Так вже вийшло, що цього літа ми вирішили поїхати не на морі, а в самий центр Європи - Словаччину. І, з огляду на її географічну близькість, поїхали на машині, що дозволило також захопити шматочок Польщі (не зрозумійте мене неправильно :)), і відвідати Брестську фортецю, до якої під час своєї поїздки в Білорусь ми так і не дісталися.
Брестська фортеця, монумент 'Мужність'.
Словаччина - одна з тих країн, в які краще їхати, вже маючи багатократну візу, тому що для отримання словацького Шенгену потрібні ваучери з готелів або роздруківки, що підтверджують оплату. У нас візи вже закінчилися, так що довелося вступати в переписку з усіма вісьмома готелями (включаючи дві в Польщі), більшість з яких без передоплати (а це, як правило, банківські перекази, тобто ще й комісія) ваучери не присилає, а одна і зовсім не йшла на контакт, довелося міняти. Втім, це не ледачі болгари, і через тиждень-півтори всі вісім сканів ваучерів лежали у мене на пошті.
1-2 день, маршрут.
Виїзд був запланований на ранок неділі, причому їхали ми з дачі, що трохи скорочувало маршрут, бо це Київка - сусідня траса. Близько 8 ранку, до ладу не поснідавши спросоння, стрибнули в машину, по другий бетонці дійшли до Минки, і далі по прямій ... нормально поснідали вже в Ярцево, в Старому Руслі (вони викупили кафе навпроти, так що тепер не треба навіть дорогу переходити), і в Білорусь. Не варто лякатися знаків про платність білоруських доріг - для легкових машин Митного Союзу все безкоштовно. Круїз, 130, тільки перед камерами пригальмовую - кажуть, на трасі є три пункти, де тебе можуть зупинити і зажадати оплатити штраф, якщо камера зафіксувала порушення. Якість покриття знаменитих білоруських трас тепер помітно гірше, ніж чотири роки тому, і я не можу не констатувати, що на сьогодні М1 на території Росії знаходиться в кращій кондиції. Але все одно долетіли відмінно, що і дозволило заїхати в фортецю, якій, чесно кажучи, спочатку в планах не було.
Брестська фортеця, річка Мухавец.
Брестську фортецю почали споруджувати в 1833 році, і вона стала справжнім витвором фортифікаційного мистецтва. Це стане зрозуміло понад 100 років по тому, коли переважаючі сили Третього Рейху місяць будуть штурмувати фортецю, в якій навіть немає важкої техніки. Коли вже взяту фортецю відвідає Муссоліні, німці звезуть туди підбиті радянські танки, щоб не ганьбитися. Навіть Сталін не вірив в подвиг захисників фортеці - йому здалося підозрілим, що фортеця трималася так довго, погіршив ситуацію і опинився в руках ворога штандарт 132го окремого батальйону конвойних військ НКВС ... в загальному, історія про героїчну оборону фортеці довго замовчувалася, і лише в 1965м році Брестської фортеці було присвоєно звання «фортеця-герой». Між іншим, вона так і залишається єдиною «фортецею-героєм».
Свято-Миколаївський гарнізонний храм.
Тут наша прогулянка і закінчилася, і, судячи з набігаючим грозовим хмарам і шквального вітру, закінчилася вчасно. Кордон ми перетинали вже під дощем, і перетнули її досить швидко. Оскільки я тримав в умі варіант перетину кордону в Домачёво, готель чекала нас не в традиційній Бялі-Подляска, а південніше, в селищі Виниця. Завдяки різниці в часі, ми навіть встигли повечеряти до закриття ресторану. Ціни, на відміну від Кракова, де ми опинимося на наступний день, більш ніж демократичні. На ранок нас чекають ще близько 400 кілометрів. Начебто дрібниця в порівнянні з 1100 напередодні, але до чого ж нудно їхати поперек Польщі: вузькі доріжки, села, дальнобоя ... втім, незабаром стало зрозуміло, що в плані культури водіння поляки недалеко від нас пішли: перевищення, обгін через дві суцільні в порядку речей , пішоходів теж ні фіга не пропускають. Коротше, починаєш відчувати себе як вдома, і їхати теж як вдома, що трохи прискорює процес.
Краків, Вавельський замок.
І ось він - Столичний королівське місто Краків), як його офіційно слід іменувати, адміністративний центр Малопольського воєводства, другий за величиною місто Польщі, колишня столиця, багата пам'ятками історії та архітектури. Заселившись в готель і перемігши паркомат - парковки в центрі міста платні, - відразу вирушаємо гуляти. У замок йти вже пізно, так що поки обмежимося історичним центром.
Суконні ряди і вежа ратуші.
Центральним об'єктом тут є не традиційна для європейських міст ратуша - від неї залишилася тільки вежа з оглядовим майданчиком, яку ми в невластивою собі манері проігнорували, - а суконні ряди. Спочатку побудовані вони були ще в 13м столітті, але потім неодноразово перебудовувалися, горіли, і свого нинішнього вигляду набули лише в позаминулому столітті. Використовуються вони і понині практично за призначенням - в них торгують, правда, переважно сувенірами.
На навколишнього їх ринкової площі і зосереджені майже всі туристичні потоки. Тут купа ресторанів і барів; вози, запряжені білими кіньми, чекають своїх пасажирів (на козлах сидять красиво одягнені панянки, але коли треба їхати, звідкись береться Пропойськ виду візник); а навколо - старовинне європейське місто у всій своїй красі.