Охотське море знаходиться між Японським і Беринговим морями. Воно сильно вдається в сушу материка. Від вод Тихого океану воно відмежоване дугою Курильських островів. Межі море має переважно природні і лише з водами Японського моря розділене умовними межами. Охотське море - досить велике і глибоководне море нашої країни. Його площа становить близько 1603 тисяч км2, об'єм вод 1318 тисяч км3. Середня глибина цього моря становить 821 м, максимальна глибина - 3916 м. За особливостями свого географічного розташування це море є околичних морем змішаного материкового-околичного типу.
У водах Охотського моря мало островів, серед яких найбільш великий острів Сахалін. Курильська гряда складається з 30 різних за величиною островів. Їх місце розташування є сейсмічно активним. Тут знаходяться понад 30 діючих вулканів і 70 вимерлих. Зони сейсмічної активності можуть розташовуватися як на островах, так і під водою. Якщо епіцентр землетрусу знаходиться під водою, то піднімаються величезні хвилі цунамі.
Берегова лінія Охотського моря при значній протяжності досить рівна. Уздовж берегової лінії є багато великих заток: Анива, Терпіння, Сахалінський, Академії, Тугурской, Аян і Шеліхова. Також є кілька губ: Тауйская, Гижигинский і Пенжинской.
Охотське море пов'язане з Тихим океаном Курильськими протоками. Їх загальна ширина становить приблизно 500 км. Досить велика глибина цих проток. Але в зв'язку з тим, що саме Охотське море має великі глибини, гряда Курильських кістяків є своєрідним прегражденіе між морськими і океанічними водами. Охотське море з'єднується з Японським морем протоками Невельського і Лаперуза. Дані протоки невеликі і мілководні. Таким чином, води Японського моря обмежена пов'язані з водами Охотського моря.
Охотське море переважно омиває високі береги з крутими схилами. У деяких частинах, на півночі і північному заході, поблизу моря розташовані скелясті уступи. В районі Сахалінського затоки є невисокий берег. Береги Курильських островів практично скрізь мають різкі обриви. Північно-східна частина берегової лінії острова Хоккайдо і південно-західна частина Камчатки мають низинний рельєф.
Дно представляє собою широкий спектр різних підводних височин, западин і жолобів. Північна частина моря розташована на материковій мілині, яка є продовженням суші. У західній зоні моря є мілина Сахаліну, розташована поблизу острова. На сході Охотського моря знаходиться материкова мілина Камчатки. Лише невелика частина розташована в зоні шельфу. Значна частина водних просторів знаходиться на материковому схилі. Глибина моря тут варіюється від 200 м до 1500 м.
Південний край моря є найбільш глибокою зоною, максимальна глибина тут складає більше 2500 м. Ця частина моря являє собою своєрідне ложе, яке знаходиться вздовж Курильських островів. Для південно-західній частині моря характерні глибокі западини і ухили, що не є характерним для північно-східній частині.
У центральній зоні моря знаходяться дві височини: Академії наук СРСР та Інституту океанології. Ці височини ділять морське підводне простір на 3 улоговини. Перша улоговина є північно-східну западину ТІНРО, яка знаходиться на захід від Камчатки. Ця западина відрізняється маленькими глибинами, близько 850 м. Дно має рівнинний рельєф. Друга улоговина - западина Дерюгіна, розташована на схід від Сахаліну, глибина вод тут досягає 1700 м. Дно представляє собою рівнину, краї якої трохи підняті. Третя улоговина - Курильська. Вона є найбільш глибоководної (близько 3300 м). Рельєф дна являє собою рівнину, яка тягнеться західній частині на 120 миль, а в північно-східній - на 600 миль.
Охотське море знаходиться під впливом мусонного клімату помірних широт. Основне джерело холодного повітря розташований на заході. Це пов'язано з тим, що західна частина моря сильно врізана в материк і знаходиться недалеко від азіатського полюса холоду. Зі сходу відносно високі гірські масиви Камчатки перешкоджають просуванню теплих тихоокеанських повітряних мас. Найбільша кількість тепла надходить з вод Тихого океану і Японського моря через південні і південно-східні кордони. Але вплив холодних повітряних мас домінує над теплими повітряними масами, тому в цілому клімат Охотського моря досить суворий. Охотське море - найхолодніше, в порівнянні з Беринговим і Японським морями.
В Охотському морі несе свої води велика кількість річок, але всі вони переважно невеликі. У зв'язку з цим річковий стік невеликий, він становить близько 600 км3 протягом року. Амур, Пенжіна, Полювання, Велика - найбільші річки, що впадають в Охотське море. Прісні води мають незначний вплив на море. Води Японського моря і Тихого океану мають велике значення для Охотського моря.