Епіфіз (грец. Epiphysis - наріст) -термін, що має два значення: 1. Розширений кінець трубчастої кістки; зазвичай розвивається з окремої точки окостеніння. 2. Заліза внутрішньої секреції (синоніми: шишковидная заліза, шишковидне тіло - анат. Corpus pineale), осн. функція якої - регуляція циркадних (добових) біологічних ритмів і пристосування організму до мінливих умов освітленості. Являє собою непарне округле утворення, розташоване по пор. лінії глибоко під півкулями головного мозку (вище четверохолмия). Клітини Е. продукують гормон мелатонін (назва пов'язана з його здатністю викликати у деяких риб і амфібій скупчення особливих тілець, що містять пігмент меланін, - меланофорів, що призводить до знебарвлення зовнішніх покривів). У людини продукція мелатоніну в Е. відбувається переважно. в нічний час і знаходиться під контролем супрахіазмального ядра гіпоталамуса, активність якого залежить від фотостимуляції сітківки. Це ядро гіпоталамуса виконує роль "біологічного годинника" в організмі і пов'язане з Е. через симпатичну нервову систему. Секрецією мелатоніну Е. бере участь в регуляції циклу сну і неспання, а також, можливо, емоційних реакцій, функціонального стану імунної і вегетативної нервової систем. У тварин Е. впливає на сезонні коливання статевої активності, однак у людини ця функція Е. зведена до мінімуму. Уповільнений наступ пубертатного періоду у хворих пухлинами Е. в минулому розцінювалося як доказ гальмуючих дій мелатоніну на секрецію гонадотропних гормонів гіпофіза. Однак Мелато-нин-секретирующих пухлин Е. не виявлено, і зазначений ефект пояснюється прямим впливом пухлини на гіпоталамус (див. Пінеалома). Секреція мелатоніну посилюється у хворих з маніакальними станами і знижується при депресії. Вроджена відсутність епіфіза (апінеалізм), вікове зниження секреції мелатоніну, звапніння Е. зазвичай протікають асімп-томно. Гормон мелатонін використовується в лікуванні порушень циклу сну і неспання, сезонних афективних розладів, зокрема сезонної депресії.
Пoд peд. B. Бopoдyлінa
Епіфіз і ін. Медичні терміни.