Дизельний двигун - поршневий двигун внутрішнього згоряння із запалюванням від стиснення. Працює на дизельному паливі.
Дизельне паливо - рідке нафтове паливо: гасові, газойлеві і соляровим фракції прямої перегонки нафти
Через три роки, в 1897 році Дизелем був продемонстрований двигун потужністю 25 кінських сил. Високоефективний і економічний двигун зацікавив фірму великого німецького промисловця Круппа, машинобудівні заводи Аугсбурга і багатьох інших. Незабаром патент Дизеля був закуплений найбільшими німецькими фірмами, а також багатьма компаніями Франції, Англії, Бельгії, Швейцарії. Навіть американський магнат Рокфеллер пропонував Дизелю свою допомогу.
У 1898 році дві машинобудівні фірми, на одній з яких, розташованої в Аугсбурзі, працював Дизель, об'єдналися в компанію «Машиненфабрик Аусбург-Нюренберг» (МАН), добре відому нині як виробник потужних дизельних двигунів і важких дизельних вантажівок. У ті ж часи фірма МАН уклала з Дизелем договір щодо подальших робіт над багатообіцяючим двигуном. Наступні роки пройшли для винахідника в удосконаленні двигунів, за які він отримував перші призи на всесвітніх виставках і мільйонні доходи від продажу патентів, а також в постійних чварах і судових позовах з покупцями, возвращавшими фірмі не здатні до роботи екземпляри, і з іншими патентовласниками, звинувачують Дизеля в використанні їх ідей. До кінця свого життя, йому так і не вдалося побудувати працездатний двигун, який можна було б використовувати на автомобілі.
Для того щоб не витрачати час на зайві технічні подробиці, зупинимося лише на основних моментах пов'язаних з роботою дизельного двигуна. Розмова про автомобіль рідко обходиться без згадки про бензин. Поняття «бензин» і «автомобіль» тісно пов'язані в нашій свідомості; адже до сих пір більшість автомобілів працює на бензині. Але бензин, як відомо, отримують в результаті досить-таки складною переробки нафти, після якої залишаються важкі види рідкого палива. В силу своїх фізико-хімічних властивостей вони спалахують не так легко, як бензин.
Головна відмінність в роботі бензинового і дизельного двигуна полягає в тому, що в останньому в циліндр засмоктується НЕ горюча суміш, а повітря. Поршень стискає повітря, при цьому його температура підвищується. У момент найбільшого стиснення насос впорскує в циліндр порцію палива. Від нагрівання воно самозаймається. Такий спосіб роботи дозволяє відмовитися від складної конструкції електричного запалювання. Паливо подається в циліндр під тиском, а його випаровуванню сприяє висока температура в циліндрі, тому воно може бути більш низькоякісним.
Дешевизна споживаного палива - не єдина перевага дизельного двигуна. Він витрачає в 1,5 рази менше палива, ніж карбюраторний двигун внутрішнього згоряння. Ця економія досягається за рахунок вдвічі більше високого ступеня стиснення.
Однак, поряд з перевагами, дизельний двигун має і ряд недоліків. Від карбюратора він позбувся ціною використання дуже точних і дорогих насоса і форсунок. Високий тиск зажадало міцної, а, отже, важкої конструкції. Важкі деталі обмежували частоту обертання валу двигуна, що робило його не таким швидкохідних, як бензиновий. Запуск дизельного двигуна в холодну погоду був утруднений і вимагав установки на автомобіль потужних і важких стартера і акумуляторів. Крім цього дизельні двигуни виявилися більш гучними, ніж карбюраторні. Ці недоліки тривалий час затримували застосування дизельних двигунів на легкових автомобілях, однак, до 30-х років XX століття їх широко почали використовувати на великовантажних автомобілях і багатомісних автобусах.