Мастиф. Зображення цих потужних собак зустрічаються у єгиптян, сирійців та інших стародавніх народів. Їх використовували під час полювання на великих тварин як охорона і вчасно війни. Цю ж породу римляни використовували для гладіаторських боїв. Від них, до речі, ведуть коріння багато англійські службові собаки.
У призначений час всі запрошені сиділи «за чайником» в квартирі господині «найстрашнішої собаки». Незважаючи на те, що два 30-колограммових бультер'єра по черзі плюхалися мені на коліна, намагаючись облизати обличчя і залізти мовою в чашку, я все ж намагався ставити питання експерту-кінолога Андрію Шеремету.
- Андрій, бультер'єри, ледь з'явившись у нас, вже встигли пропагують все населення. Наскільки небезпечна ця порода?
Порода не може бути небезпечною сама по собі або розвинути, або «загасити в зародку» - все залежить від виховання. В Англії бультер'єра давно вважаю цивілізованої собакою. Судді на виставках цілеспрямовано вибраковують злих особин, не допускаючи їх до племінного розведення.
Сучасне призначення бультер'єра - собака-компаньйон, нянька для дітей і т.п. Крім того, це атрибут престижу. Наприклад, був час кожен випускник Оксфорда просто зобов'язаний був мати білого бультер'єра - традиція. У деяких країнах, зокрема в Чехословаччині, завдяки цим собакам відродився старовинний вид полювання на кабана- з холодною зброєю. На відміну від класичного полювання з лайками, коли ті черзі підскакують до звіра і роблять короткі хватки, дозволяючи мисливцеві підійти для пострілу, бультер'єр вистачає кабана і повисає на ньому, не даючи ворушитися і викликаючи больовий шок в очікуванні дій господаря.
- Звідки взялися бультер'єри?
- Це стара англійська порода.
В середні віки в Англії була поширена жорстока забава- цькування собаками ведмедя, причому ведмідь був заздалегідь прив'язаний. Для цькування використовувався мастифф. Коли в 13 столітті більш популярною жертвою став бик, мастиф виявився дуже вразливим - занадто велика мішень для рогів. Спеціально для боїв з биками був виведений бульдог, що ясно по назві: булл - бик, дог - собака. У цій породі закріпили широкі щелепи для сильно хватки й високо задертою морду, щоб пес, вчепившись в бика, міг дихати носом.
У 1835 році цькування биків собаками була заборонена, і розцвіли пишним цвітом собачі бої. Дуже зручно, можна проводити в будь-якому шинку. І ось тут-то бульдог виявився важкуватий, верткості не вистачало. Спробували схрестити його з чорно-підпалі тер'єром (окремі спроби схрещування були і раніше) для надання більшої жвавості - так вийшов «попередній» бультер'єр. Оскільки в ті роки не існувало породних стандартів, собаки були різні за кольором і розміром, втім, Пітменов (людей, що займалися собачими боями; піт-яма для боїв) це не цікавило - був би страшний вигляд і бійцівський характер.
Ера нинішніх бультерьеров почалася в другій чверті 19 століття, коли заводчик з Бірмінгема Джеймс Хинкс, схрестивши бультер'єра з білим англійським тер'єром, одержав білу собаку, яку назвали бультер'єром Хинксу. Після того як Хіксово «твір» стало бити в поєдинках бультерьеров «старого типу», ця порода завоювала загальне визнання. Крім бойових якостей вона відрізнялася елегантністю і стабільність зовнішнього вигляду. Пізніше була отримана кольорова варіація шляхом зворотного схрещування з стафф-бультер'єром.
- Це і є горезвісна собака-вбивця?
-Я проти таких термінів. Коли машина збиває людину, нікому не приходить в голову звинувачувати машину. Візьмемо, наприклад, піт-бультер'єрів - ця порода була виведена в Америці схрещуванням стафф-бультер'єрів з боксерами і доберманів. Вони містяться в спецпітомніках, де піддаються дуже жорстокою дресируванню. Собаки годинами кидаються на підвішену автомобільну камеру, бігають десятки кілометрів на тренажері, їх відучують від вродженого собачого етикету: чи не обнюхувати, що не знайомитися, а відразу - за горло. У клітку до піт-Булю кидають на поживу живих собак - все підпорядковано ідеї виростити безжального бійця, здатного витримати 2-3 години сутички під впливом палючим сонцем. У домашніх умовах таке чудовисько виховаєш, хоча генетична схильність до агресії у піт-булей і бультер'єрів, безумовно, є, як і у всіх тварин. Найчастіше агресивність спрямована не на люде, а на інших собак. Втім, все залежить від того, в чиїх руках собака.
- А до речі, в чиїх руках, наприклад, в Москві?
- На жаль, не завжди в надійних. Якщо ними займаються професіонали, то все в порядку. Турбує те, що зараз в Москві розвелося кошмарне кількість непрофесійних клубів. Ні про яку племінної та виховної роботи не може бути й мови. Відбувається безглузде схрещування і псування породи. Собаки, природно, вибраковуються на виставках і виявляються на Пташиному ринку з «липовими» родоводами. Наприклад, до цих пір можна купити з рук місячних цуценят від мого пса, який загинув кілька років тому.
- Смішного мало, якщо вдуматися. Як же захищатися від бультер'єра в разі нападу?
- Як від всіх інших собак - стояти, чи не ворушитися, і не дивитися собаці прямо в очі.
Коли я служив в армії, в Центральній школі військового собаківництва, найважчим завданням було навчити собаку кинутися на спокійно стоїть. Якщо на змаганнях екзаменатор хоче «завалити» собаку, він повільно-повільно, дрібними кроками відходить від неї.
- Де зараз проводяться собачі бої?
-Цей «спорт» дуже популярний в Середній Азії. В Європі бої проводяться тільки в Югославії. Американці обходять заборони - або влаштовують нелегальні поєдинки у себе в країні, або везуть собак в сусідню Мексику, де бої дозволені нарівні з коридою. ВУкаіни це підпільне розвага для дуже багатих людей. Ставки, природно, не маленькі. Мені говорили, що з бультер'єром на рівних може битися тільки кавказька вівчарка.
... Фінал цієї зустрічі виявився для мене дуже не до вподоби. Коли всі попрямували до виходу, я загорнув у ванну кімнату помити руки і, вийшовши звідти, виявив, що в квартирі нікого немає. Разом з господинею все вийшли на сходи. Повернувшись до дверей, я мимоволі завмер: на шляху до виходу сиділа, не рухаючись, «найстрашніша собака» і напружено дивилася на мене немиготливим очима. Друга, не найстрашніша, але теж бультер'єр, сиділа у мене за спиною і хвостиком не валявся. Безглузда ситуація. Один, в чужій квартирі з двома бультер'єр.
Обережно потягнувся за своєю сумкою. Собака різко подалася вперед. Упав навпочіпки і - будь що буде - сунув собаці руку відкритою долонею вгору. Бультер'єр ... лизнув мене в ніс і потопав на кухню доїдати зі столу бутерброди. Я тихо вийшов з квартири.
Експерти ні чого не помітили. У них були свої розмови.