Етимологія
Згідно з недавнім етимологічним дослідженням, назва острова походить від прагерманского * wextiz. записаного на латинській як Vectis і зберігся в сучасних мовах як:
- англ. wight, wiht - щось мале
- ньому. wicht - карлик, біс
- нід. wicht - маленька дівчинка
- норв. vette - створення, істота, в основному надприродне
Острів Уайт, який має приблизно форму ромба з діагоналями 40 км і 20 км, займає загальну площу 380 км² (46-е місце серед графств і 122-е серед районів), омивається з півдня протокою Ла-Манш, на півночі відділений від острова Великобританія протокою солент. На мисі Святої Катерини, який є найбільш південним краєм острова, знаходиться маяк Святої Катерини.
Залишки мозаїки римської садиби в брейдингу
Імовірно, острів Уайт був відрізаний від материкової Європи і Великобританії протоками Ла-Манш і солент в кінці останнього льодовикового періоду через підняття рівня світового океану. Був частиною кельтських Британських островів, і, відомий римлянам під ім'ям Вектіс, був захоплений в I столітті нашої ери майбутнім імператором Веспасианом. Пам'ятниками римської епохи залишилися римські садиби в Ньюпорті і брейдингу, відкриті для відвідування публіки в якості музеїв.
Землі ютів в Британії до 575 році
В кінці IV - початку V століття римляни покинули острів, який незабаром був заселений ютами. Згідно англосаксонським хроніками в 530 році острів був захоплений королем Уессекса Кердіка і його сином Кінрік. Після смерті короля Кердіка (534) острів перейшов до його племінникам, який став першими Королями острова Уайт. Острів і прилеглі території південного Хемпшира належали Королям Уайта до того як в 661 Вульфхер, король Мерсі, захопив Уайт, зробив спробу звернути населення в християнство і передав його своєму хрещеному сину Етельвалху королю Суссексу.
У 685 році острів Уайт захопив король Уессексу Кедвалла. Він зробив нову спробу христианизировать населення острова за підтримки єпископа Вільфріда Йоркського. В результаті острів став частиною Вессекса, а в подальшому частиною графства Хемпшир.
У 1851 році навколо острова Уайт була проведена регата Королівської яхтової ескадри і запрошених яхт. Кубок «Америки», як згодом назвали гонку в честь перемогла яхти, став однією з найвідоміших і найпрестижніших регат у світі.
У 1901 році в Осборн-хаусі на острові Уайт на 82-му році життя і 64-му році царювання померла королева Вікторія.
Компанія «Britten-Norman» на своїй фабриці в Бембрідж в кінці 1960-х виробляла легкий літак моделі «Britten-Norman Islander». Літак широко експлуатується в багатьох країнах на місцевих авіалініях малої протяжності.
Найбільші населені пункти:
Адміністративний поділ
Політика і влада
Острів є найменшим графством і одночасно найбільшим за кількістю мешканців виборчим округом в країні. Існує рух за надання острову статусу, подібного до островом Мен.
Острів Уайт управляється радою унітарної графства, що складається з 40 депутатів, обраних в 40 округах. В результаті останніх виборів 25 місць в раді займають консерватори.
У минулому острів був частиною графства Хемпшир. але в 1890 році йому було присвоєно статус адміністративного графства. Церемоніальні функції як і раніше виконувалися лорд-лейтенантом Хемпшира до реформи 1974 року, коли була введена посада лорд-лейтенанта Острови Уайт. У 1965 році військово-морський і державний діяч, адмірал флоту Луїс Маунтбеттен став губернатором острова, а в 1974 році - лорд-лейтенантом.
Тюрми «Албані», «Камп Хілл» і «Паркхерст» в північно-західній частині Ньюпорта складають комплекс «HMP The Isle of Wight», в цілому приблизно 1700 в'язнів.
Громадський транспорт острова Уайт. схема
Острів - важливий туристичний об'єкт (більшість відвідувачів - жителі Великобританії), з великою землею пов'язаний декількома поромними переправами:
- Компанія «Wightlink»
- Портсмут - Райд. пасажирський катамаран.
- Портсмут - Фішберн, автомобільний пором.
- Лімінгтон - Ярмут, автомобільний пором.
- Компанія «Red Funnel»
- Саутгемптон - Каус, пасажирський катамаран.
- Саутгемптон - Іст-Каус, автомобільний пором.
- Компанія «Hovertravel»
- Саутси, Портсмут - Райд. пасажирське судно на повітряній подушці.
Найбільший автобусний оператор острова Уайт - компанія «Southern Vectis», тринадцять регулярних маршрутів, туристичні маршрути, розвезення школярів і відвідувачів великих громадських заходів. Парки розваг «Блекгенг Чайн» і «Робін Хілл».
Як і багато місцевості Великобританії, острів має власний діалект англійської мови.
Новоутворена в 1979 році на острові група «Level 42» виконувала спочатку джаз-фанк-ф'южн в традиціях Стенлі Кларка, згодом - поп-рок з елементами фанку, джазу і ритм-енд-блюзу.
відомі жителі
У 1635 році на острові народився Роберт Гук - один з батьків експериментальної фізики, а в 1814 році - відомий дипломат і сходознавець Едуард Іствік.
пам'ятки
На заході острова - крейдяні скелі «Голки» (the Needles, на фотографії), на сході - кілька курортів, парова залізниця, на півночі - Осборн-хаус, палац і місце смерті королеви Вікторії, прищепила аристократії моду на відпочинок на Уайті. У місті Каус розташований військовий музей.