коли стародавній
Святий отець
рукою спокійною
З хмар гримлять
блискавки сіє
У жадібну землю,
Край його ризи
Нижній цілу
З трепетом дитячим
У вірною грудей.
Бо з богами
мірятися смертний
Та не наважиться:
Якщо підніметься він і торкнеться
Тім'ям зірок,
Ніде тоді спертися
Хитким підошов,
І їм грають
Хмари та вітер.
Якщо ж стоїть він
кісткою дебелої
На крепкозданной,
Міцної землі,
То не зрівнятися
Навіть і з дубом
Або з лозою
Зростанням йому.
Чим відрізняються
Боги від смертних?
Тим, що від перших
Хвилі виходять,
Вічний потік:
Хвиля нас Підіймає,
Хвиля поглинає -
І тонемо ми.
Життя нашу обіймає
Кільце невелике,
І ряд поколінь
зв'язує надійно
Їх власного життя
Ланцюг без кінця.
Роздуми, пісні і нові гімни. Вірші, зібрані в дану групу, характеризують нове умонастрій, яке прийшло на зміну ідеям «Бурі і натиску». Особливо показові в цьому відношенні нові гімни: «Межі людства», «Пісня духів над водами», «Моя богиня». «Божественне». Гете зберігає в них вірність своєму пантеїзму, вірі в єдність людини з силами природи, але ліричний герой його поезії не є колишній бунтар, що кидає виклик богам, а людина, що усвідомлює, що він може здійснити своє земне призначення не в протиборстві з миром, а в тісному злитті з ним. По-новому звучить і така близька поетові тема мандрівництва. Його мандрівник тепер йде не назустріч бурі - він жадає миру і спокою. Цим настроєм пронизані обидві нові «Нічні пісні мандрівника». особливо неперевершений зразок лірики Гете - «Гірські вершини // Сплять у темряві ночі ...».
Новий погляд на життя змінює і ставлення до мистецтва. «Поетичне покликання Ганса Сакса» дасть ідеалізований портрет народного поета XVI століття, і його образ втілює нове уявлення Гете про роль і місце художника в житті в порівнянні з циклом штюрмерской творів на ту ж тему. Ганса Сакса, який живе в злагоді зі світом, надихає муза чистої і світлої радості, що осяває його променистістю правди. Багато в чому родинно цього вірш «На смерть Мідінга». Тут ще ясніше, ніж в образі Ганса Сакса, підкреслять демократизм Гете, який бачить в скромному Декораторі Веймарського театру вірного служителя мистецтв, що прикрашають життя і доставляють людям радість. Таке ж ставлення до мистецтва, призначеному прикрашати життя всіх, виражено у вірші «Краплі нектару».