Релігія є однією з найбільш поширених форм суспільної свідомості, тобто таким духовним утворенням, яке відображає суспільне буття, існуючий світ - природу і соціум. Релігію можна визначити як систему поглядів людини і що випливають з цих поглядів дій по відношенню до того, що представляється людині надприродним, які виходять за рамки звичного. Як правило, релігією називають віру в існування надприродних сил і істот, втілених в образах богів, духів і т.п. Саме слово «релігія» походить з латинської мови і утворено від дієслова "religare" - "зв'язувати", "об'єднувати». [181]
Вивчення релігії філософією починається ще в античності. Протягом всього існування філософії було запропоновано безліч спроб визначення феномена релігії. Причому, філософи намагалися зв'язати таке визначення з висунутими ними філософськими системами. Так, І. Кант (1724 - 1804) в роботі «Суперечка факультетів» стверджував, що у релігії ті ж функції, що і у моралі. З точки зору І. Канта, релігія - це «сукупність всіх наших обов'язків взагалі як повелінь Божих ... Релігія нічим не відрізняється від моралі за своїм змістом, тобто об'єкту, бо вона стосується боргу взагалі ... Релігія є законодавство розуму, покликане надавати моралі вплив на людську волю для виконання людиною кожного його боргу за допомогою створеної самим розумом ідеї Бога ». Відмінність релігії від моралі є, по Канту, лише формальним. Кант приходить до висновку, що «немає різних релігій, є лише різні види віри в божественне одкровення». Дійсно, релігія має дуже важливе значення як регулятор поведінки людей, саме в рамках релігійних доктрин були складені перші етичні кодекси (10 заповідей Мойсея та ін.), Які ставили перед людьми моральні орієнтири і вносили порядок в функціонування соціуму і в вибудовування відносин між людьми.
З точки зору Г. Гегеля (1770 - 1831), релігія - одна з форм абсолютного духу, більш досконала, ніж мистецтво, але менш досконала, ніж філософія. Гегель стверджував, що релігія і філософія надзвичайно близькі між собою. У релігії і філософії Гегель визнає наявність загального змісту - роздум про світ, абсолютному початку, призначення людини. Релігія і філософія - це дві мови, якою розмовляють про одних і тих же предметах. Релігія, за Гегелем, веде мову мовою почуттів і уявлень, тоді як філософія оперує мовою конкретних понять. В релігії світової дух, який досяг ступені людської свідомості себе, а в філософії - пізнає себе.
У філософії, особливо в її матеріалістичних навчаннях, популярної протягом багатьох століть є «просвітницька» точка зору на релігію. Відповідно до неї, релігія - результат відсутності у людей правильних знань про світ, їх неосвіченим. В результаті люди пояснюють все незрозуміле їм фантастичним чином, придумуючи надприродних істот, нібито керуючих усім творінням і впливають на життя людей. Як вважають прихильники «просвітницької» точки зору, прогрес наукового знання зможе розсіяти темряву невігластва, і звільнені від забобонів і помилок уми людей не потребуватимуть релігії. До представників подібної точки зору відносяться мислителі різних історичних епох: від Епікур а й Лукреція в античності до Бертрана Рассел а в 20 ст. Особливо поширеною подібна точка зору стала в 18 столітті - столітті Просвітництва (Ф. Вольтер, Д. Дідро, П. Гольбах та ін.).
Також в філософії досить серйозно представлена точка зору, яка стверджує, що в релігії (перш за все, в образах богів) відображаються сутнісні риси людини. Нагадаємо про думки, висунутої ще в 6 ст. до н.е. Ксенофан му: люди творять богів за своїм образом і подобою, наділяючи їх рисами свого фізичного вигляду і характеру. У 19 ст. подібний антропологічний погляд на релігію був характерний для Людвіга Фейєрбаха (1804 - 1872), який вважав, що образи богів - це проекція кращих якостей людської сутності, відчужених (відірваних) від самої людини і перенесених на гіпостазірованние (вигадане) істота. Сам Фейєрбах вважав християнство вищим проявом релігії, оскільки в ньому здійснюється поклоніння Христу як боголюдині.
Саме Маркс оголошує релігію формою суспільної свідомості, що відображає суспільне буття. Однак релігія оголошується Марксом мінливої (неправильної, збоченій) формою суспільної свідомості відповідної превратному пристрою світобудови. Як писав К. Маркс: «Суспільство породжує релігію, мінливе світогляд, бо воно саме - мінливий світ. Релігія є загальна теорія цього світу, його енциклопедичний компендіум, його ентузіазм, його моральна санкція, його урочисте заповнення, його загальне підставу для втіхи і виправдання ». К. Маркс стверджував, що в неправильному світі релігія може являти собою краще, що цей світ породжує: «Релігія - зітхання пригнобленої тварі, серце безсердечного світу, дух бездушних порядків». [182] Знищити релігію, замінивши її більш правильними і досконалими формами відображення світу, можна тільки змінивши існуючий суспільний лад.
Знаменитий американський філософ і психолог У. Джеймс (1842 - 1910) стверджував, що релігія з'являється тоді, коли люди помічають «стик видимого стану речей з невидимим». Людина, яка стикається лише зі знайомим і передбачуваним, навряд чи потребує якихось виставах про реальність, що не зводяться до дійсним властивостям об'єктів. Однак якщо в світі проявляється те, що людина не може пояснити, що не вписується в рамки зрозумілого; тут виникає психологічна необхідність у з'ясуванні та прийнятті того, що не може бути пояснено раціонально. Це досягається за допомогою віри - основного психологічного стану, що характеризує релігійні уявлення. Звичайно, віра використовується і в повсякденному діяльності, але релігійна віра це віра в надприродне, в те, що може статися щось, що порушує природні закони і звичайний порядок речей. Релігійна віра принципово ірраціональна; всі релігійні погляди в тій чи іншій мірі засновані на вірі і мають тенденцію до ірраціоналізму.
1. Світоглядна функція - релігія бере участь у формуванні картини світу. Релігія містить певні уявлення про світ, людину, природу і суспільство. Зрозуміло, релігійна картина світу істотно відрізняється від картини світу, що формується наукою і філософією. Звідси беруть свій витік численні конфлікти між релігією і цими формами суспільної свідомості.
2. Компенсаторна функція - релігія шляхом затверджується системи цінностей і розробляється картини світу долає обмеженість, недосконалість людської сутності, дає людині вихід в сферу вищого, ідеального, досконалого. Релігія психологічно втішає людини, дозволяє змиритися з недосконалістю світобудови. До релігії люди часто вдаються в стані розгубленості, втрати душевного спокою і життєвих орієнтирів. Не випадково Г. Гегель назвав свідомість віруючих «нещасним свідомістю». К. Маркс же зауважив: «Релігія є самосвідомість і самопочуття людини, який або ще не знайшов себе або вже знову втратив себе».
3. Культуротранслірующая функція - за допомогою релігії і її складових елементів (обряду, культу, догматики) здійснюється поширення культурних досягнень людства. Досить вказати на багато досягнень культури, які з'явилися в нашій країні, спочатку запозичені з Візантії, в результаті прийняття християнства (російська іконопис, монастирі, житія святих, кам'яні собори і т.д.).
В цілому релігійний світогляд можна вважати формою об'єктивно ідеалістичних поглядів, не завжди у простих віруючих досягає теоретично завершеної форми. Існують, однак, системи об'єктивного ідеалізму, які не носять відкрито релігійного характеру. Але і в них можна розгледіти пережитки релігійного світогляду, які виражаються в закамуфльованій формі. Не випадково Л. Фейєрбах, ведучи боротьбу проти нерелігійною об'єктивно-ідеалістичної філософії Гегеля, критикував її як «приховану теологію». Поняття, що використовуються нерелігійними представниками об'єктивного ідеалізму (абсолютна ідея »,« світовий дух »,« світова воля ») для позначення першооснови, можуть вважатися філософським виразом поняття« Бог ».
Суб'єктивний ідеалізм, що виводить буття світу з діяльності свідомості людини, в меншій мірі сумісний з релігійним світоглядом. Для наближення такої філософії до форми, сумісної з релігією, обов'язково потрібне введення елементів об'єктивного ідеалізму. Прикладом цього може вважатися суб'єктивний ідеалізм Д. Берклі, в якому вводиться Бог як верховного суб'єкта, що обумовлює існування світу. Матеріалістична філософія могла бути пов'язана з релігійним світоглядом тільки на ранніх етапах свого розвитку (Епікур, пантеїзм Д. Бруно). Зрілий, що сформувався матеріалізм дистанціюється від релігії і до релігійного світогляду відноситься різко критично.
Класифікація релігій. Філософами, теологами і вченими-релігієзнавцями були запропоновані різні класифікації релігій. Серед них є оціночні, які стверджують, що одна релігія «краще» іншого; однак сьогодні більшість класифікацій носить нейтральний дескриптивний (описовий) характер. Дуже поширеним є поділ релігій відповідно до числа божеств на монотеїстичні (християнство, іслам, іудаїзм), дуалістичні (зороастризм), політеїстичні (індуїзм, язичницькі культи народів давнини). Однак в цю класифікацію погано вписується буддизм, який часто називають релігією без образу бога, оскільки Будда не бог, а лише людина, яка досягла просвітлення.
Основні монотеїстичні релігії - християнство, іслам, іудаїзм - володіють спільністю походження, внаслідок чого вони мають значну схожість в принципах віровчення, догматики і культу, що відрізняють їх від інших релігій. До таких принципів належать єдинобожжя, креаціонізм, провіденціалізм, принцип Одкровення. Перераховані вище монотеїстичні релігії прийнято називати авраамічних. по імені одного із значущих основоположників іудаїзму, шанованого також в християнстві та ісламі. Також ці релігії часто називаються релігіями Книги (Писання). оскільки в них велика роль священних текстів, які також мають зумовлені спільністю походження подібні риси (Старий Заповіт Біблії в іудаїзмі, Старий і Новий заповіти в християнстві, Коран в ісламі).
Вельми поширеним є поділ релігій на національні та світові. Національними називають ті релігії, які виростають з культури якого-небудь одного народу, відображають особливості його менталітету і сприйняття світу, і набувають поширення переважно у представників одного етносу. До національних релігій належать язичницькі культи давнини, індуїзм, синтоїзм (релігія японців), іудаїзм (релігія євреїв). Сповідування цих релігій людьми іншої національності надзвичайно ускладнене.
До числа світових відносяться три релігії (в порядку їх історичного виникнення) - буддизм, християнство, іслам. Віровчення світових релігій стверджує, що істина може бути відкрита кожному, що сповідує принципи цих релігій, незалежно від національної приналежності віруючого. Як яскраво написав апостол Павло в одному з послань, «немає ні елліна, ні іудея ... бо всі ви один у Христі Ісусі». Світові релігії ставлять своїм завданням поширення в якомога більшій кількості країн, придбання якомога більшої кількості адептів (у національних релігій такого завдання спочатку не було). Світові релігії роблять акцент на тому, що може об'єднати людей з різних кінців земної кулі. Саме світові релігії в більшій мірі шукають філософське обґрунтування своїх принципів. Тому дані релігії мали значний вплив на розвиток філософії.