Система крапельного зрошення - один з методів гідропоніки. який базується на подачі живильного розчину через мережу тонких капілярів. У той же період, коли система поживного шару розроблялася як пріоритетне гідропонного методу для малих рослин і культур з коротким циклом, парникову індустрію почала завойовувати інша методика - система крапельного зрошення (Drip systems). Це стало можливим завдяки винаходу нового субстрату - мінеральної вати. Розглянемо класичну схему виробничої дільниці по вирощуванню помідорів.
Довгі ряди плит з мінеральної вати покладені на пластикову плівку. Вони злегка підняті, і в лоток збоку стікає надлишок живильного розчину. Уздовж кожного ряду - основний лінії - поліетиленова труба подає живильний розчин. Рослини висаджені в кубики мінеральної вати, і коли з нижньої сторони кубика показуються їх коріння, то їх розставляють через рівні проміжки на плити.
З живильної магістралі вторинні тонкі пластикові патрубки-спагетті зрошують кожну рослину окремо. На кінці патрубка маленький пластмасовий стрижень закріплює патрубки вгорі кожного кубика і повільно випускає краплі (звідси і назва), зрошуючи кубик.
Як це не вражає, даний тип системи з'явився в варіантах, при-пристосувань до вирощування в закритих приміщеннях. Одна з причин - значна дешевизна. Однак та обставина, що після кожного циклу вирощування доводиться замінювати субстрат. робить його експлуатацію дорогої. Потрібні лише прямокутні пластмасові лотки, в які вкладаються плити з мінеральної вати (або скловати, кокосового волокна і т.д.), дуже маленький насос, дешева живить магістраль з вторинними шлангами-спагетті. У розташований знизу резервуар збирається надлишок живильного розчину, який часто просто викидають. Мінімальні розміри такої системи: 30 см х 55 см.
Краплинні системи надійні і прості в експлуатації. Вони добре підходять для початківців. В деякій мірі серед захищає коріння від різких перепадів температури і вологості, а взагалі - від помилок оператора. Для цих систем життєво важливий цикл зрошення: занадто багато води - коріння загнивають від кисневого голодування; мало води - солі кристалізуються на кубику і заважають всмоктуванню коренів. З точки зору оксигенації це далеко від ідеалу, так як застосовуються субстрати утримують велику кількість води. У холодному кліматі ця вода не може поглинатися до статочно швидко, щоб її місце зайняв свіже повітря. В результаті образу-ються пазухи кореневої гнилі, які часто зустрічаються при краплинному зрошенні. Інтервал між двома зрошувальними циклами, коли умови в кореневій зоні ідеальні, дуже короткий: в решту часу субстрат або перезволожений, або пересушене.
Якщо ви побажаєте поекспериментувати з гідропонікою без витрачання грошей, то можете почати з краплинного зрошення, але потрібно хоча б використовувати плиту з кокосового волокна, а не з мінеральної вати. І якщо ви не використовуєте поживна речовина повторно, то його можна застосувати для поливу домашніх або дворових рослин.
неволокнистих субстрати
Крапельний полив застосовують або самостійно, з великою і регулярної подачею розчину, або як додаткове джерело до інших методів гідропоніки, наприклад в парі з системою живильного шару.
Також, варто сказати, що такий спосіб подачі живильного розчину застосовують в домашніх "розумних горщиках" для вирощування рослин методам гідропоніки.