Варто зазначити, що приїзд артистів на передову - це досить стара традиція, ще з часів Громадянської війни, коли з обох сторін виступали особливі фронтові агітбригади. Набагато більшого розмаху це прийняло під час Великої Вітчизняної війни. За роки війни фронтові бригади артистів дали майже 1,5 мільйона концертів - по 10 концертів щодня. І хоча зараз газетні заголовки військових років здаються нудними і банальними: «Артисти надихали бійців перед боєм», «Музи не мовчали», «Мистецтво допомагало кувати Перемогу», за всіма цими пропагандистськими штампами друком ховалася справжня, гаряча, жива, 100-відсоткова життя.
Дана традиція нікуди не зникла і через 40 років, коли в Афганістан, в який були введені радянські війська, потягнулися вітчизняні артисти. Багато приїжджали до Афганістану з концертами і не по разу. Серед них Йосип Кобзон і Лев Лещенко, Валерій Леонтьєв і Едіта П'єха. Цей список можна продовжувати і далі, він досить значний. Всі вони співали в військових клубах або на імпровізованих сценах - двох зсунутих один до одного «Уралах». Велика частина пісень на таких концертах виконувалася за заявками самих військовослужбовців. Такі концерти мали дуже велике значення, так як, за словами «афганців» від них віяло будинком, зустріччю з Батьківщиною.
Однак багатьох радянських виконавців за популярністю обігнав Олександр Розенбаум. Саме він написав найвідомішу на сьогоднішній день пісню про афганську війну, мова йде про «монолозі пілота« Чорного тюльпана ». «Чорними тюльпанами» називали літаки, які доставляли в Радянський Союз цинки з убитими солдатами. Слова цієї пронизливої пісні пережили війну і до цього дня по-особливому звучать для всіх тих, хто встиг побувати в Афганістані в ті роки.
Якось уже знаменитий артист зробив таке визнання: «Про афганську війну до своєї першої поїздки туди я написав тільки одну пісню -« В горах Афгані ». Багато хто до цих пір люблять цю пісню. Для Розенбаума ж вона перестала існувати вже після першої поїздки на війну, через всього одного рядка «Равняйсь на прапор!». Під час боїв в Афганістані ніхто на прапор не досяг на тій війні не було політрука Клочкова, тому що він був елементом Великої Вітчизняної війни, того часу. В Афганістані такий елемент був відсутній, але Розенбаум до поїздки туди не міг про це здогадуватися. І ось ця строчка всього з двох слів, в якійсь мірі вбила пісню. Побувавши в Афганістані особисто, Олександр Розенбаум написав «Чорний тюльпан», «Дорога довжиною в життя», «Караван», вклавши в ці пісні вже своє особисте відчуття війни. Він записав пісню «В горах Афгані» на платівку, але ніколи більше її не виконував, залишивши її просто для історії.
Уже після закінчення конфлікту Розенбаум розповідав, чому він вирішив поїхати на цю війну. Він підкреслював, що їм рухала не політика, а громадянський обов'язок. Він вирушав до Афганістану нема на неправу війну, а до людей, які опинилися втягнуті в цей конфлікт, до чиїхось дітям, які за волею долі опинилися в цій країні. Тоді йому було абсолютно все одно права це війна чи ні. За словами Розенбаума, найпростіше говорити про цю «неправі» конфлікту було тим, кому вдалося відмазати своїх синів від армії. Однак проста тітка Маша була не в змозі цього зробити, і її син вирушав на війну. Саме до цих синам і їхав Розенбаум. Ці солдати, які завтра могли відправитися під кулі, могли розраховувати на зустріч з відомим артистом в тій же мірі, що і їх благополучні однолітки - ленінградці і москвичі, яких війна не торкнулася.
При цьому участь Олександра Розенбаума в тій війні не обмежувалося лише концертами. В Афганістані він не тільки співав, йому довелося і стріляти, вбивати, лікувати людей. Він пережив війну зсередини, особисто познайомився з багатьма її сторонами, які оголювали людські характери. Ці поїздки зіграли в його житті дуже важливу роль. Після війни він говорив про те, що ні секунди не шкодував про те, що побував в Афганістані і щасливий, що йому вистачило мужності там опинитися. Шість з половиною місяців, які він провів на цій війні, він порівняв з шістьма роками мирного життя. Це був час, яке затвердило його сміливість, волю, широту охоплення людей і життя, вплинуло на творчість. Незабутнє відчуття фронтового братства, злиття людей перед лицем смерті, все це назавжди позбавило артиста від небезпеки скепсису і цинізму, які народжувала радянська дійсність. Саме в Афганістані він полюбив армію і надалі всіляко виступав в її підтримку, протестував проти шельмування збройних сил і постійно підтримував з нею творчі контакти.
Ідеалом офіцера-керівника для Розенбаума став генерал Борис Громов. Пізніше генерал дуже тепло відгукувався про виконавця. За його словами, Розенбаум був людиною, в якому була привабливість, твердість, від нього йшла якась сила, яка передавалася оточуючим. В Афганістані Олександр не тільки ходив в засідки і діяв разом зі спецназівцями, він дуже багато часу гастролював по віддалених сторожовим заставах. Якщо порівнювати з іншими артистами, які приїжджали туди з концертами, то вони в основному виступали в клубах і на якихось більш-менш пристосованих для цього сценах. Розенбаум також виступав на таких майданчиках, але все ж більшу частину свого часу він намагався проводити там, де солдатам було найважче.
Побувавши в Афганістані, він зрозумів дуже багато. Що війна - це не просто трагедія чи жахи, але ще і життя у всіх її проявах. На війні і дні народження відзначають, і весілля грають, є тут і свій гумор. Адже не дарма свого часу був придуманий Тьоркін. Тому невірно говорити і міркувати про війну лише як про смерть, трагедії, жаху. Війна - це ще і життя в найвищому своєму звучанні, саме на війні всі почуття досягають найвищого напруження, так як вже завтра для тебе все може закінчитися. Після відряджень до Афганістану Розенбаум зрозумів це абсолютно чітко.
Пізніше він говорив про те, що в його свідомості жило два різних Афганістану. Один з них - це чужа земля, на якій загинули тисячі молодих людей з СРСР, це зранена душа і особистий біль. Другий Афганістан, який мені дорогий, це Афганістан мужніх і сильних людей, які визначали вигляд радянської армії. За словами Розенбаума, в Афганістані йому пощастило зустріти величезну кількість мужніх і сильних людей, про яких він пише пісні і буде писати їх до самого кінця. Поїздки на цю війну стали частиною його життя, з них він виніс для себе одну істину: «якщо на громадянці, в нашій повсякденній суєті, тобі можуть 10 разів підставити ногу, то на війні - десять разів підставлять плече».