Графіка і оптимізація
Перше, що приємно здивувало - графіка і оптимізація. Зображення не сама технологічна, але дуже красива. Забіжу наперед і скажу, що хоч деякі локації здаються майже банальними (склепи, ліси, печери), часом зустрічаються справжні чудеса архітектурної і не тільки думки. Специфічна гоблинский бібліотека, великий «Місто Світла», храми, і навіть острова, до яких потрібно плисти на човні - все це зроблено дуже красиво. Майже завжди місце дії впізнається з першого погляду, по оточенню, а не по напису «ви перебуваєте в ...». Чи не втомлюються радувати і приємні дрібниці на зразок бігають оленів і білочок. Білочки, правда, квадратні, але все одно розчулюють.
Правда, відноситься це тільки до «глобальним» подорожам. Самі локації занадто великі, і дуже порожні, через що в них легко заблукати. Тому, доведеться юзати карту. Звичайно, можна орієнтуватися по «он-того повороту і ось цього дерева», але мені від РПГ хотілося б іншого. Так що там, навіть кілька «мешканців-квестодателя» заздалегідь підсвічені на мапі спеціальними значками. Мабуть, щоб гравцеві не доводилося зайвий раз бігати і щось досліджувати. Але, про квестах і дослідженні трохи пізніше.
А ось з оптимізацією повний порядок. По-перше, в вряди-годи вийшов НЕ забагованний проект. Є причіпки до механіки і ШІ, але це вже питання інше. І ще одна перевага оптимізації - швидше за все, гра піде на будь-якому комп'ютері або ноутбуці. Навіть на офісному. Сподіваюся, останні три слова були зайвими ...
Бойова система і управління
Перед нами ізометрична партійна РПГ з реал-тайм боями і активної паузою. Нічого надто інноваційного немає, освоїтися можна легко і швидко. Головна «фіча» Ember - вміння, які прив'язуються ні до персонажу, а до носиться речей. Тобто, готуйтеся до «шоломів лікування», «луку вибухів», і «кийкам подвійного удару».
Запас «синьої смужки» (потрібна для використання умінь) досить великий, перезарядки у «навичок» немає, а значить довбати вражину до позеленіння тим же даблстрайком ніхто не забороняє. Якщо після бою життя / мана партії залишає бажати кращого, можна лягти спати, і все відразу відновиться. Та ще й розмір одержуваного досвід з метою підвищення (ось завжди на ранок щось збільшується в розмірі). Як неважко здогадатися, спати тут доведеться багато. Якби тут був присутній спеціальний лічильник, мій «рятівник світу» вийшов би дорослим левом - спить мінімум 23 години на добу. А вже у вільний від цього час їсть, паскудить, і мляво намагається рятувати світ. На жаль (чи на щастя, з огляду на особистість ГГ), не розмножується. Тобто, романтичних ліній не завезли.
Начебто все непогано, але є і недоліки. Багато вміння мало чим відрізняються одна від одної, а деякі речі і зовсім різняться тільки «рівнем». Наприклад, всю гру будуть зустрічатися «луки вибуху», що дозволяють посилати ворога ... посилати на ворога вибухає стрілу. Різниця між ними - в утраті. А вже скільки в грі всяких приголомшуючих умінь, які працюють майже однаково ...
Але, це далеко не найбільша проблема бойової та рольової системи. Справа в тому, що розкривається все це добро тільки на високій складності. На medium (і тим більше на easy) ніхто не заважає «зметикувати на трьох» комплект речей (і періодично міняти його в міру «прокачування»), яких буде достатньо для більшості боїв. Долбі собі кнопки потрібних умінь, і горя не знай. А після кожного бою - спи.
Та найвища складність часом вибешівает, і грати на ній я просто не зміг. Група постійно норовить збитися вкучку, періодично відмовляється слухати накази, а іноді хтось в спробі «виконати атакуючий маневр» оббігає перешкоду за такою дузі, що інша група за цей час не тільки померти, але і заново воскреснути встигає. І нерідко це призводить до раптової смерті всіх членів команди. Загалом, не з моїми навичками МІКРОКОНТРОЛ на «харді» грати.
Ну і ще один чи мінус, то чи баг, спробуй зрозумій що це таке. Герой може скільки завгодно тікати від решти групи. Друзяшки самі переміщуються ближче, не біда! А от інші учасники партії на команду «тікай, дура!» Відповідають фразою на кшталт «я не залишу тут своїх друзів». Причому до головного героя можуть переміщуватися, паралельно оживаючи, і трупи супутників. Ніде правди діти, двічі я скористався цим, щоб позбавити сильних супротивників їх «свити». Кинув двушку дятлів під танки, а коли вони померли - втік. Поспав, і знову в атаку проти тепер вже менш численного суперника.
Управлінню не вистачає безлічі корисних дрібниць. Наприклад, щоб змусити однопартійця відбігти або застосувати прийом, потрібно з затиснутою кнопкою миші тягти щось до чогось (привіт iOS!). А просто «тицьнути» портрет і віддати наказ - не можна. Коли головний герой помер, управління не переходить до живого однопартійця, а продовжує центрироваться на трупі. Або ось, якщо комусь із супутників потрібно випити зілля, просто натиснути відповідну кнопку не можна. Потрібно відкрити інвентар, відкрити екран персонажа, переключитися на потрібного персонажа, і тільки після цього застосовувати бульбашка.
Часто пригнічує відсутність можливості «отлепить» камеру від основної групи. Через це подорож на довгі відстані виглядають так: курсор поміщається в кут екрану; клац-клац-клац; гравець періодично довбає ЛФМ, щоб герой не забував бігти. А на тлі - тиша ... Ну хоча б по затиснутою кнопці миші навчили б пересуватися, чи що ...
Мужики сказали «треба!», Я відповів «є!»
У продовженні розповіді про недоробки, хочу відзначити повну відсутність хоч якогось вибору (а адже обіцяли!) І мотивації. Ні, я навіть не буду говорити про зав'язку, де персонажа безцеремонно пожвавлюють, і стусаном відправляють рятувати світ. Окей, я теж з бодуна іноді не розумію, що творю. А тут герой мертвим був, і довго, його ж як плющить має ...
Давайте перевіримо варіативність, не відходячи від труни. На виході з особистого склепу нас очікує вмираюча людина. Далі діалог.
- Я вмираю від отрути, ти вже не зможеш допомогти. Але пожалій мою собаку. Убий її, щоб не мучилася, - каже напівтруп.
Герой може вибрати один з двох варіантів відповіді:
1. Добре, я виконаю твоє прохання.
2. Ні, я не хочу шкодити твоєї собаці.
Незалежно від обраного відповіді мужичок помре, а собачку доведеться вбити (все одно вона заразилася сказом від місцевої дичини і почне бій першій).
Схожі ситуації будуть повторюватися знову і знову. Формально гравцеві дають можливість вибрати варіант відповіді в діалозі. Реально - що сказали, то і доведеться робити. Принесли ви некроманту «білу зірку» (чого теж робити не хотілося, але інших варіантів немає), і нате вибір: віддати, або вбити колдунішку-Шалунішка. Ось тільки якщо герой не захоче битися, захоче некромант, а тому реально нікого все одно не хвилює, що там намагався ляпнути рятівник світу. Уникнути бою не вийде.
Єдине, що може протагоніст - задавати питання на зразок «чому я», «навіщо це», і таке інше. Але виглядає це приблизно так.
- Навіщо мені рятувати світ?
- Тому, що ти - рятівник світу.
- Дідько. Ладно я пішов.
Знаєте, у мене асоціація приблизно така виходить. Приходять дві подружки до бабки-ворожки. Одна питає:
- Я тут в столицю їжу, в університет поступати, що мене там чекає?
- Станеш повією.
- Але я ж ...
- Доля.
І засмутилася дівчина, і поїхала до столиці, і відразу ж пішла на панель. Так і не дізнавшись, що бабка в той момент зверталася ні до неї, а до стоїть поруч подружці. Що поробиш, бабка-то стара, переплутала.
Справедливості заради варто відзначити, що місцями приймати рішення можна. Зазвичай - банальне «вбити або підкупити», яке не має ніякого значення. На крики бідолахи «караул, гвалтують!» Ніхто не прибіжить, а карма не зіпсується. Єдиний вибір, який може вплинути на сценарій, виявиться в самому кінці гри. Звідси і «кілька» (2) кінцівок. Які гарні, так, але ж кінцівка - це лише частина історії. В іншому ж - абсолютно незрозуміло, навіщо потрібна ця симуляція уявної свободи.
Тягу до досліджень залиште вдома
Повернемося до великих і порожнім локаціями, які краще не досліджувати. У світі Ember нам не тільки не покажуть нічого цікавого, але за зайве цікавість ще й покарати можуть. Ну ладно, можна знайти купку рецептів для крафтінга, але в ці нетрі я все одно не ліз. По більшій же частині, працює гра за принципом «цікавою варвара». Ось вам справжнісінький приклад.
Іду, нікого не чіпаю, дивлюся - печера. Сунувся туди, знайшов натовп зомбі. За кілька ігрових днів (враховуємо сон), зумів пробитися до якогось задушливого сортиру. Ну ладно, відставити вільні переклади. Добрався до локації під назвою Bog Of Souls. Там мене зустрів «загадковий чарівник» зі словами «попереду смерть, вали звідси». Як будь-яка розсудлива людина, я пішов. Все одно Fast Travel точка збереглася, і повернутися можна в будь-який момент.
А через якийсь час в журналі з'явився квест: дістатися через печери з зомбі до того самого Bog Of Souls. Швидке переміщення переміщує мене в потрібну локацію, але гра говорить: «хрін тобі». Сказано ж - через печери з зомбі! І квестовая точка відповідно знаходяться на вході в ту саму печеру. Матюкнувшісь, переміщує найближчим до печери місце, і біжу всередину. Квестовая точка зміщується до виходу. Телепортуй в Bog Of Souls, виходжу в печеру, заходжу назад в Bog Of Souls. Квест виконаний! Мда, добре хоч заново вирізати встигли знову наспавніться зомбі не змусили ... Варто говорити, що після цього бажання просто гуляти по локаціях пропало?
Епічна історія і супутні заварушки
Ну да ладно, фіг з ним, з вибором. Щоб бути цікавою, історія не обов'язково повинна бути різноманітною. Ось тільки лінійність - не єдина проблема тутешнього сценарію. Мало того, що порятунок світу ми бачили вже не раз і не два. Так ще й будівля квестів і більшості діалогів ... Як би це сказати. Видно, що розробники намагалися зробити все захоплююче і різноманітно, але щось пішло не так.
Візьмемо за приклад квест (побічний), який обіцяв бути дуже цікавим. Головний герой приходить в гоблинский бібліотеку в пошуках якоїсь книги. Король гоблінів і каже: «я віддам тобі книжку, але натомість ти повинен з'ясувати, який з кланів збирається мене зрадити». Згадуємо гномів розборки в Dragon Age: Origins, розуміємо, що в контексті гоблінів це повинно бути досить забавно, і ... Виконання квесту виглядає наступним чином. Я спростив, щоб трохи скоротити текст, але зміст фраз передав.
Герой підходить до одного з гоблінів. Діалог.
- Як ти ставишся до короля?
- Король сильний, розумний, хоробрий.
- Ти хочеш вбити короля?
- Ні.
- А хто хоче?
- Запитай гобліна Васю.
Герой підходить до гобліни Васі. Діалог.
- Як ти ставишся до короля?
- Він мені не подобається.
- Ти хочеш вбити короля?
- Так, але ти цього не доведеш без секретних документів. Документи знаходяться в ящику позаду мене, але там ти їх ніколи не знайдеш.
Позаду гобліна ящик. Герой відкриває ящик. В ящику знаходить «секретні документи». До речі, гоблін Вася на це ніяк не реагує. Герой відносить документи королю гоблінів, і отримує натомість потрібну книгу. Mission Completed! Я пройшов би це хвилин за п'ять, не бігай зайві півгодини по бібліотеці і не вплутуватися в купу ніочёмних діалогів. От не повірив одразу, що все може виявитися настільки просто.
Не знаю, може це такий гумор (його обіцяли). Але ця прямолінійність, ці дурні діалоги зустрічаються раз по раз. Гаразд гобліни, але ж головний герой в поводиться в рази гірше! І світ ніби як не сатирично, немає там стьобу над всім і вся. Загалом, дивно. У мене в голові є не один приклад, але я не хочу спойлер, та й без зайвих вигадок тексту вийшло забагато.
Крім сказаного, хочу зазначити наступне:
1. Герой робить те, що іншим зробити лінь. Завдання мало що виглядають простовато, майже завжди вони такими і є. У перерві між полюванням на кровожерливих магів і бандитськими розбірками доводиться вислуховувати прохання на кшталт: «убий щура», «сходи в шинок, скажи, щоб мій син йшов додому», «позбирати грибочки он там за рогом», «злови риби». На слух начебто нічого жахливого, та тільки виконується адже все це простим тикання однієї кнопки.
2. Герой постійно мотається з одного кута карти в інший. Підозрюю, що так розробники хотіли схилити до огляду визначних пам'яток, але вийшло не дуже.
Персонажі раз у раз здаються не найрозумнішими, а головний герой ближче до кінця гри починає дратувати своєю безпросвітної туп ... некмітливі. Мало того, що він - безвольна ганчірка, так ще й мова у нього наче він не мертвим був пару століть, а в телек витріщався. Взагалі, складається враження, що і програмний код, і діалоги, прописувалися одними і тими ж людьми.
І адже забавно, що розмови і книги, що описують світ Ембер, і не мають відношення до сценарію, зроблені добре. І герой в розмові з «лівими» персонажами не так вже нерозумно виглядає. Ось тільки чи багато знайдеться людей, які захочуть вичитувати історію світу і витрачати час на розмови з NPC, що не мають ніякого відношення до основного сюжету?
Грі сильно не вистачає цікавого сценарію, і ще сильніше не вистачає тямущою подачі. Видно, що розробники намагалися. Здається, що їм подобається створений світ, і вони хотіли б розповісти про нього більше. Але, вийшло те, що вийшло. Залишається лише сподіватися, що студія буде працювати над новим проектом (або хоча б сиквелом), в якому виправить допущені помилки.
Незважаючи на описані мінуси, гра справила приємне враження. Причину я і сам назвати не можу, просто сподобалося і все тут. Ось тільки озираючись назад, і намагаючись знайти об'єктивну причину, щоб порадити купити Ember, я в глухому куті. З плюсів тут - лише невисока ціна, красива картинка, стабільна робота на слабких ПК, і пророблений світ, про який не всі дізнаються. Все інше вийшло не те, щоб зовсім погано, але занадто вже посередньо.
Здається, навіть самі розробники розуміють, що вийшло не зовсім те, чого хотілося б. Звідси можливість в будь-який момент «обнулити» характеристики персонажа, і почати обігравати інший «клас». Адже проходити Ember вдруге захоче мало хто.
У підсумку, незважаючи на мою особисту симпатію, перед нами - звичайний проходняк. Який обов'язково комусь сподобається, але навряд чи займе місце в числі кращих представників жанру. Втім, придбати гру за хорошою знижкою (тобто зовсім за копійки), мабуть, варто. Вона мілашная, наявні недоробки не такі вже страшні, та й не так уже й рідко зустрічаються, щоб ховати проект без надії на воскресіння.
