Колись ганстер Луї з італійсько-американської мафії врятував життя Собаці-примарі, убивши напали на нього бандитів. Пес-привид, який прямував (або намагається слідувати) шляху самурая, вирішив вважати Луї своїм господарем і підкорятися його наказам згідно з кодексом бусідо. Накази були кримінального характеру, в основному по усуненню неугодних злочинному синдикату людей. Зрештою сталася накладка і боси мафії вирішили прибрати Пса-привида. На цьому і побудований сюжет фільму з використанням елементів східної філософії.
Фільм перемежовується вставками-цитатами з Хагакуре, яку читав Пес-привид.
Нижче наведені цитати з фільму. Цитат стільки, скільки раз Пес-привид стояв перед перед вибором, як вчинити. Надходив ж він звичайно, керуючись кодексом бусідо:
Шлях самурая заснований на смерті. Необхідно щодня міркувати про неминучість смерті. Кожен день, коли тіло самурая в цілості, а розум його чистий, він повинен представляти як буде пронизаний стрілами та списами, порубаний мечами, винесений бурхливими водами і кинутий в спопеляючий вогонь. Як простромить його грім, як поглине землятрясение, як впаде він з високої скелі, як помре від хвороби або зробить обряд самогубства сепукку, якщо раптом помре його господар. І кожен день без винятку він повинен представляти себе мертвим. Ось в чому полягає внутрішня суть шляху самурая.
Якщо однією фразою виразити що значить бути самураєм, то скажемо так: повністю присвятити своє тіло і душу свого господаря. Ніколи не забувати, що найголовніше для васала, це його господар.
Краще дивитися на світ як на сон. коли тебе мучать кошмари, ти прокидаєшся і розумієш, що це був тільки сон. Так ось, світ в якому ми живемо, майже те ж саме.
Як сказав один із старійшин: вбити ворога на полі брані, це шулікою впасти і пронизати свою здобич. Якщо навіть шуліка врізається в тисячну зграю птахів, він вражає тільки ту, яку спочатку вибрав.
За словами старійшин, рішення потрібно приймати протягом семи вдихів і видихів. Треба бути цілеспрямованим, сильним духом, щоб прорватися по ту сторону.
Навіть з відрубаною головою, самурай здатний на ще одне вирішальне дію. Якщо самурай, як привид помсти, показує свою рішучість навіть з відрубаною головою, він ніколи не помре.
Добре мати при собі сухі рум'яна. Може трапитися так, що при пробудженні від сну, вид у самурая буде неважливим. Тоді слід злегка нарум'янити особа.
Якщо самурай вирішив вбити супротивника, навіть якщо це складно зробити безпосередньо, не слід шукати обхідних шляхів. Шлях самурая - стрімкість. Треба наносити разючий удар невідкладно.
Наше тіло отримує життя з нічого. Існування тілесної оболонки в тому, що є ніщо. Суть прописної істини: форма - це порожнеча. Походження всіх речей з нічого, є суть прописної істини. Порожнеча - це форма. Не слід вважати, що це різні істини.
Насправді не існує нічого іншого, крім мети даного миті. Все життя людини являє собою послідовність миттєвостей. Якщо самурай повністю усвідомлює суть даного миті, йому більше нічого буде робити. У нього не залишиться іншої мети.
Варто багато чому повчитися у грози. Коли несподівано на тебе хлине дощ, ти спробуєш непромокнуть і зміниш з дороги. Намагаючись сховатися під навісом даху, ти все одно промокнеш. Якщо ж спочатку визнати, що ти так чи інакше промокнеш, ти не будеш засмучений. І це стосується всього іншого в житті.
Сказано, що дух часу це те, до чого не можна повернутися. Цей дух розчиняється з наближенням кінця світу. Тому, якщо хтось спробує повернути нинішній світ до духу часу столітньої давності, йому це не вдасться. Тому слід витягувати найкраще з кожного покоління.
На землі Камігата плетуть коробочки для їжі, якими користуються всього один єдиний день, коли відправляються споглядати розправляються бутони, а після повернення додому кидають коробочки і топчуть їх ногами. Кінець важливий у всьому.
Тут можна більш повно почуття Хагакуре