Політико-правові погляди Сократа є складової частини всієї його моральної філософії, в рамках якої етичне і політичне тісно переплетені. Етика в розумінні Сократа полїтична, політика етична. Вищим і найбільш важливою чеснотою є чеснота політична, до якої Сократ відносив мистецтво управління полісними справами. За допомогою саме цього мистецтва люди робляться хорошими політиками, начальниками, домоправителями і взагалі корисними для себе та інших громадянами держави. Причому ця найвища чеснота, іменована Сократом царської, однаково значима і в приватній і в суспільному житті людини: в обох випадках мова йде про одне й те ж - про управління відповідними справами (полісними або домашніми) на основі знання. Уміння доброго господаря, управителя будинку схоже з умінням хорошого начальника, і перший легко може зайнятися справами другого.
У плані теоретичному сократівське ідеал був спробою сформулювати ідеально розумну сутність держави, а стосовно практичної політиці був спрямований на утвердження принципу компетентності в полісному управлінні.
Різко негативно ставився Сократ до тиранії як режиму беззаконня, свавілля і насильства. Підкреслюючи недовговічність тиранії, він відзначав, що тиран, що стратить неугодних йому розсудливих і слушних громадян, неодмінно буде незабаром покараний і сам.
Монархія, з точки зору Сократа, тим відрізняється від тиранії, що спирається на законні права, а не на насильницьке захоплення влади, а тому і має моральне значення, відсутнім у тиранії. Аристократію, яка визначається як влада деяких знаючих і моральних людей, Сократ предпочитает всім іншим державним формам, особливо направляючи вістря своєї критики проти античної демократії як неприйнятної з його погляду аморальної форми державної влади.
Але ці випади Сократа не означали, що він хотів би насильницьким чином замінити демократію будь-якої іншої політичної формою. Йшлося, скоріше, про необхідність вдосконалення демократії, про необхідність мати компетентне правління. Такі основні політичні погляди філософа, що вплинуло на світогляд філософа.