У всі часи знайти аптеку в місті було нескладно - її вхід прикрашала вивіска з добре знайомої емблемою.
Мова символів універсальний. З давніх часів він використовується людством для позначення загальнокультурних явищ і процесів. У фармації символи, перш за все, навігіровалі, вказували шлях до аптеки. Згодом таких лаконічних позначень ставало все більше. Познайомимося з найбільш впізнаваними.
посудина Гігеї
За однією з версій він прийшов з давньогрецької міфології. Богиня здоров'я Гигея і її батько, бог медицини і лікування Асклепій часто зображувалися в супроводі змій. Деякі дослідники вважають, що емблема означала посудину для зберігання зміїної отрути, який широко застосовувався для виготовлення ліків.
Існує думка, що саме з'єднання зображень змії і чаші на емблемі було запропоновано аптекарями італійського міста Падуя, а вже пізніше цей приватний фармацевтичний символ перетворився в загальноприйнятий медичний знак.
Ступка і маточка
Ці інструменти були неодмінними атрибутами аптек і лабораторій алхіміків з давніх часів. З їх допомогою фармацевти давнину виготовляли лікувальні порошки і пасти. В середні віки зображення ступки і маточки перекочували на вивіски, які встановлювали над входом в аптеки. Так неписьменні городяни і мандрівники з інших країн могли безпомилково знайти крамницю з лікарськими засобами.
Поступово ці символи стали поміщати на свої герби університети, які готують провізорів, і фармацевти, які отримали дворянство. У Новий час аптекарі віддавали перевагу більш витончені образи - квітки конвалії або терезів. Проте, зображення ступки і маточки є найпоширенішим і впізнаваним символом фармації і в наші дні.
тварини
В середні віки в більшості аптек під стелею підвішували опудало крокодила. Ймовірно, це повинне було вселяти відвідувачам довіру до продаваним тут зіллям: органи рептилії часто використовувалися в приготуванні ліків і, як стверджували аптекарі, володіли магічними властивостями. Може бути, тому опудала цих тварин були також атрибутами келій чаклунів і алхіміків.
Поряд з цим африканським хижаком в алхімічних і фармацевтичних лабораторіях можна було побачити голову носорога або фігурку єдинорога. Їх органам також приписували лікувальні властивості. Вважалося, що ріг єдинорога, перетертий в порошок, рятує від лихоманки, чуми і псування. За повір'ям він також допомагав виявляти отруту в їжі, запотевая при наближенні до отрути.
літери
Часто емблемами аптекарської справи ставали літери. Велика червона стилізована «А» - типовий розпізнавальний знак аптек в Німеччині та Австрії. Символ походить від німецького слова Apotheke, що означає фармація.
У Росії до революції для провізорів існував свій герб, в нижній частині якого красувалася вензельная буква «П», покрита позолотою. Якщо аптекар захищав дисертацію, то він отримував ступінь магістра фармації, і тоді на його нагрудний знак вже містилася абревіатура «МФ».
У деяких країнах на вивісках аптек, де можна купити ліки за рецептом, зустрічається символ «Rx» (буква R з пересіченій діагональної рисою). Ця абревіатура означає, що тут продаються медикаменти, для придбання яких потрібно припис лікаря.
зелений хрест
Після створення в Швейцарії в 1864 році міжнародного товариства «Червоний хрест» яскравий червоний символ стали розміщувати над входом в аптеки. Але в 1913 році вийшов закон, що забороняє використання хреста цього кольору в комерційних цілях.
Спосіб обійти заборону придумали заповзятливі французи: вони запропонували перефарбувати червоний хрест в зелений колір, який асоціювався з травами, з яких виготовлялися лікарські препарати.
У 1984 році зелений хрест був зареєстрований як офіційний символ Асоціації фармацевтів Франції - його розмістили над входом в усі аптеки країни. Згодом цей знак набув поширення у всьому світі.
Якщо одного разу ви опинитеся в далекій незнайомій землі, сміливо стукайте в двері з вивіскою у вигляді носорога або рухайтеся назустріч ефіопові з таблеткою на мові. В обох випадках вам допоможе добрий аптекар!