Ім'я метелики траурниці походить від російського слова «траур», яке означає горе через смерть близької людини. Незважаючи на не дуже веселу назву, нічого сумного в ній немає. Траурница метелика назвали тому, що крила всіх різновидів цієї комахи забарвлені в темні кольори.
Траурниці - досить великі метелики шоколадного або темно-вишневого кольору. По краях на крилах є бежеві смужки і сині цятки. Ті метелики, які з'явилися на світ в місцевості з холодним кліматом, мають більш темне забарвлення. Тельці метелики овальної форми, коричневе, майже чорне. На голові довгі вусики, а під черевцем тонкі ноги.
Траурниці мешкають в степах і долинах по всій території Європи, Азії та Північної Америки, іноді зустрічаються в горах. У лісах вони вважають за краще селитися на узліссях, галявинах, узбіччі стежок або в інших сонячних місцях. Ці метелики не дуже численні, а в Смоленської області навіть занесені до Червоної книги.
Метелики траурниці люблять злегка заграв фруктовий сік, тому їх можна побачити на перестиглих фруктах, що впали з дерева.
Розмноження траурница мало відрізняється від інших метеликів. Навесні доросла метелик відкладає на гілці рослини кілька десятків крихітних яєць, з яких з'являються гусениці. Весь свій час гусениця витрачає на їжу: вона обгризає листя кленів, беріз, лип і інших дерев. Як і метелик, гусінь траурниці темна, але на спинці у неї є яскраві червоні плями. Її тіло вкрите волосками, схожими на шипи.
Накопичивши достатньо сил, гусениця в'є навколо себе міцний кокон і засинає в ньому. Всього за кілька днів всередині кокона гусениця перетворюється на метелика, готову до нового життя.
Нерідко траурница переживає зиму, ховаючись в якомусь в теплому і сухому місці. Навесні вона прокидається і продовжує літати, радуючи нас своєю красою.