У Великобританії першому пацієнту проведена новаторська операція з трансплантації людських ембріональних стовбурових клітин, що, як сподіваються лікарі, виявиться ефективним проти поширеної причини сліпоти.
Вікова макулярна дегенерація є поширеним станом очей і основною причиною втрати зору серед людей 50 років і старше, за даними Національного інституту ока. Є дві її форми - «волога» і «суха». Волога дегенерація жовтої плями майже завжди починається як суха макулярна дегенерація.
Суха форма дегенерації жовтої плями є набагато більш поширеною і зачіпає 90 відсотків людей з цим захворюванням. Це відбувається при руйнуванні або истончении шару пігментних епітеліальних клітин сітківки (ПЕС) в макуле, які підтримують світлочутливі клітини фоторецепторів, важливі для зору.
В даний час в випробуваннях, які є частиною London Project to Cure Blindness (розпочатого в Лондоні 10 років тому проекту з метою знайти засіб для лікування втрати зору у пацієнтів з вологою ВМД), буде перевірятися безпеку і ефективність трансплантації ПЕС клітин, отриманих зі стовбурових клітин , для лікування людей з раптовим сильним погіршенням зору через вологу форми вікової макулярної дегенерації.
У процедурі ці клітини використовують, щоб замінити хворі в задній частині ока, через спеціально сконструйований патч, введений за сітківку. Операція триває від одного до двох годин.
«Існує реальна можливість, що люди з вологою ВМД виграють в майбутньому від трансплантації цих клітин», - каже ретинальний хірург професор Ліндон да Круз з Мурфілдской очної лікарні, який проводить операції.
Професор Піт Коффі з Інституту офтальмології Університетського коледжу Лондона, сказав: «Ми надзвичайно раді, що досягли цього етапу в дослідженнях нового терапевтичного підходу. Хоча ми визнаємо, що це клінічне випробування охоплює невелику групу пацієнтів з ВМД, які зазнали раптове серйозне погіршення зору, ми сподіваємося, що багато пацієнтів зможуть отримати користь в майбутньому ».