Більшість старих сортів - запилюється. їм потрібні бджілки. Більшість сучасних тепличних гібридів - самоплодние (партенокарпические): всі їхні жіночі квітки самі перетворюються в плоди.
Звідси різниця в формуванні кущів на шпалері. Самоплодние ведуть в один головний стебло, а всі бічні пагони прищипують над третім-четвертим листом. Гілки другого порядку (відгалуження з бічних пагонів) також прищипують (рис. 72).
У запилюють грунтових сортів інше. На головному стеблі у них в основному чоловічі квітки (пустоцвіт).
А більшість жіночих - на відгалуженнях другого порядку. Тому кущ відразу ведуть в кілька батогів. Головне стебло прищипують відразу, над 4-5-м листом. З'явилися незабаром гілочки - над 3-м листом. Далі зростає густий кущ, що складається з гілок другого порядку з масою жіночих квіток (рис. 73).
За останні 15 років селекція, в загальному, вирішила цю проблему. Майже всі сучасні гібриди плодоносять без всякої прищіпки: у них функціонально жіночий тип цвітіння. Чоловічих квіток майже немає, або взагалі немає. І часто вони зав'язують по два-чотири плоду в кожному вузлі.
Огірки дуже вимогливі до харчування і воді. Лопають майже сирої гній (тільки не свинячий!), Наминали недозрілий компост з фекаліями. Тріскаються величезні дози мінералки. При цьому із задоволенням жиріють. Однак, потужні темно-зелені кущі радують нас недовго: «товстуни» втрачають імунітет, і перша ж хвиля пероноспори спалює їх геть! А ми відкриваємо довідник з хімікатів і дивуємося: термін очікування у фунгіцидів у відкритому грунті - 20 днів, а в теплицях - 3-5! Все просто: чи не обробиш щотижня - згорять кущі, а урожай-то треба знімати кожні два дні! Ось вам і промислові огірки з врожайністю до 50 кг / кв. м. Отруйні, та ще й несмачні. Про нітрати, які огірки охоче накопичують, вже не говорю. Загалом, не можна перегодовувати їх азотом! Краще давати більше калію, фосфору і кальцію, простіше - золи.
Огірки люблять часткове затінення від дерев та парканів, лізуть на них з явним задоволенням. Під їхнім покровом вони набагато здоровіше і плодоносять до заморозків (рис. 74). Траншею з огірками добре доповнити кукурудзою або соняшником, розташовуючи їх у шаховому порядку через 60-80 см одна від одної.
Поливати огірки можна тільки вранці, через ту ж пероноспори. Якщо полити до вечора, сира грунт вранці викликає рясну росу, а напилися листя виділяють крапельки води. Що може бути краще для хвороби ?!
Найбільш стійкі наші сорти - Фенікс і Журавльонок. Якщо немає азотного перегодовування і досить калію, Фенікс переносить ЛМР навіть на грунті.
Щоб кущі потужно росли і довго плодоносили, головне - вчасно збирати зеленці. Надуваються вони за день-два. А надувшись, тут же перемикаються на вирощування насіння. Один переріс «бегемот» - і вся гілка гальмується, втрачаючи силу. Три «коні» - і гальмується, слабшає весь кущ! Ми робимо просто: збираємо відразу все, крім самих маленьких зав'язей. Три-чотири дні можна жити спокійно, а консерви з дрібних огірочків - головний зимовий делікатес.
Якщо згорнути кільцем і прикопати в канавку майже всю стару батіг, крім верхівки, вона дає додаткові корені і починає рости, як молода. У теплицях так і омолоджують культуру: згортають батоги кільцем і закопують в грунт. Звичайно, такі кущі треба добре підгодувати настоєм органіки.
Як змусити огірки раніше і рясніше плодоносити? Звичайні сорти потрібно спонукати до зав'язування жіночих квіток. Для цього огірки потрібно всіляко помучити. Як уже згадувалося, молоді кущі один раз підсушують - не поливають до тих пір, поки листя не обвіснут. Наші тепличники до війни пробували навіть труїти їх димом - задимлювати. Ефект такий же: лякаються і масово дають жіночі квітки.
Насіння огірка наші діди вибирали так: тільки з чотиригранних огірків ( «мамка»), і з передньої частини, з носика (НЕ будуть гіркими). Гірчать ж огірки від нестачі води і повітря в грунті. Зазвичай при цьому плоди скручуються або набувають потворну форму: частина клітин не ділиться через дефіцит води і надходить з нею вуглецю.
Шпалеру для огірків, як і для високих томатів, краще робити стаціонарну: три горизонтальних арматури, і для батогів - жорсткі вертикальні дроту через 30-40 см. На них дуже легко накручувати молоді рослини, легко і прибирати бадилля по осені. Огіркам в радість буде і козирок - шпалера «Г» або «Т». А вже за прозорий дах на цьому козирку вони скажуть вам спасибі кожним здоровим листом і зайвим огірочком!
Зараз скрізь продається шпалерная сітка. Але можна і зі шпагатом розумно працювати. Наприклад, як одна моя клієнтка. По низу вона простягає дріт. Потім бере моток шпагату і намотує його на верхню і нижню дріт, ряд за рядом. Рослини просто направляються навколо шпагату вгору.
Огурцов різних багато.
Є білий огірок - «китайський». Великі біло-зеленуваті зеленці дуже красиві. Він урожаен і дуже смачний - ніжний і солодкуватий, і шкірки практично немає. Хороший і в салатах, і в засолюванні. Недолік один: дуже сильно хворіє.
Є «гіркий», або індійський огірок - мамордіка. Його відмочують від гіркоти в солоній воді і використовують для приготування керрі - гостра приправа. У нас мамордіка - екзот. Як і керрі.
Є й «антильский огірок» - Ангурі Антильських. Красиві оранжево-крапчасті плоди з великими пухирцями продають у нас на ринках, як екзот. Їдять їх незрілими. А є Ангурі сирійська з дрібними хвостатими плодиками, ніжними на смак. Вони дуже гарні в маринадах.
Є «червоний огірок» - тладіанта. Далекосхідна ліана. Плодики яскраво-червоні, м'які, за смаком нагадують трохи недозрілий інжир. Але отримати їх майже неможливо: кажуть, до нас потрапили одні жіночі рослини, і плодики майже не зав'язуються. Зате кореневі бульби - ще як розвиваються! Утворюються вони на кінцях довгих кореневищ і мають рекордну живучістю. Увага! Рекорд в книгу Гіннеса! Більш моторошного і незнищенного бур'яну не знайдете на всій планеті. Пара клубеньков на клумбі - і на наступний рік тладіанта вилізе і по всій клумбі, і навколо неї, і буде лізти все літо, незважаючи на регулярний прорив і навіть раундап. Напевно, краще застосування цього рослинного дива - змушувати її заплітати клаптики знівеченої землі, кинуті канави, купи, пустирі та звалища.
Є ще дикі види огірків, плоди яких неїстівні. Але за різноманітністю плодів головні рекордсмени - гарбуза.