907).