Дослідження історії виникнення прізвища Ирха відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Прізвище Ирха належить до стародавнього типу слов'янських сімейних іменувань, утворених від особистих прізвиськ.
Традиція давати людині на додаток до імені, отриманому при хрещенні, прізвисько, відбивало якісь його індивідуальні особливості, з давніх-давен існувала на Русі і зберігалася аж до XVII століття. Це пояснюється тим, що з тисяч канонічних імен, записаних в святцях і месяцесловах, на практиці використовувалося трохи більше двохсот церковних іменувань, які в підсумку часто повторювалися. Зате невичерпний був запас прізвиськ, які давали можливість легко відрізнити людину від його тезок. Джерелами прозваний могли служити вказівки на професію, особливості характеру або зовнішності, назви національності або місцевості.
Досліджувана прізвище була утворена як батькові від особистого іменування далекого предка по чоловічій лінії Ирха.
У лексиці слов'янських говірок словом «Ірха» позначали козячу або овечу шкуру, вироблену під замшу. Таким чином, можна припустити, що Ірхой в народі називали майстра з вичинки шкір тварин або торговця ними. Крім того, в смоленських говорах ірхой називали будь-яку шубу. Можливо, прізвисько Ирха отримав кравець, який займався пошиттям верхнього одягу зі шкіри або хутра, кушнір, шкіряник.
Майстри-ремісники завжди користувалися в народі великою повагою, а тому й прізвисько, дане родоначальнику, швидко приживалося в застосуванні до його дітям. Навіть якщо нащадкам не продовжували сімейну професію, вони, тим не менш, носили родове іменування Ирха.
У XV-XVI століттях на Русі, спочатку в середовищі представників привілейованих станів, почали з'являтися перші прізвища як особливі успадковані родові іменування. Загальноприйнята модель російських прізвищ склалася не відразу, проте вже до початку XVII століття більшість з них утворювалося додатком до основи суфіксів -ов / -ев і ін, поступово стали типовими показниками російських сімейних імен. Але іноді, в окремих випадках, прізвищем ставало ім'я або прізвисько батька без додавання спеціального суфікса, що було характерно для тих давніх пір, коли традиційні сімейні суфікси ще не утвердилися. Для українських та білоруських сімейних іменувань, історія яких починається століттям раніше росіян, це було частим явищем. Прикладом такого явища, очевидно, служить і прізвище Ирха.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, про точне місце і час виникнення сімейного іменування Ирха сьогодні говорити складно. Однак, так як прізвисько Ирха закріпилося в якості прізвища без додавання суфікса, то можна припустити, що воно має старовинне походження.
Джерела: Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Суперанская А.В. Словник російських особистих імен. Даль В.І. Тлумачний словник живої великоросійської мови. Фасмер М.Р. Етимологічний словник російської мови.
Аналіз походження прізвища Ирха підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»