Грамнегативна бактерія Neisseria meningitides може ставати причиною менінгіту, бактеріємії або пневмонії. Більшу частину випадків захворювань і дітей, і дорослих, викликають п'ять серогрупп (A, B, C, W і Y). У Сполучених Штатах у дітей молодше 5 років домінує серогрупи B, а серогрупи C і Y найбільш часто зустрічаються у підлітків. Серогрупи А ендемічні для країн Африки, які розташовані на південь від Сахари, а в США виділяється рідко. В останні роки частота менінгококової інфекцій в США знижується, хоча причина цього залишається неясною.
В даний час в США зареєстровано 4 вакцини для профілактики менінгококової інфекції: квадрівалентная полисахаридная вакцина, яка активна проти серогруп A, C, W-135 і Y; дві квадрівалентние кон'юговані вакцини, що захищають від серогрупи A, C, W і Y, які називаються MenACWY-D (Menactra) і MenACWY-CRM (Menveo); і одна бівалентна кон'югована вакцина проти серогрупп C і Y. Ця вакцина, HibMenCY-TT (MenHibrix), також призначена для профілактики інфекції гемофільної палички (Haemophilus influenza типу B). Також є 2 вакцини, дія яких спрямована на серогрупу B (вакцини MenB): це MenB-4C (Bexsero) і MenB-FHbp (Trumenba).
Експерти AAP рекомендують рутинно використовувати менінгококової вакцини у підлітків, але радять обмежити їх застосування у дітей молодше 10 років пацієнтами з тимчасово підвищеним або стійким ризиком інвазивної менінгококової інфекції.
AAP рекомендує віддавати перевагу кон'югованим вакцинам над полісахаридними за винятком випадків протипоказань до застосування кон'югованої менінгококової вакцини. Це пов'язано з більш надійним опосередкованим Т-клітинами імунною відповіддю на кон'югованих вакцину.
Підлітки повинні імунізуватися квадрівалентной кон'югованої менінгококової вакциною (Menactra або Menveo), починаючи з віку 11-12 років і потім отримувати ще одну бустерний дозу в 16 років. Якщо перша доза вводиться у віці 13-15 років, то введення бустерної дози відсувається до досягнення віку 16-18 років.
Тінейджерам, які отримують свою першу дозу вакцини у віці 16 років і старше, введення бустерної дози не потрібно. У підлітків з ВІЛ-інфекцією первинна вакцинація проводиться у віці 11-18 років тими ж вакцинами, однак вони повинні отримати дві дози вакцини з інтервалом не менше 8 тижнів.
Студентам-першокурсникам у віці до 21 року, якщо вони живуть в гуртожитках і не були вакциновані або отримали останню дозу вакцини до свого 16-го дня народження, показано введення однієї дози квадрівалентной кон'югованої вакцини.
Старші підлітки і молоді люди у віці 16-23 року (кращий віковий діапазон 16-18 років) також можуть за рішенням свого лікуючого лікаря бути вакциновані препаратами Bexsero (2 дози з інтервалом не менше 1 місяця) або Trumenba (тоді знадобляться 3 дози, з яких друга вводиться не раніше, ніж через 2 місяці, а третя -не раніше, ніж через 6 місяців після першої), що забезпечить їм короткострокову захист від більшості штамів менінгококів серотипу B. Дві вакцини MenB не є взаємозамінними: весь цикл первинної вакцинації повинен проводитися тим препаратом, який був введений в перший раз.
Особи з підвищеним ризиком менінгококової інфекції, який може бути пов'язаний з персистуючим дефіцитом комплементу, а також з функціональної або анатомічної аспленіей (в тому числі при серповидно-клітинної анемії), повинні отримати первинну вакцинацію, представлену 2 дозами вакцин MenACWY-D або MenACWY-CRM , у віці від 2 до 55 років.
Дітям з груп високого ризику у віці від 2 до 18 місяців AAP рекомендує первинну вакцинацію з 4 доз вакцин MenACWY-CRM або Hib-MenCY- TT. Вакцина MenACWY-D може використовуватися двухкратно у дітей з персистуючим дефіцитом комплементу у віці з 9 до 23 місяців. Також вона може вводитися дітям з функціональної або анатомічної аспленіей до досягнення 23 місяців після того, як вони отримали четверту дозу кон'юігірованной пневмококової вакцини.
Представникам цих груп ризику у віці 10 років і старше, якщо їм раніше не був проведений повний цикл вакцинації, показано також введення вакцин менінгококової інфекції серотипом B (MenB) за наведеними вище схемами.
Дітям, чий ризик захворювання на менінгококову інфекцію підвищений через проживання в гіперендеміческой регіонах або зонах епідемій (наприклад, країнах «менінгітного пояса» Африки) або поїздок в такі країни (наприклад, для здійснення хаджу), показана вакцинація препаратами Menactra або Menveo за відповідними їх віку схемами з метою захисту від серотипів A і W. Якщо дитині раніше вводилася вакцина MenHibrix, для захисту у відповідних країнах цього недостатньо, оскільки вона не містить серотипів A і W.
Під час спалахів захворювання вакцинація за епідемічними показаннями проводиться тими вакцинами, які забезпечують захист від виявленого збудника. При цьому повинні використовуватися відповідні віку дитини схеми введення вакцин MenHibrix, Menactra або Menveo, Bexsero або Trumenba.