До найбільш прогресивним технологічним розробкам по організації перевезень вантажу за останні роки відносять контейнерні перевезення. Контейнерні перевезення розглядаються як третя транспортна революція. (Перша транспортна революція початок ХIX століття - застосування парового двигуна, друга, кінець XIX і початок ХХ століття. - застосування на транспорті дизельного і електричного двигунів). Вони дозволили різко скоротити тривалість транспортного циклу за рахунок прискорення та спрощення процедур в початкових, проміжних і кінцевих транспортних пунктів. У 1934 році на залізничному транспорті СРСР було введено в експлуатацію 60 контейнерів, відкриті 3 станції для виконання таких перевезень.
Контейнер - знімне пристосування у вигляді стандартної ємності, що служить для перевезення вантажів різними видами транспорту без перевантаження знаходяться в ньому вантажів зі складу одержувача. Контейнер пристосований для механізованого завантаження, вивантаження і перевантаження з одного виду транспорту в інший. Він призначений також для короткочасного зберігання вантажів.
Вантажний контейнер є елементом транспортного обладнання, що володіє:
- Постійної технічною характеристикою і достатню міцність для багаторазового використання (протягом прийнятого терміну служби)
- Спеціальної конструкцією, що забезпечує перевезення вантажів (в будь-яких погодних умовах), в тому числі в полегшеної упаковці або без неї, одним або декількома видами транспорту (у внутрішньому або міжнародному сполученні) без проміжної вивантаження з контейнера
- Пристосуваннями, що забезпечують швидку навантаження, розвантаження і перевантаження з одного виду транспорту на інший
- Пристроєм, яке дозволяє легко (зручно і безпечно ручним і механізованим способами) завантажувати і розвантажувати його (короткочасно зберігати в ньому вантажі до відправлення і після пребитія)
- Внутрішнім об'ємом 1 м3 і більше (ГОСТ 20231)
Контейнери класифікуються за п'ятьма ознаками: призначенням; величиною маси брутто; загальним пристрою (конструкції); обладнанню застосовується для перевантаження; сфера обігу.
За призначенням контейнери поділяються на універсальні і спеціалізовані. Універсальні контейнери використовуються для великої номенклатури вантажів штучних в тарі, без неї або в полегшеної упаковці, в тому числі сипучих і рідких, якщо вони перевозяться в дрібній тарі або у відповідній розфасовці і не забруднюють контейнери при прийнятті профілактичних заходів перед вантаженням, в процесі її виконання і під час розвантаження.
Для універсальних контейнерів всіх типорозмірів прийнята як найбільш прийнятна форма паралелепіпеда. Сучасним контейнеростроеніем передбачається складання контейнерів з окремих великогабаритних елементів, як підставу; підлога; торцева і бічні стінки; дах; торцева або бічні двері; люк; кутові фітинги; рамні вузли та інші.
Підставою - називається нижня частина вантажного контейнера, що складається з несучої рамної конструкції, кутових фітингів і статі, яка додатково може бути обладнана вилковими прорізами і подхватнимі пристроями.
Полом - називається частина підстави, як правило, у вигляді настилу, на яку впливає зусилля від маси вантажу і використовуваного обладнання.
Кутові фитингом - називається елемент конструкції вантажного контейнера з отворами, призначений для підйому контейнерів, його кріплення на транспортних засобах та з'єднання контейнерів, між собою. Конструкція і розміри фітингів встановлюються ГОСТ 20527-82.
Вилковими прорізами - називаються наскрізні отвори в підставі вантажного контейнера, призначені для введення вил навантажувача і підйому контейнерів.
Торцеві стінки - вантажного контейнера розташовуються перпендикулярно, а бічні стінки - паралельно поздовжньої осі контейнера. Вони складаються з обшивки разом з необхідними додатковими елементами, прикріпленою до несучої рамної конструкції контейнера. Задню торцеву стінку зазвичай утворюють права і ліва стулки двері контейнера.
Дахом - називається верхня частина контейнера, що складається з обшивки разом з необхідними додатковими елементами, прикріпленою до несучої рамної конструкції контейнера. Дах контейнера має жорстку конструкцію і може бути знімною.
Люк - це отвір у вантажному контейнері, призначене для завантаження або розвантаження, огляду внутрішнього простору і вентиляції.
Рамний вузол - елемент конструкції верхньої рами вантажного контейнера, призначений для підйому контейнера за допомогою строп або контейнерних захоплень.
Для виготовлення контейнерів застосовують різні матеріали, комплектуючі пристрої і стандартні вироби. Підстава і рама контейнерів виготовляються, як правило, із сталевого профільного прокату на зварних і клепаних з'єднаннях. Зовнішня обшивка стін, даху і підлоги виконується із сталевого гофрованого листового матеріалу.
Для внутрішньої обшивки застосовуються тонколистовой металево матеріал, а також полімерні листові матеріали. Для теплоізоляції простір часто заповнюється пеноепоксідной композицією. В авіаційних контейнерах як конструкційний матеріал широко застосовується прокат з більш легких алюмінієвих сплавів.
При проектування і будівництво контейнера, крім дотримання норм ІСО, що стосується кожного елемента, також враховуються зони розташування поздовжніх балок напівпричепів контейнеровозів.
Поряд з універсальними контейнерами, стандартними передбачаються і інші типи контейнерів, наприклад, такі як контейнери спеціалізовані (ГОСТ 30302-95); контейнери авіаційні (ГОСТ 20917-87); контейнери м'які спеціалізовані для сипучих продуктів (ГОСТ 61980-80) і т.д
До спеціалізованих контейнерів відносяться контейнери, призначені для перевезення вантажів: довгомірних; громіздких; сипучих пилоподібних, гранульованих, дрібнокускових, крупнокускових, в тому числі змерзається і злежалих; рідких різної в'язкості і напівжирних; а також ізотермічні контейнери - охолоджувані, що обігріваються.
Спеціалізовані контейнери поділяються на групові та індивідуальні. Груповий контейнер - призначений для групи вантажів, однорідних за фізико-хімічними властивостями і умовами перевезення.
Індивідуальний контейнер - призначений для окремих видів вантажів, що мають специфічні властивості.
Статистика вантажоперевезень по Росії, укладання договорів, надання рахунків-фактур