Поступово цієї ідеї підпорядковується вся поведінка дівчини: вона обмежує себе в їжі, підвищує фізичні навантаження, займається спортом і так далі. Це так звана преданоректіческая фаза захворювання. На цьому етапі захворювання апетит зазвичай не знижений, що є причиною хвилеподібного зниження-підвищення маси тіла. При цьому кожний прийом їжі супроводжується тяжкими докорами сумління. Так як повністю придушити апетит на цьому етапі не вдається, їжа після прийому все частіше видаляється з організму за допомогою спеціально викликаної блювоти.
Нарешті, при значному зниженні маси тіла настає кахектіческая фаза захворювання, коли виснаження приймає загрозливих форм і відбивається на стані внутрішніх органів. Настрій в цей період похмуре, депресивний, але хворі зберігають підвищену рухливість, що часто вводить навколишніх в оману щодо тяжкості їх стану. Якщо в цей період не госпіталізувати жінку і не надати їй медичну допомогу, в організмі відбудуться незворотні зміни, які приведуть до її загибелі. Захворювання може тривати в цілому кілька років.
Основними ознаками психогенної анорексії є: відмова від їжі, зниження ваги тіла не менше ніж на 10% від вихідного рівня, відсутність менструацій протягом не менше ніж трьох менструальних циклів, відсутність ознак захворювань внутрішніх органів, що стали причиною різкого зниження ваги, відсутність психічних захворювань Психічні захворювання - соромно звертатися за допомогою? (Наприклад, шизофренії) або органічних уражень мозку (наслідків травми головного мозку, пухлини і так далі), а також початок захворювання у віці не старше 35 років.
Але для того, щоб поставити діагноз психогенної анорексії, потрібно виключити психічні захворювання, органічні захворювання головного мозку і захворювання внутрішніх органів. Уточнення діагнозу, так само, як і подальше лікування, проводиться на базі психіатричного стаціонару. Для виключення психічних захворювань (наприклад, шизофренії, маніакально-депресивного психозу) за хворий ретельно спостерігають. Одночасно проводять рентгенографічне дослідження головного мозку і при необхідності магнітно-резонансну томографію з метою виключення пухлин, наслідків черепно-мозкових травм, нейроінфекцій, судинних змін головного мозку і так далі.
Проводиться також обстеження всіх внутрішніх органів і систем для виключення приховано протікає захворювання, що стало причиною анорексії.
Початок захворювання виявляється рідко, частіше хвора звертає на себе увагу в уже запущено стадії. У зв'язку з цим лікувати психогенную анорексію слід тільки в умовах психіатричного стаціонару з ізоляцією від родичів. Призначається часте дробове харчування Дробове харчування: як скинути зайві кілограми з введенням невеликих доз інсуліну. При необхідності (якщо хвора відмовляється від прийому їжі) годування проводиться через шлунковий зонд. Так як шлунково-кишковий тракт відвик від харчових навантажень, калорійність і обсяг їжі підвищується поступово.
Призначаються також психотропні лікарські засоби, проводяться сеанси психотерапії. Прогноз захворювання в більшості випадків сприятливий, але зустрічаються випадки загибелі хворих від виснаження.