Символи родючості оточують нас всюди, багато хто з них вже перетворилися на кліше. Весна - час розквіту: світ відроджується, у тварин з'являється потомство. Народна легенда розповідає, що одного разу якась богиня врятувала замерзлу пташку, перетворивши її в кролика. Однак це істота продовжувало відкладати яйця - так з'явився великодній кролик, який об'єднав два символу родючості: кролика і яйця. Яйця вважаються джерелом життя і є атрибутом одного з головних релігійних свят християн - Великодня. Ювелір Карл Фаберже виготовив серію великодніх яєць з дорогоцінних металів для правлячої династії Росії. Були поширені і розписні фарфорові яйця.
Сюжет цього розписного російського яйця нагадує про істоту Пасхи.
Зелений людина. Різьба епохи Пізнього Середньовіччя в криласі Вінчестерського собору (Англія).
Серед древніх символів родючості популярні зображення репродуктивних органів. Не всі згодні з тим, що артефакти, подібні Венері Вілендорфской, служили ідолами родючості, але не можна не погодитися з тим, що у статуетки великі груди, круглий живіт і помітна вульва.
Шила-на-гіг
Шила-на-гіг є зображення жінки з непропорційно великою вульвой. Їх знаходять в Ірландії, Англії, Франції та Іспанії, в менших кількостях - в інших європейських країнах від Норвегії та Чехії. Вони зустрічаються в районах англо-норманських завоювань, зазвичай (але не тільки) на церквах.
Точне значення цього символу невідомо. Оскільки подібних зображень дуже багато, можна припустити, що вони грали в середньовічній церкві якусь роль, хоча навряд чи вважалися магічними або священними. Ймовірно, вони несли сенс морального повчання - попередження проти похоті.
Шила-на-гіг з Кілпек-ської церкви (Херефордшир, Англія).
Кокос - індійський символ родючості.
Традиція свідчить: погодуйте кота, і ваш шлюб буде освітлений сонцем.
Це пояснення здається найбільш логічним, тому що шила-на-гіг часто є сусідами з іншими схожими мотивами, в тому числі зображеннями Зеленого людини, Приапа (давньогрецького бога родючості з величезним фалосом), русалок і кентаврів. Мабуть, найвідомішою можна назвати шила-на-гіг з Кілпекской церкви на кордоні Англії і Уельсу. Нещодавно в Девайзес (Англія) були знайдені чоловічий та жіночий фігури.
Наступний можливий символ родючості знаходиться неподалік від Девайзес. Це Стоунхендж. Ентоні Перкі з Університету Британський Колумбії (Канада) вважає, що гігантський кам'яний круг - не що інше, як отвір величезного органу, через який Мати-земля народжує птахів і тварин.
Індійські джайністи стимулюють родючість, наспівуючи стародавні колискові пісні і хитаючи колиска. Ці ритуали особливо ефективні під час святкування народження Джини Маха-віри - засновника джайнізму. Ще один індійський символ родючості кокоси. Дивлячись на потужний втечу, що виходить з горіха, стає зрозуміло чому. Кокос використовуються і в весільних церемоніях, а ще їх дарують жінкам, які хочуть завагітніти.
Скандинавія
Кішки присвячені Фрейе, богині любові. Її колісниця запряжена дикими кішками - рисями. Про наречену, на яку світить сонце. кажуть, що вона «добре годувала кішку» і її шлюб буде плідним і вдалим.
Північна Америка у деяких племен північноамериканських індіанців символами родючості є сонце, зірки і місяць. Бабки, жаби пуголовки символізують весну і воду. Пуголовки вважаються особливо потужним символом, тому що змінюються від ікринки до дорослої жаби.
У Нью-Мехіко і Колорадо горбатий старий Кокопеллі приносить насіння і розбризкує воду. У нього великі репродуктивні органи, і про нього складено багато непристойних історій. Кокопеллі - символ родючості і мужності, він розносить ще не народжених дітей дівчатам, залученими звуками його флейти. До речі, в Індії флейта - символ Крішни, який майже завжди зображується в оточенні пастушок.
Солом'яні лялечки солом'яні лялечки допомагають отримувати один рясний урожай за іншим, причому зустрічаються в самих різних формах, не завжди схожих на людей. Такі фігурки роблять по всій Європі, зазвичай з останніх зрізаних колосків.
У Чорногорії лялечка, одягнена як знатна жінка, допомагала збору врожаю.
На острові Балі (Індонезія) ляльок, що символізують богиню родючості, роблять з плетених класів і зберігають до наступного збору врожаю, щоб захиститися від нещасть, повеней, посухи та хвороб рослин.
Індійський бог Крішна з флейтою.
Бабка символізує прихід весни.
Кокопеллі приваблює дівчат грою на флейті.
Солом'яний лялька в красивому платті (Латвія).
Носові фігури Римляни, греки і вікінги встановлювали на своїх кораблях носові фігури, що зображували німф і богинь, драконів і змій.
У XVI-XIX століттях носові фігури європейських кораблів часто представляли собою оголених або напівроздягнених жінок. Навпаки, в Америці жінки зазвичай були одягненими можливо, вони зображували дружин судновласників.
Копія корабля вікінгів.
Збережений корпус «Мері Роуз» - флагмана англійської флот за короля Генріха VIII.
Ці фігури нерідко мали символічне значення і служили способом пізнання для неписьменних людей. Носові прикраси були свої в кожного судна. Вважалося, що в них міститься душа корабля - оберіг, який захищав від корабельних аварій, а якщо корабель все-таки тонув, що давав душам мертвих заспокоєння. Були популярні зображення тварин, наприклад левів, особливо в зв'язку з правлячим домом. У «Мері Роуз», знаменитого корабля Генріха VIII, носова фігура - єдиноріг.
У піратів і каперів були власні концепції носових фігур. Так, носова фігура «Чорної перлини» капітана Джека Горобця -прекрасна жінка, з піднятою руки якої злітає птах.
Відомий чайний кліпер «Катті Сарк» зараз коштує в доках Грінвіча в Лондоні, на реставрації після сильної пожежі. Назва кліпера і його носової фігури (Ненні) пов'язано з шотландської легендою про Теме О'Шентере, який побачив відьму Ненні, танцювати в короткій сорочці ( «Катті Сарк» по-гельськи). Відьма погналася за Темом і видерла хвіст у його коня. Рука носової фігури порожня, хоча моряки іноді вкладали в неї «хвости» з мотузок. Імовірно, корабель так назвали, щоб він отримав швидкість відьми Ненні. Носова фігура кліпера «Твід» зображала голову Тема О'Шентера, а корабля «Стікс» - диявола в повний зріст. Співачка Енні Лінд, «шведський соловей», стала моделлю для носової фігури кліпера «Соловей».
Копія галеона «Золота лань» в гавані Бріксхем (Девоншир, Англія).
Носова фігура «Золотий лані» - позолочена оленуха.
Чайний кліпер «Катті Сарк».
Корабельний якір - символ надії, терпіння і стійкості.
Іноді на носових фігурах зображували портрети королів. На «Британії» Вільгельма III носової фігурою був королівський герб і відповідні геральдичні символи.
Фрегат США «Конституція» в гавані Бостона (Массачусетс, США).
Якір на пам'ятнику загиблим в морі (гирло Жиронда, Франція).
Дуже не пощастило носової фігурі англійського військового корабля «Атлас». Вона виявилася занадто високою, і верхівку довелося спиляти. Вийшло так, що спиляли верх земної кулі - і разом з ним, за чутками, англійські колонії в Північній Америці. Оскільки справа відбувалася в 1782 році, під час війни за незалежність США, це визнали несприятливим знаменням.
Різьбярі носових фігур нерідко демонстрували високу майстерність. В фігури вкладалося величезне символічне значення. На американських кораблях можна було зустріти міфологічних персонажів, алегоричні фігури, національні емблеми і символи. Пізніше стали з'являтися портрети політичних діячів. Так, на американському фрегаті «Конституція» спочатку був зображений Геракл, потім Нептун. а в 1833 році Нептуна замінили на президента Ендрю Джексона. Однак це викликало нездоровий ажіотаж, тому фігуру зрізали і таємно замінили.
На сучасних кораблях здебільшого немає місця для кріплення носових фігур, хоча на багатьох залишилися металеві значки з відповідними символами.