Найбільш релігійними вважаються народи країн Сходу, особливо мусульмани. Сучасний Захід не те, щоб став атеїстом, але суворе виконання всіх церковних догм і вимог властиво все меншій кількості європейців. На цьому тлі різко виділяється Польща. Релігія в цій країні невідривно супроводжує громадян від самого народження до смерті. Поляки по праву вважаються найбільш істинно віруючими серед європейських народів.
Історія християнства
Стародавні поляки, як і інші слов'янські племена, поклонялися язичницьким ідолам і явищ природи. Перехід до християнства був неминучий з багатьох причин. Розташування Польщі між країнами, які вже прийшли до християнства, вимагало налагоджених зв'язків. Як завжди, релігійна обстановка в країні затверджується на догоду політичній. За часів правління Мішка Першого, в 966 році, як раз і настав той момент, коли впровадження християнства стало невідкладно справою.
Як язичники стали католиками
Католицька церква в Польщі затверджувалася методами батога і пряника. Особливо бурхливі протести Мешко усмиряв за допомогою армії, в той же час місіонери вели роз'яснювальну роботу, агітацію. Священики м'яко трансформували язичницькі божества в християнських святих, нові католицькі свята встановлювалися в особливі для народу дні. Шанування мертвих, віра в загробне життя, в існування душі, яка відділяється від тіла, походить від язичництва. Християнство також проповідує цей культ. Злі духи перетворилися в диявола, а відьми і чаклуни - в тих, хто продав йому душу.
Так хрестилася Польща. Релігія встановлювалася м'яко, але наполегливо. Залишки язичництва, втім, виявляються ще й у наші дні - це віра в русалок, лісовиків, будинкових.
Соціалістична Польща: релігія
Після століть поляки вже не могли будувати свої долі без костелу, служби і католицького священика. Під час Великої Вітчизняної війни на окупованій території служба велася звично і за розпорядком. Перші післявоєнні вибори принесли перемогу комуністичної партії, головним ворогом якої стала церква. Гоніння і переслідування священиків і віруючих закінчилися арештом кардинала Вишинського. Але польські католики не дали свою віру - по всій країні періодично спалахували повстання, ширилося невдоволення новим урядом. Ці сплески обурення були такі сильні, що керівництву країни довелося налагодити відносини з церквою.
Релігія і життя
На сьогоднішній день римсько-католицька церква в Польщі підтримує всі державні ініціативи. Багато польських політиків займають свої пости завдяки підтримці духовних сил. Ця зайва політизація сучасної церкви трохи охолоджує віру багатьох молодих людей. Проте зв'язок релігії і держави закріплена на державному рівні: шлюб вважається дійсним тільки після обряду вінчання, дітям в школі викладають предмет під назвою «Релігія», успішно складений іспит за яким дає право на вінчання. Свобода віросповідання проявляється в тому, що діти з сімей, які сповідують інші вірування, можуть не ходити на ці уроки. Недільний відвідування церкви для поляків так само звично, як ранкове умивання.
Як живуть іновірці
Основна релігія в Польщі - католицизм, її сповідують близько 90% громадян країни. Це не означає фанатичного поклоніння. Поляки спокійно сусідять як з атеїстами, так і з прихильниками інших конфесій. Конституція Польщі гарантує свободу віросповідання і рівність всіх громадян. Шлюби між католиками і православними взагалі стали нормою давно, головне - обряд вінчання, незалежно від того, в якій церкві. Чисельність представників інших релігійних напрямків значно менше католиків. З них найбільша група - православні. Це, як правило, вихідці з України, Росії і Білорусії, які переїхали до Польщі на проживання.
Невеликі групи віруючих складають протестанти. Одна з гілок цієї релігії, відкидає політичну участь, в Польщі заборонена. Це так звані свідки Єгови, які занадто завзято стали висувати антиурядові гасла. Єврейські громади, шанувальники іудаїзму на польській землі обчислюються близько 7 тисячами людей. Невелику групу, близько тисячі чоловік, складають мусульмани.
Святі місця
Польща, релігія якої витримала багато гоніння і залишилася невід'ємною частиною життя суспільства, свято охороняє свої святині. Монастирі та костели віднесені до розряду пам'яток культури та архітектури. Якось так склалося, що сама шанована зі святих для поляків - Діва Марія. Їй присвячено більшість святилищ, які тут називають санктуарій. Їх в Польщі близько 200, всі мають чудотворні ікони, багато споруджені поруч з цілющими джерелами. Серце релігійного культу - Ясногурського монастир в місті Ченстохові. Він теж славен своєю чудотворною іконою Чорної Мадонни. Комплекси храмів і каплиць - Кальварії - місця, відвідувані не тільки поляками, а й приїжджими туристами. Найзнаменитіша Кальварія Зебжидовска відноситься до числа пам'яток, що охороняються ЮНЕСКО.
Поляки - самий релігійний народ в Європі, проте свою віру люди сприймають як додаткову моральну підтримку і відносяться до неї тверезо і прагматично.
