Однією з основних цілей державних органів влади є забезпечення необхідних умов для життєдіяльності населення. Набір найважливіших типів потреб громадян будь-якої держави, які реалізуються в процесі їх життєдіяльності, практично не залежить від галузей спеціалізації території. Незалежно від того, що виробляється на підприємствах, даний набір залишається практично незмінним і включає в себе такі потреби, як харчування, житло, робота, духовний та фізичний розвиток, виховання і навчання дітей, спеціальну освіту, охорона здоров'я, засоби зв'язку для передачі і отримання інформації.
З точки зору органів управління на даний набір потреб населення накладається ряд обов'язкових вимог:
- повнота, тобто охоплення всіх типів раціональних потреб;
- сталість відтворення з якісними змінами;
- комплексність (тобто задоволення раціональних потреб повинно бути збалансованим, і низький рівень задоволення однієї потреби не може бути компенсований вищим рівнем задоволення інших).
Розвиток системи здійснюється як кількісно, так і якісно. При кількісному розвитку відбувається просте відтворення існуючих елементів і об'єктів системи, наприклад, будівництво однотипних торгових кіосків. Після певного накопичення кількісних змін в системі виникає потреба в якісному розвитку, в переході на новий рівень. Так, коли кіоски перестають відповідати потребам населення, або вільного місця для їх будівництва не залишилося, виникає або зупинка в розвитку торгової мережі поселення, або починається будівництво більших торгових точок, які будуть представляти якісно новий етап у розвитку.
- через постановку цілей і функцій;
- через завдання певних очікуваних результатів;
- через видачу обмежень по ресурсах, елемент при цьому сам здійснює вибір оптимальних дій.
Між різними рівнями системи здійснюється розподіл повноважень, відповідальності і функцій по вертикалі влади. В рамках, закріплених за ними повноважень елементи системи мають право самостійного прийняття управлінських рішень.
Будь-який рівень територіального управління характеризуються виконанням деякого об'єму конкретних видів управлінських робіт, тобто можна говорити про приналежність до кожного рівня структури деякого ряду конкретних функцій. Сукупність конкретних функцій територіального управління є основною характеристикою рівня управління. Першоосновою для їх виділення є цілі і завдання кожного конкретного рівня територіального управління. Кожен рівень формує свій вектор цілей, узгоджується з векторами вищих рівнів.
Серед основних завдань можна виділити 5:
- створення і підтримання сприятливих умов для нормального господарювання на території (виробнича інфраструктура, транспортна інфраструктура, зв'язок);
- контроль за використанням природних ресурсів і станом навколишнього середовища.
Крім того, всі рівні управління повинні:
- регулювати використання різних механізмів господарювання;
-виступати як органи громадського, суспільного підприємництва, які здійснюють функції по організації і підтримці збиткових або малорентабельних, але необхідних для населення підприємств (наприклад, комунальне господарство);
- органи управління проводять політику розвитку відсталих районів території (будівництво промислових підприємств, створення нових робочих місць і т.п.);
- організацію посередницьких, інформаційних, впроваджувальних та інших послуг різним споживачам (підприємствам і т.п.);
- проведення природоохоронних заходів.
Органи влади суб'єктів Федерації повинні координувати і регулювати діяльність муніципальних органів влади. Не всі функції з надання послуг населенню можуть бути довірені муніципальному рівню управління. Місцеві органи влади можуть не брати до уваги наслідки надання ними послуг, що виникають у ставленні населення інших районів. Тому передавати їм функцію надання послуг там, де це може спричинити за собою широкомасштабні наслідки, недоцільно. Крім того, часом виникають ситуації, коли користь для сусідніх територіальних утворень від дій одного з муніципалітетів досить велика, але не приймається їм в розрахунок. В результаті місцеві органи влади можуть надавати цю послугу в недостатньому обсязі. Тому будівництво магістральних доріг, великих об'єктів інфраструктури повинно здійснюватися з максимальним урахуванням інтересів регіону, або навіть країни.