Кожна людина на Землі проходить певний шлях у своєму житті. І кожен день встає перед вибором, як вчинити, якою дорогою піти. І наш життєвий шлях залежить цілком і повністю від нас, не дивлячись на те, що серед безлічі доріг є одна, яка стала б для нас найкращою. І ця найкраща дорога називається призначенням. Перед вибором життєвого шляху встає і герой повісті Лєскова «Зачарований мандрівник». З самого його народження у Івана Флягина був шлях, який був для нього найкращим - шлях служіння Господу. Але, поки хлопчик росте, він не розуміє цього. На правильну дорогу направляє хлопчика помер з його вини монах. Посланник Бога відкриває Головань його призначення, але на той момент Іван не прислуховується до ченця і влаштовує своє життя сам так, як вважає за потрібне. І ось відбувається в його житті переломний момент: час, що проводиться вже дорослим Іваном в полоні у татар. Там, далеко від своєї Батьківщини, далеко від людей, близьких по вірі, Іван звертається до Бога в гарячій молитві. Цей момент - кульмінаційний в його житті. Ще до цього, в няньок у маленької дівчинки, починають проявлятися в Івані світлі сторони характеру, але лише в ув'язненні, в полоні, він розуміє, як був неправий, відкинувши своє призначення. Тут він робить перший вчинок, відповідний його положенню «молитовного», відданого в руки Господа сина: Іван Флягин хрестить татар. Але і далі життя його наповнена крутими поворотами і серйозними випробуваннями. З кожним кроком, з кожним вчинком він наближається до Бога і до своєї місії на Землі: він бере на себе гріх коханої жінки, щоб врятувати її душу, відрікається від себе заради допомоги зовсім йому незнайомих людей, заради їхнього сина, не шкодує життя, виконуючи військове завдання. Його духовне начало міцніє з кожним новим життєвим випробуванням, а все душевний і фізичний йде на другий план.
Івана Флягина, незважаючи на його непривабливу молодість, можна назвати російським богатирем за силу волі, незламність духу. Він знаходить у собі сили піднятися, не озираючись на те, як сильно впав.
Можна сказати, що Іван мав строгі межі в своєму житті, виходячи за які він отримував покарання від Бога і що Бог карав його для того, щоб повернути «блудного сина» на ввірений йому шлях. Але чи так це? Невже у людини немає свого вибору, і доля, визначена йому, обов'язково візьме гору? Я не вважаю, що це Бог спеціально посилав Івану Флягину такі жорсткі випробування в покарання за те, що той відхилився від покликання. Просто герой пішов важчій дорогою, яку сам вибрав. Але незважаючи на це, Бог, який любив героя, як і всіх людей, давав йому сили на той шлях, який вибрав Іван Флягин, закриваючи очі на те, що Він не бажав цього шляху для героя. Бог не залишив Івана, а навпаки, зберігав Флягина у всіх ситуаціях, з кожним вибором героя даючи йому нову можливість покаятися, вибрати кращу дорогу. Бог не хотів, щоб Іван Флягин помер грішником і тому не дав померти есму ні в полоні, ні на війні ... Бог чекав до кінця, і Іван Флягин повернувся, встав на той життєвий шлях, який був для нього найкращим, став вірним слугою і заступником для народу перед Богом.