У різних народів стародавнього світу пізнання в акушерстві були різні, звідси різні й характер допомоги. Так, у єгиптян, євреїв і китайців акушерська допомога перебувала цілком у руках жінок (повитух). У стародавніх єгиптян існував особливий стан жінок, що робили посібник породіллям. Які були їхні знання, можна судити по тому, як вони діагностували вагітність. Щоб дізнатися, чи вагітна жінка, їй давали напій, приготований з особливою трави (буду-ду-ка), і молока жінки, яка народила хлопчика. Якщо цей напій викликав блювання, значить жінка вагітна, в іншому випадку вагітність була відсутня.
Досить своєрідним методом визначався і стать майбутньої дитини. Для цього брали зерна ячменю і пшениці, змочували їх сечею вагітної жінки й стежили за проростанням насіння. Якщо першою проростала пшениця, то передбачали, що буде дівчинка, якщо ячмінь - хлопчик. Якщо народжена дитина була дуже криклива (Причини не дошукувались), то для заспокоєння йому давали суміш з насіння маку і мишачого посліду.
Єгипетським лікарям були відомі деякі жіночі хвороби: неправильні менструації, опущення стінок піхви, випадання матки. Яке лікування застосовували єгипетські лікарі при цих хворобах, невідомо.
У древній Індії особливого стану повитух не було, допомогу породіллі надавала кожна досвідчена в цій справі жінка; у важких випадках пологів акушерка зверталася за допомогою до лікаря-чоловіка. У силу цього або з якихось інших причин, але акушерські пізнання в лікарів Індії були значно більшими, ніж у єгиптян, китайців і євреїв. Судячи з дійшли до нас літературних джерел, лікарі Індії перші в історії поклали початок вивченню акушерства і перші запропонували раціональні прийоми допомоги при пологах: вперше згадують про неправильних положеннях плода, вперше пропонують робити витяг плода, а в необхідних випадках і плодоразрушающую операцію.
Пологові стільці використовувалися з найдавніших часів до 1800-х годов.Оні часто передавалися в сім'ях у спадок.
Родові крісла були на піку своєї популярності до кінця 1700-х років, використовувалися і жінками, і мужчінамі- акушерами.
Спинка в пологовому кріслі, дозволяє матері сидіти прямо під час пологів. Тим не менше, воно має низький центр тяжіння, тому мати може також сісти навпочіпки і як і раніше спиратися на стілець.
