Перші напади мусульман на своїх супротивників, організовані Мухаммедом, отримали назву «газават», тобто військові виступи мусульман проти «невірних». Пізніше газават став означати «війну за віру», один з аспектів джихаду.
ПРАПОР І ОДЯГ - ОДНОГО КОЛЬОРУ
Тільки в особливо урочистих випадках Мухаммед заміняв своє звичайне вбрання на більш багате; тоді він був в вовняному каптані, розшитому шовком, в кольорових чоботях і чалмі, один кінець якої спадав на чоло, а інший - на плече; оправа його зброї, зроблена з мідних бляшок, була з срібними пряжками, застібками і кільцями. Його улюблені кольори були білий, чорний, зелений і червоний. З найдавніших часів окремі арабські пологи мали звичай одягатися в сукню певного кольору, причому прапор роду забарвлювалося в той же колір; даний звичай особливо дотримувався у воєнний час: в роді Омейядів обраним кольором був білий, у Фатимидов - зелений, у Аббасидів - чорний.
У другій половині VII - першій половині IX століття словом «гази» називали учасника мусульманських завойовницьких походів. З кінця IX століття з'являються загони гази, що існували за рахунок військової здобичі і пропонували свої послуги будь-якого правителя або війська, що збирався виступити проти іновірців. Однак в мирний час вони становили небезпеку і для тих, кому вони служили. Пізніше гази - почесний титул відзначилися в «війні за віру».
Мусульманство стало ідеологічною основою об'єднання арабських племен в державу, що сприяло їх посилення і завоювання великих територій. Арабське військо розбило візантійців і в короткий термін завоювало Персію, яка була ослаблена тривалими війнами з Візантією.
Військо арабів в VI-VIII століттях складалося з окремих племінних і родових загонів. Воно налічувало тисячі і рідше десятки тисяч воїнів. У пустелях Північної Африки, в Передній і Середній Азії тільки невелике військо можна було забезпечити продовольством, фуражем і особливо водою. За повідомленнями арабських письменників, в боях з візантійцями брали участь 20-30 тисяч воїнів.
Кавалерія в арабському війську за своєю чисельністю в кілька разів поступалася піхоті - придбати і містити коня міг далеко не кожен араб. Для прискорення перекидання піхоти зазвичай використовувалися верблюди або коні. Висока рухливість була особливістю арабського війська. З огляду на це якість, командування широко застосовувало принцип раптовості.
Верблюди використовувалися не тільки для прискорення маршу піхоти, але і для ведення бою. Для цього вершники на верблюдах озброювалися довгими списами. Верблюди вельми слухняні і в пустелі під час піщаної бурі лягають на землю і створюють як би живий бруствер.
Зброя арабських воїнів було багатим і різноманітним. Воїн повинен був мати довге бамбукове спис з наконечником з кращого заліза; метальний диск (чакра) з гострими краями; гострий меч, колючий і рубає; бойову палицю або двосічний сокиру; 30 каменів в двох перекидних сумках. Захисне спорядження араба складалося з панцира, шолома, надягають на шапку, двох наручні, двох поножей і двох набедренников. Кінь до походу підковували важкими підковами.
У IX столітті араби почали формувати постійну армію з найманців, яка під час війни посилювалася ополченням. Ядро постійного війська становила халіфської гвардія. Так, наприклад, кращою частиною війська гренадской халіфату при Абдаррахманом III (891-961 рр.) Була гвардійська піхота, що налічувала 15 тисяч слов'ян. Цією гвардії халіфат був зобов'язаний своїми перемогами. Кожен загін арабської гвардії мав однакове озброєння і носив особливе вбрання.
Кращою і головною частиною арабського війська була кіннота.
З IX століття вона починає ділитися на легку і важку. Важка кіннота мала довгі списи, мечі, палиці, бойові сокири і захисне озброєння - більш легке, ніж у лицарів Західної Європи. Легка кіннота була озброєна луками і довгими тонкими дротиками.
У IX столітті араби мали важку і легку піхоту. На озброєнні важкої піхоти були списи, мечі та щити; вона боролася в глибоких строях. Піші лучники діяли переважно в розсипний строю, маючи по 2 потужних лука і по 30 стріл з відточеними наконечниками, твердим держаком і залізними пір'ям.
Велика увага араби приділяли використанню бойової техніки, запозиченої ними в завойованих країнах. Арабські війська зазвичай супроводжувалися караваном верблюдів, на яких везли катапульти, баллісти і тарани. Араби застосовували «грецький вогонь». Широко використовувалися «нафтовики» - горщики з палаючої нафтою. У IX-XI століттях арабське стальну зброю, особливо те, що діялося в Дамаску, славилося в усьому світі. Арабські воїни мали такі бойові мечі, якими розсікали коней супротивника.
В основу організації арабського війська була покладена десяткова система. Найбільшим був загін чисельністю в 10 тисяч чоловік на чолі з еміром. Цей загін складався з 10 військових частин (по тисячі воїнів у кожній), подразделявшихся на сотні, якими командували окремі начальники. Кожна сотня ділилася на дві півсотні. Найдрібнішим підрозділом був десяток.
У поході військо арабів поділялося на три частини: авангард, головні сили і ар'єргард. Авангард з легкої кінноти зазвичай висувався на кілька кілометрів вперед і від себе висилав розвідувальні загони для вивчення місцевості і спостереження за противником. В голові головних сил рухалася важка кіннота, прикрита з флангів загонами піших лучників, які навіть при прискореному марші не відставали від вершників. За важкої кіннотою йшла піхота. У центрі її похідної колони перебували верблюди, навантажені продовольством, амуніцією і наметами. За піхотою слідував караван верблюдів, який віз облогові і штурмові машини і польовий госпіталь. Тил похідної колони охоронявся загоном, який називався ар'єргардом. Установа польових госпіталів в арабському війську перекази відносять до початку IX століття. Польовий госпіталь мав верблюдів з носилками, в яких перевозили поранених і хворих воїнів, верблюди везли намети, медикаменти та перев'язувальні засоби, медичний персонал пересувався на мулах і ослах.
Зупиняючись на ніч або роблячи тривалий привал, арабське військо зазвичай споруджувала укріплений табір, захищаючи його з усіх боків валом і ровом.