Піраньї - невеликі, в середньому до 30 см. В довжину, рибки населяють річки Південної Америки. Молоді піраньї сріблясто-блакитного кольору, в темних цяточках, але з віком темніють і набувають чорну жалобну забарвлення. Незважаючи на свій малий зріст піраньї - одні із самих ненажерливих риб. Гострі, як бритва, зуби піраньї, коли вона змикає щелепи, примикають один до одного на зразок складеним замком пальців рук. Своїми зубами може легко перекусити палицю або палець. Пастухам, переганяли стада через річки, де водяться піраньї, доводиться віддавати одна з тварин. І поки хижачки розправляються з жертвою, в стороні від цього місця все стадо благополучно переправляється на інший берег Дикі звірі виявилися не менш кмітливими, ніж люди. Щоб напитися води або перебратися через річку, де водяться піраньї, вони починають привертати увагу хижачок шумом або плескотом води. І коли піраньї зграєю спрямовуються на шум, звірі по берегу перебираються в безпечне місце, там швидко п'ють або перетинають річку.
Важкий характер піраній змушує їх часто сваритися і нападати один на одного. Але деякі акваріумісти-любителі, незважаючи ні на що, ризикують тримати цих риб будинку.
Піраньї нападають на будь-яке жива істота, що виявилося в межах їх досяжності: великих риб, що знаходяться в річці домашніх і диких тварин, людини. Алігатор - і той намагається забратися з їх дороги.
Як не дивно, піраньї - турботливі батьки і відганяють всякого від свого житла.