Омела, Різдвяна квітка
Загадка і містика оточували омелу протягом століть, рослина була важливою частиною язичницьких ритуалів і урочистостей багатьох європейських племен.
Друїди - жерці стародавніх кельтів, в чиїй культурі омела грала найбільш значну роль, вважали рослина святим і вірили, що воно може зцілювати будь-які хвороби і оберігати від зла.
Особливо сильні якості вони приписували тим рідкісним рослинам, які знаходили на дубі. У древнеірландского писемності омела уособлювала знак зцілення і розвитку духу.
Пізніше рослина зайняло почесне місце в чаклунстві і магії: йому приписували силу оберега, любовного привороту, а також кошти для збільшення родючості та успішного полювання. Жінки, які хотіли зачати дитину, носили гілочки омели на талії або на зап'ястях.
Серед національних назв омели - дубові ягоди в російській, трава розп'яття (Herbe de la Croix. Відбиває вірування, що хрест Ісуса Христа був зроблений з деревини омели) у французькому, а також пташиний клей (Birdlime. Через клейковини, що міститься в ягодах і привертає птахів) і панацея (all-heal) в англійській мові.
Уельський марновірство свідчить, що під ліщиною або ясенем, на якому росте омела, можна знайти скарб. Однак до XVI в. про скарб ніхто і не заїкався: в ту пору марновірство наголошувала, що під корінням такого дерева живе змія з рубіном в голові. Очевидно, з часом змія була забута, а скарб залишилося.
Слід підкреслити, що всі забобони стверджували, ніби омела позбавляється своєї чарівної сили, якщо її зрізати залізним або сталевим знаряддям. Коли друїди відправлялися збирати своє священне рослина (в період, приблизно відповідає нашому Різдва), вони зрізали її пагони з дубів срібним ножем. Цією омелою вони прикрашали свої вівтарі.
Друїди вважали омелу священною, тому що не тільки її квіти, а й її листя ростуть попарно на кінці кожного прутика. Однак омела - єдине вічнозелена рослина, яким не дозволялося прикрашати церкву (очевидно, через її зв'язки з друїдами).
Популярна і нині традиція цілуватися під гілками омели на Різдво, на думку деяких дослідників, бере початок від скандинавського міфу про бога Бальдре, сина Одіна і Фрей. Мати любила Бальдра настільки сильно, що змусила всі рослини заприсягтися захищати його.
На жаль, вона забула взяти клятву з омели, і Локі, бог зла, вбив Бальдра дротиком, зробленим з омели. Боги воскресили Бальдра, і омела пообіцяла, що ніколи не заподіє шкоди їх улюбленцю, якщо вони захистять її від дотиків землі.
Боги передали омелу під заступництво Фрей, богині любові - звідси і звичай цілуватися під омелою. А землі омела не стосується і до цього дня: ця рослина-паразит, пускає коріння на гілках інших дерев. Таким чином омела, яка вбила Бальдра, стала берегинею його життя.
Воїни-вороги, зустрівшись під омелою, повинні були скласти зброю до кінця дня.
Інші дослідники вважають, що вона походить з весільних церемоній, які традиційно відзначалися під час сатурнианской зимових свят в Стародавньому Римі - на їх місці з приходом Християнства стали відзначати Різдво.
У процесі боротьби за викорінення язичництва християнська церква намагалася заборонити використання омели, проте не досягла в цьому успіху.
І в наш час європейські різдвяні базари пропонують тонкі гілочки з непоказними жовтуватими ягодами, під якими на Різдво із задоволенням цілуються закохані пари.
