Напередодні Всесвітнього дня футболу «Радянський спорт» згадує всіх предків улюбленої гри мільйонів.
Офіційно датою винаходу футболу вважається початок-середина XIX століття, але штовхати шкіряний м'яч ногами почали за три тисячі років до цього.
Англійців називають родоначальниками футболу. Але чи справедливо їм приписують лаври винаходи найпопулярнішої гри на світлі?
За великим рахунком до винаходу футболу англійці не мають ні найменшого відношення. Гра з шкіряним м'ячем була відома людству ще за три тисячі років до них. Єдине їх досягнення - створення єдиного зводу правил, за яким з тих пір і прийнято грати в те, що ми сьогодні називаємо футболом, сокером і навіть кальчо.
Спочатку в Тсу Чу грали в день народження імператора. Але поступово гра стала настільки популярною, що її навіть включили в комплекс фізичних вправ для китайських солдатів.
Через кілька сотень років схожа гра з'явилася і в Японії. Цілком можливо, що Тсу Чу в трохи перекрученому варіанті перейшла через протоку, підкоривши і невеликий сусідній з Китаєм острів. У японському варіанті від 300 року нашої ери назва гри звучить, як Кемарі.
У Кемарі грали м'ячем, оббитих шкірою з тирсою всередині. Воріт, як таких, в грі не було. Метою Кемарі було якомога довше протримати м'яч в повітрі, наносячи по ньому удари виключно ногами. Грали на прямокутному полі, по кутах якого були посаджені молоді дерева.
Спочатку Кемарі була грою вищих верств суспільства. Японські поети середини минулого тисячоліття, золотого століття Кемарі, описують, як м'яч зі своєю командою утримував в повітрі сам імператор. Правда це, чи художнє перебільшення, але команді імператора вдалося нанести більше тисячі ударів до того, як м'яч торкнувся землі.
Чи не обійшлися без гри в м'яч і в Стародавній Греції і Спарті. Приблизно з 6 століття до нашої ери існувала забава під назвою Епіскріос. Природно, початок її відображено в міфах і має божественне походження. За легендою Афродіта дала Еросу м'яч зі словами: «Я дам тобі чудову іграшку: це куля швидко летючий, інший кращої забави ти не здобудеш з рук Гефеста».
Стародавні греки грали м'ячем, який називався «фолліс». Спочатку його виготовляли з льону та вовни, зшитих разом і обгорнутих мотузкою. Але такий снаряд був занадто важкий і незабаром був замінений на надутий сечовий міхур свині, обтягнутий шкірою цього ж тварини.
Правила гри загубилися в століттях, але зображення грає грека збереглися до наших днів на одному з гранітних рельєфів, що зберігаються в Афінському Національному музеї археології - чоловік, що утримує м'яч на коліні. Це ж зображення нанесено і на кубок, за який сьогодні борються найсильніші європейські клуби в Лізі чемпіонів.
Як і всі найкращі досягнення давньогрецької цивілізації, гра в м'яч була перейнята Давнім Римом. Вона була злегка видозмінена і отримала нову назву, знайоме нам завдяки вітчизняному художнього фільму - Гарпастум - гра в м'яч руками.
У Гарпастум грали дві команди. Як снаряд використовувався невеликий важкий м'яч, набитий пухом. Грали в основному руками. Метою гри було пронести м'яч в залікову зону, розташовану в кінці протилежної частини прямокутного поля. Щоб зробити це, необхідно було подолати перешкоди у вигляді гравців суперника, які всіма силами намагалися не дати м'ячу опинитися у себе за спинами. Нападати можна було виключно на гравця, який володіє м'ячем. Все це нагадувало сучасну гру в регбі.
Гарпастум використовували в армії для розвитку фізичної сили і швидкості прийняття тактичних рішень. Популярна гра була і в народі. Хлопчики захоплювали міські площі, граючи на них в Гарпастум. Подейкують, що сам Гай Юлій Цезар був справжнім шанувальником гарпастум.
Могутня колись Римська Імперія сприяла поширенню гри в м'яч по всій Європі. Поступово гра трансформувалася. У 16 столітті в Італії її вже називали Кальчо. Це була найжорстокіша сутичка двох команд, в кожній з яких було по 27 чоловік. Дозволені були найбрудніші прийоми.
Все це робилося з однією метою - пронести м'яч над залікової зоною - забити гол. Гра збереглася і донині. Правда зараз її називають не Кальчо. Це ім'я в Італії носить звичний нам всім футбол. Нині нащадок Кальчо зветься Флорентійським футболом. У нього регулярно грають на головній площі Флоренції. Матчі цілком можуть конкурувати за популярністю з іграми місцевої футбольної команди «Фіорентини». Транслювати їх, правда, ніхто не береться - занадто вже жорстоке видовище відкривається непідготовленому вболівальнику.
З Італії Кальчо перекочувало і в Англії. Там гра прийняла нові обриси - грали всім містом, намагаючись доставити м'яч з однієї частини міста в іншу. Переможець (той хто доторкався м'ячем до залікової зони) ставав героєм на цілий рік. Саме з цієї гри і стався сучасний футбол.
Був свій «футбол» і на Русі. У нього грали мужики в постолах. Гру іменували Шалига. Матчі проходили на замерзлих річках і озерах. Метою було перевести м'яч на сторону поля суперника.
У якийсь момент гра стала настільки популярною, що з нею почала боротися церква. Народ з більшою охотою йшов дивитися на гравців в Шалига, ніж в храм божий. Доходило навіть до того, що протопоп Аввакум пропонував спалювати гравців в м'яч.