Для 1960-х років був характерний процес деколонізації і освіти нових незалежних держав. У цей період у світовій нафтовидобутку панували сім найбільших транснаціональних компаній. так звані «Сім сестер»: Exxon. Royal Dutch Shell. Texaco. Chevron. Mobil. Gulf Oil і British Petroleum. ОПЕК була заснована після того, як картель «Сім сестер» в односторонньому порядку знизив закупівельні ціни на нафту. виходячи з яких вони виплачували податки і ренту за право розробки природних ресурсів нафтовидобувним країнам [6].
У 1968 році ОПЕК прийняла Декларацію «Про нафтової політики країн - членів ОПЕК», в якій підкреслювалося невід'ємне право всіх країн на здійснення постійного суверенітету над своїми природними ресурсами в інтересах їх національного розвитку.
Протягом 1960-х років кількість країн - членів ОПЕК зросла вдвічі за рахунок приєднання ще п'яти нафтовидобувних країн: Катару (1961), Індонезії (1962), Лівії (1962), Об'єднаних Арабських Еміратів (1967), Алжиру (1969).
1970-ті роки
Протягом цього десятиліття вплив ОПЕК на світовий ринок істотно зросла за рахунок того, що уряди країн - членів ОПЕК взяли під свій контроль виробництво нафти на своїй території.
Баланс експорту та імпорту нафти країнами світу
У 70-их ОПЕК перетворилася на впливову організацію на ринку нафти, від політики якої значно залежали ціни на сиру нафту. Цьому сприяли дві найважливіші події в світі: ембарго на поставку нафти арабськими країнами в 1973 році і початок іранської революції в 1979 році.
У період 1970-х років число країн членів ОПЕК зросла до 13 до 1975 року за рахунок: Нігерії (1971), Еквадору (1973) і Габона (1975).
1980-і роки
На початку цього десятиліття ціни на нафту досягли рекордного рівня, однак потім стали знижуватися і в 1986 році досягли мінімуму близько 10 доларів США за барель внаслідок перевищення пропозиції над попитом і зниження споживання вуглеводневої сировини за рахунок заміни джерел енергії.
Частка країн - членів ОПЕК у світовому виробництві нафти сильно знизилася, загальна виручка від продажу нафти знизилася на третину від раніше досягнутого рівня, що викликало серйозні економічні труднощі для багатьох країн - членів організації.
Завдяки вжитим заходам в рамках організації, ціни вдалося стабілізувати на рівні приблизно рівному половині рівня цін початку 1980-х, а частка країн - членів ОПЕК в умовах знову зростаючого світового виробництва почала відновлюватися. Цього вдалося домогтися, завдяки узгодженню і встановленню квот видобутку нафти для країн - членів ОПЕК і встановлення механізму ціноутворення на основі кошика ОПЕК. У ці ж роки вдалося встановити діалог і налагодити співпрацю з країнами, які не є членами ОПЕК.
Відносини з Росією мають значний вплив на політику організації. З побоювання, що Росія збільшить свою частку на ринку, ОПЕК відмовляється знизити обсяги видобутку, якщо Росія не зробить того ж. Ця ситуація є основною перешкодою до відновлення світової ціни на нафту [20].
ОПЕК об'єднує країни, інтереси яких часто протилежні. Саудівська Аравія та інші країни Аравійського півострова відносяться до числа малонаселених, проте мають величезні запаси нафти, великими інвестиціями з-за кордону і підтримують вельми тісні відносини з «Сім'ю сестрами». Для інших країн-членів ОПЕК, наприклад Нігерії і Венесуели, характерні висока чисельність населення і злидні. Ці найбільш бідні країни реалізують дорогі програми економічного розвитку і мають величезну заборгованість. Вони змушені добувати і продавати значні обсяги нафти, особливо в тому випадку, якщо ціна сирої нафти знижується.
Також в 1980-х роках вступили один з одним під час війни Ірак і Іран нарощували видобуток нафти, щоб оплачувати військові витрати. Саудівська Аравія чинила тиск на Іран і Ірак з тим, щоб вони повернулися до дотримання квот.
Ще однією проблемою ОПЕК є політична нестабільність в деяких країнах організації. У Лівії та Іраку тривають громадянські війни, які ускладнюють нафтовидобуток. Нігерія має нестійку політичну систему і стикається з міжетнічними і міжконфесійними конфліктами. Неспокійна обстановка спостерігається в Венесуелі. Відносно Ірану низкою країн введені економічні санкції. Ведуться переговори щодо їх скасування.