Різні версії роману про Трістана та Ізольду почали з'являтися з кінця 60-х років XII століття. Приблизно в 1230 році була зроблена прозаїчна французька обробка сюжету. У ньому з'явилися вже багато лицарі Круглого столу, і тим самим легенда про Трістана та Ізольду була включена в загальний контекст артуровскіх сказань. Прозовий роман зберігся в кількох десятках рукописів і був вперше надрукований в 1489 р Одна з пізніх рукописів (XV століття) лягла в основу видання, підготовленого одним з найбільших фахівців з середньовічної французької літератури, П'єром Шампіонне (1880-1942). За цим виданням (Le Roman de Tristan et Iseut. Traduction du roman en prose du quinzième siècle par Pierre Champion. Paris, 1938) виконаний переклад Ю.Стефанова, який використаний при переказами легенди далі:
Батьківщиною Трістана вважають, залежно від національної приналежності дослідників, або французьку місцевість на кордоні Бретані і Нормандії, поблизу міста Сен-Поль-де-Леон, або графство Лотіан в Шотландії. Мати Трістана, королева Еліабель. померла відразу після народження сина. Перед смертю вона дала синові ім'я: "Сину мій, сильно мені хотілося тебе побачити! І ось бачу найпрекрасніше створення, коли-небудь виношене жінкою, але мало мені радості від твоєї краси, бо я вмираю від тих мук, що довелося мені заради тебе випробувати . я прийшла сюди, нарікаючи від печалі, сумні були мої пологи, в печалі я народила тебе, і заради тебе сумно мені вмирати. і раз ти з'явився на світ від смутку, сумним буде твоє ім'я: на знак жалоби я нарікаю тебе Тристаном "( латиною «tristis» - «сумний»).
William Morris. народження Трістана
Батько Трістана, король Меліадук. вдовою, одружився з дочкою Нантського короля Хоель, жінці прекрасної, але підступною. Мачуха не злюбила Трістана. Ледве Тристана виповнилося 7 років, як його батько помер. Вихователь Трістана Гувернал біг з хлопчиком від ненависті мачухи в Галію, при дворі короля Фарамона. Коли Трістан підріс, він відправився на службу до свого дядька Марку, королю Корнуельс, на якому лежала щорічна данина ірландському королю, встановлена 200 років тому, в сто дівчат, сто юнаків, які досягли п'ятнадцяти років, і сто чистокровних коней. Морхульт, брат ірландської королеви, прибув в Корнуельс з військом вимагати цю данину. Щоб позбавити королівство від данини, Трістан зголосився битися з Морхультом і переміг його, але був поранений отруєним списом Морхульта.
Данте Габріель Россетті - Бій Трістана та Морхульта
Ніхто не міг вилікувати Трістана та він попросив посадити його в човен і відправити в море: "якщо Господу буде завгодно, щоб я потонув, великим розрадою здасться мені смерть, бо давно вже змучився я від страждань. А якщо мені вдасться одужати, я повернуся в Корнуельс ". "Два тижні блукав Трістан по морю, поки не прибило його човен до берегів Ірландії, неподалік від замку Хесседот. Там мешкав ірландський король і його дружина, сестра Морхульта. І дочка їх, Ізольда, жила разом з ними." І була ця Ізольда прекрасніше всіх жінок на світі, і не знайшлося б у ті часи нікого, хто перевершив би її в мистецтві лікування, бо відомі їй були всі трави і їх властивості. І минуло їй в ту пору чотирнадцять років "(Тристана в той час було 15 років). Ізольда вилікувала Трістана, не знаючи, що він - вбивця її дядька.
Charles E. Perugini - Ізольда
В Ірландії оселився змій, спустошують країну і король оголосив, що того, хто зуміє здолати змія, віддасть він все, що той не попросить, половину свого королівства і дочка свою Ізольду, якщо той забажає її взяти. Трістан убив змія, але був отруєний його отрутою і Ізольда знову зцілила Трістана. Тим часом відкрилося, що Трістан і є вбивця Морхульта. Тристан був вигнаний з Ірландії і повернувся до короля Марку. Придворні Марка стали побоюватися, що після смерті Марка трон перейде до Тристана і переконали Марка одружитися, щоб на світ з'явився спадкоємець престолу. Король Марк, пам'ятаючи слова Трістана про красу Ізольди, вирішив свататися до неї. Ірландський король погодився примиритися з королем Марком і видати за нього свою дочку Ізольду.
Val Prinsep. Тристан і Ізольда залишають Ірландію
Мати Ізольди дала вихователю Трістана Гуверналу і своєї служниці Бранжьене любовний напій, щоб вони дали його королю Марку та Ізольду в першу шлюбну ніч. Під час плавання Трістан і Ізольда грали в шахи і їм захотілося пити. Гувернал і Бранжьена помилково дали Трістана та Ізольду любовний напій. Охоплені шаленою пристрастю, Трістан та Ізольда полюбили один одного на все життя і віддалися один одному прямо на кораблі.
John Duncan. Тристан і Ізольда
Herbert James Draper. Тристан і Ізольда
Ernst Fuchs. Тристан і Ізольда
Gaston Bussiere. Ізольда
Marc Fishman - Трістан та Ізольда
Данте Габріель Россетті - Трістан та Ізольда п'ють любовний напій
Джон Вільям Уотерхаус - Трістан та Ізольда
Тристан і Ізольда
В першу шлюбну ніч з Марком Ізольда, щоб уникнути викриття в втрату цноти до весілля, в повній темряві змінилася з Бранжьеной (яка була незайманою) на ложе Марка. Вранці Марк побачив кров на ложе і не зрозумів, що його обдурили. Ізольда ж ту ніч провела з Тристаном. Побоюючись свідка і учасниці обману Бранж, Ізольда наказала відвести її в ліс і вбити. Слуги цього не зробили і лише прив'язали служницю до дерева. Вони сказали Ізольду, що вбили Бранжьеной, але бачачи каяття Ізольди, сказали правду і служниця була повернута.
Тристан і Ізольда зустрічалися таємно, але в кінці кінців були викриті. Марк віддав Ізольду прокажених, щоб вони згвалтували її. Однак вихователь Трістана Гувернал врятував Ізольду і передав її Тристана. Трістан, Гувернал, Ізольда і її служниця Ламіді оселилися в занедбаному замку в лісі.
Гастон Бюсьєр - Трістан та Ізольда
Hughes Merle. Тристан і Ізольда
Wilhelm Peters - Трістан та Ізольда
Тристан і Ізольда
Через деякий час Марк дізнався, де живуть Трістан і Ізольда і наказав повернути Ізольду, а Трістана вбити. Посланці короля знайшли лише одну Ізольду в замку, а Трістан в цей час був на полюванні. Ізольда була повернута Марку.
Тристан був важко поранений одним із слуг Марка. Бранжьена порадила йому виїхати: "Ідіть в Бретань, до палацу короля Хоель, у якого є дочка на ім'я білорука Ізольда; вона так знаюча в лікарському мистецтві, що неодмінно вас вилікує" [кохану Трістана звали Білява Ізольда, не слід плутати її з білорука Ізольдою ]. Білорука Ізольда вилікувала Трістана. "І задивився він на цю Ізольду, і закохався в неї, і подумав, що якби міг він з нею одружитися, то забув би заради неї Ізольду. І думається йому, що може він залишити іншу Ізольду з багатьох причин, і перш за все тому , що вона належала всупереч закону і розуму: хто, довідавшись про це, не вважав би його зрадником і лиходієм? і вирішив він, що найкраще буде йому взяти цю Ізольду і залишити ту ". Трістан одружився на білорука Ізольду: "якщо інша Ізольда любила його, то ця любила в сто крат сильніше".
Едвард Берн-Джонс. Весілля Трістана та Ізольди білорука
"Настала ніч, коли Трістан повинен був лягти з Ізольдою. Помисли про інший Ізольду не дають йому пізнати її, але не заважають обіймати і цілувати. І ось лежить Трістан поруч з Ізольдою, і обидва вони нагі, і світильник горить так яскраво, що може він розгледіти її красу. її шия ніжна і біла, очі чорні і веселі, брови круті і тонкі, обличчя ніжно і ясно. і Трістан обіймає її і цілує. Але, згадавши про Ізольду Корнуельською, втрачає будь-яке бажання йти далі.
Ця Ізольда тут, перед ним, але та, інша, що залишилася в Корнуельс і що дорожче йому самого себе, не дозволяє йому зробити зради. Так лежить Трістан з Ізольдою, своєю дружиною. І вона, не відаючи про те, що є на світі інші насолоди, крім обіймів і поцілунків, спить на його грудях до ранку, коли приходять їх провідати пані та служниці ".
Ізольда Білява, дізнавшись про одруження Трістана, сильно засмутилася і намагалася накласти на себе руки.
Gaston Bussiere - Ізольда
Едвард Берн-Джонс. Ізольда намагається накласти на себе руки
Трістан, вирішивши побачитися з Білявою Ізольдою, прикинувся божевільним і приїхав в Корнуельс. Дізналася Трістана лише собака. Ізольда ж не впізнала Трістана, тому що на його обличчі був шрам і його голова була поголена. Лише коли він назвав себе і показав їй кільце, яка сама ж Ізольда подарувала йому.
William Morris. Трістана дізнається собака
Едвард Берн-Джонс. "Помешательсво" Трістана
Два місяці Трістан і Ізольда зустрічалися таємно, поки їх не розкрили. Перед розлукою Ізольда попросила Трістана:
"Ненаглядний і милий друже мій, якщо трапиться вам померти передо мною або смертельно занедужати, накажіть покласти себе на корабель і привезти сюди. І нехай половина вітрил на тому кораблі буде чорного кольору, а половина - білого. Якщо ви помрете або будете при смерті, нехай чорні вітрила будуть підняті на передній щоглі; а якщо будете в доброму здоров'ї, то на передній щоглі повинні бути білі вітрила, а на задній - чорні. те ж зроблю і я, якщо трапиться мені померти раніше вас. і ледь корабель увійде в гавань , я відправлюся туди назустріч своїй великій скор і чи безмежної радості, обійму вас і осиплю численними поцілунками, а потім помру, щоб бути похованою разом з вами. Бо якщо при житті були такі міцні узи нашої любові, то порвати їх буде не під силу і самої смерті. І знайте, що, якщо я помру перед вами, я зроблю те ж саме ".
Трістан повернувся додому до дружини. Незабаром він був поранений в сутичці і ніхто не міг вилікувати його рану. Тоді він послав знайомого корабельника до Ізольди Білявою, яка, дізнавшись про хворобу Трістана, втекла від Марка і села на корабель. Трістан звелів своїй хрещениці негайно повідомити його про появу корабля з біло-чорними вітрилами. Дружина Трістана дізналася про це і зрозуміла, що Трістан любить іншу. Коли вдалині показався корабель з білими вітрилами на передній щоглі, дружина Трістана веліла хрещениці залишатися на пристані, а сама пішла до Тристана і сказала, що з'явився корабель з чорними вітрилами. Трістан, вирішивши, що його кохана не приїхала, помер. Приїхала Ізольда Білява, увійшовши і побачивши мертвого Трістана, лягла поруч з ним і теж померла, чи не мислячи життя без коханого.
Rogelio de Egusquiza - Трістан та Ізольда
Jean Delville - Трістан та Ізольда
Сальвадор Далі - Трістан та Ізольда
Повний текст легенди про Трістана та Ізольду можна прочитати тут.