Для самих маленьких було дуже сумно втратити Плутон, який вважався дев'ятою і найдальшої планетою. Крім того, він виступає одним з найбільших (серед виявлених) небесних тіл в поясі Койпера (зона в формі диска позаду Нептуна. Населена безліччю кам'янистих крижаних тіл, кожне з яких більше 100 км в ширину, а також 1 трильйоном комет).
Діти повинні знати, що передумови до його існуванню були отримані ще в 1905 році астрономом з Америки Персивалем Лоуеллом. Він помітив дивні нерівності в орбітальних маршрутах Нептуна і Урану, які говорять про те, що поруч є прихований об'єкт. Ще в 1915 році йому вдалося передбачити положення планети, але він так і застав її виявлення. Об'єкт відкрив в 1930 році Клайд Томбо з обсерваторії Лоуелла.
Чи знаєте ви?
Варто пояснити дітям. що ім'я планеті дала 11-річна дівчинка. Венеція Берні запропонувала, щоб новий світ отримав назву від бога підземного царства в римській культурі. Її дідусь передав це ім'я в Обсерваторію. Крім того, це данина пам'яті Персівалю Лоуелл, так як його ініціали - перші дві букви Плутона.
Фізичні характеристики
На поверхні відшукали гори висотою в 3500 метрів, що нагадують земні скелясті гори. Переважна частина поверхні закутана льодами метану та азоту, але ці матеріали недостатньо сильні, щоб утримувати такі високі освіти. Тому існує думка, що гори формуються на крижаній кірці (там також багато метанового льоду).
Орбіта в формі еліпса змушує його віддалятися від головної зірки в 49 разів далі земної дистанції. Але його шлях ексцентричний, тому іноді підходить ближче, ніж вдається Нептуну. Це трапляється раз в 20 років з 248-річною орбіти. Тоді астрономи отримують унікальний шанс якомога детальніше дослідити цей світ.
Дітям буде цікаво пояснити склад форми серця, яке помітно на всіх знімках. Неофіційно область називають Томбо Реджіо (в честь Клайда Томбо). Ліва сторона (як вафельная чаша у морозива) похована під льодом чадного газу. У центрі зліва - гладкий регіон, який команда називає Супутник-Планум. У ньому немає кратерів, створених метеоритами, тому він досить молодий (максимум 100 мільйонів років). Є ймовірність, що він до кінця не сформувався.
На крижаних рівнинах помітні темні смуги, що розтягнулися на кілька миль. Цікаво, що вони вирівнюються в одному напрямку. Можливо, вони створені різкими вітрами. Телескоп Хаббл показує, що кора Плутона може містити складні органічні молекули.
Поверхня Плутона - найхолодніше місце в Сонячній системі. Останні знімки показали, що карликова планета стала красно, що говорить про зміну пір року.
Склад і структура
- Склад атмосфери: метан і азот. Атмосфера простягається на 1600 км над поверхнею карликової планети.
- Магнітне поле: поки невідомо, чи є воно. Але крихітний розмір і повільність в оборотах вказують на те, що карликова планета практично позбавлена його.
- Хімічний склад: суміш з каменю (70%) і водяного льоду (30%).
- Внутрішня структура: скелясте ядро, оточене мантією водяного льоду, з більш екзотичними льодами (метан, окис вуглецю і азотний лід), які покривають поверхню.
Орбіта і обертання
- Плутон має ретроградним обертанням, тобто зі сходу на захід.
- Середня віддаленість від Сонця 5 906 380 000 км (39,482 від земної).
- Перигелій (найближча дистанція до Сонця) 4 436 820 000 к (30 171 разів земної).
- Афелій (найбільш віддалена дистанція від Сонця) 7 375 930 000 км (48,481 від земної).
супутники Плутона
Батьки можуть пояснити дітям. що Плутон може похвалитися п'ятьма супутниками: Харон, Стікс. Нікс. Кербер і Гідра. причому Харон ближче всіх до Плутона і Гідрі.
1978 рік став знаменним, оскільки виявилася гігантська місяць, яка займала майже половину розміру самої планети. Її назвали Хароном по імені демона з міфів, що направляє душі в підземний світ.
Так як планета і місяць схожі за розмірами, їх орбіта відрізняється від звичного положення більшості планет і їх супутників. Вони роблять оборот навколо точки в просторі, розташованої між ними. Це нагадує орбіту подвійних зоряних систем. Тому вчені ставляться до них як до подвійної карликовій планеті, подвійний планеті або подвійній системі.
Порівняння кольору Плутона і його найбільшого супутника Харона
Їх відділяє відстань в 19 640 км. Це менше, ніж дистанція між Сіднеєм і Лондоном. Харон обходить карлик за 6,4 земних дня (як і один оборот Плутона навколо своєї осі). Справа в тому, що Харон нависає над стабільною точкою на поверхні карликової планети. Виходить, що одне «обличчя» Харона завжди стикається з Плутоном. Цей феномен називають приливної блокуванням.
На планеті помітний червонуватий відтінок, але Харон виглядає більш сірим. Можливо, в процесі формування місяць мала підводним океаном. Але зараз його може вже й не бути. Цікаво, що система Плутона-Харона нахиляється на свою сторону по відношенню до Сонця.
Нові Горизонти виявив на Харон наявність каньйонів. Найглибші опускаються вниз на відстань до 9,7 км. Довгі зразки скель і западин тягнуться на 970 км. Частина поверхні біля одного з полюсів покрита набагато більш темним матеріалом, ніж інші ділянки планети. Велика частина поверхні Харона також позбавлена кратерів. Це вказує на те, що поверхня також молода і активна.
Чи знаєте ви?
Є думка, що чотири нових супутника сформувалися через зіткнення, який створив Харон. Їх орбіти виявилися дуже хаотичними.