Марійців релігійні вірування
Марійці (офіц. Назва в царській Росії черемиси), корінний народ Поволжя чисельністю 670 868 чол. З них більше 48% (324 349 чол.) Живуть в Республіці Марій Ел. Це становить 43,3% від загальної чисельності населення республіки. Частка росіян у Марій Ел перевищує 47%, татар - 5,9%, чувашів 1,2%. Велика частина марійців (105 768 чол.) Мешкає в Башкирії, а також в Татарії, Удмуртії, Нижегородської, Кіровської, Свердловської, Пермської обл.
У формуванні марійського народу брали участь дві етнічні групи: лугові і гірські марі. У поч. 18 в. після масових втеч селян до Башкирії сформувалася етнічна група сх. мари.
Офіційно марійці вважаються православними. Масове їх хрещення відбулося в 1720-1750. Близько 50% марі вважають себе православними. Більше половини лугових марі не відмовилися від традиційних вірувань (Марла віра). Приблизно 150 тис. Чол. (В осн. Сх. Марійці) залишаються нехрещеними. Себе вони називають «чімарійцамі» (буквально дотримуються чисту марійську віру). Прихильників сформувалася в пореформений період ре ліг. секти «Кугу Сорти» ( «Велика Свічка») налічується кілька сотень людей.
Марійці розрізняли земної, небесний і підземний світи. Вони вірили, що людина залежить від стану своєї душі і життєвих сил, а також від впливу численних духів і божеств. Вони остерігалися привидів, духів, хвороб, чаклунства. З метою захисту від шкідливих сил дотримувалися заборони «олій», проводилося магічне очищення людини: вторглися в нього духи виганяли шляхом примирення, обману або залякування. Під впливом традицій ісламу і христ-ва отримало розвиток уявлення про ангелів-хранителів, праведного життя, потойбічному суді і посмертне відплату.
Все р. 19 поч. 20 в. марійці почитали більше 150 богів ЮМО. Небесні створення, природні явища і стихії, рослинний і тваринний світ наділялися своїми ЮМО і богинями-матерями ава. Виділялися спеціалізовані божества шочин народжують початку, пуршотворческіе сили, які спричиняють життя і земні блага, перці - сили родючості, що забезпечують невичерпність природних багатств, і ін. Захисником народу, які відстоюють інтереси людей перед божествами, вважався Кугурак (старійшина). Кожен сімейно-родинний колектив мав своїх духовпокровітелей води, кереметь, поклонявся духам предків тоштиен.
Священним обов'язком для марійців були щоденні (вранці та ввечері, перед їжею) молитви; сімейні моління з приношенням богам ритуальної їжі в дні свят і по п'ятницях; здійснення жертвоприносин в свящ. гаю або сімейному святилище (кудо); шанування предків і батьків; благодійність по відношенню до оточуючих людей ит. д. Кожен домогосподар протягом свого життя влаштовував 5 або 7 молінь з жертвопринесенням худоби та птахів на честь особистого бога-покровителя і божеств, що впливають на долю людини. Крім того, через кожні 3 роки він приносив жертви «старійшині», родиннородовим покровителям. В екстрених випадках влаштовувалися особливі молитви.
Громадські жертвопринесення організовувалися під час громадських свят в свящ. гаях перед шанованими деревами. Найчастіше вони відбувалися в період літнього сонцестояння і восени після завершення збирання врожаю. Через кожні 57 років влаштовувалися окружні (мирські) моління. В екстрених випадках організовувалися великі всемарійскіе жертвопринесення, в яких брало при багатотисячному скупченні народу одночасно приносили жертви більш ніж 100 богам. Моліннями керували виборні жерці - карти, ясновидці чоловіка.
Правосл. церква довго, але безуспішно боролася проти традиційних звичаїв народу. Марійці були впевнені в тому, що відмова від віри приведе до неминучої їх загибелі, тому стійко переносили всі утиски і церковнослужителів, і земської поліції. За радянських часів громадські моління також були заборонені. Особливо сильно боротьба проти жертвоприношень велася в 30-е і 60-80-і рр. Місцева влада переслідували організаторів і активних учасників жертвоприношень, відбирали і знищували культову начиння, змушували вирубувати свящ. гаї.
У поч. 90-х рр. ставлення до прихильників традиційних культів помітно змінилося. Були взяті під державну охорону збереглися свящ. гаї. Пр-во республіки і місцеві органи влади стали відкрито демонструвати своє лояльне ставлення до давніх традицій. Припинилися переслідування віруючих.
Велику допомогу у відродженні традицій народу надають активісти демократичного громадського руху «Марій Ушем» ( «Об'єднання мари»). Ними були організовані традиційні марійські свята з жертвоприношеннями, відновлені шановані каплиці. З ініціативи марійської інтелігенції створено республіканське релігіознокультурологіческое об'єднання «Сорти» ( «Свічка»). Стосовно проблем відродження язичництва відбулися дві науково-практичної конференції.
Поступово відроджується і життя правосл. парафій. За роки радянської влади були зруйновані сотні церков. У поч. 20 в. на території республіки існувало більше 180 церков і монастирів. У 70-і рр. служба велася лише в 15 церквах, причому 11 з них перебували на території проживання гірських марійців.
Марійці, незважаючи на їх запеклий опір поширенню христ-ва, сприйняли мн. христ. ідеї. Серед них набули поширення христ. перекази про початок і кінець світу, старозавітних пророків, христ. заповіді, культ святих, Богородиці, ікон, хрестів, капличок. Вибірково накопичуються нові знання і звичаї пристосовувалися до споконвічно народними поглядами, набували особливий колорит. Запалюючи свічки перед церк. іконами, маріец молився своєму язичницькому божеству і просив його нема про прощення гріхів, а про сімейне щастя і благополуччя, багатство. Каплиці йому здавалися магічними захисниками від хвороб, неврожаю, посухи, шкідливих духів. Селяни по-своєму шанували правосл. свята, роблячи традиційні молитовні приношення ритуальної їжі перед запаленими свічками. За наполяганням церковнослужителів частина марійців відмовлялася від здійснення жертвопринесень. Іноді жертовну тварину просто залишали біля стін монастиря.
Православ'я спонукало мн. людей переглянути ставлення до свого повсякденного життя, підштовхнуло їх на пошук шляхів духовного самовдосконалення. У 50-х рр. 19 в. серед гірських марі зароджується рух за перехід до істинно христ. життя, за створення марійської чоловічого монастиря. Спочатку світські і духовні влади з недовірою поставилися до ініціативи віруючих і до 1871 не дозволяли відкривати перший в історії краю національний монастир. Але духовний порив, прагнення молодих людей змінити спосіб життя були настільки сильними, що в подальшому було дозволено відкрити серед гірських марійців 2 жіночих і 1 чоловічий монастир.
Однак осягнути христ. істини вдавалося не багатьом. Марійці Яранськ повіту в пошуках захисту і порятунку від «насувається зла в світі» в 80-х рр. 19 в. створили реліг. секту «Кугу Сорти» ( «Велика Свічка»). Зразком і ідеалом повсякденному житті віруючого були оголошені древнемарійскіе вірування, в той час як основними принципами поведінки визнавалися христ. норми і заповіді. За роки радянської влади чисельність сектантів значно скоротилася. Частина з них в 60 - 70-ті рр. прийняла віру євангельських християн-баптистів.
На території республіки активізувалася діяльність протестантів. Діють 12 прот. об'єднань, церков і громад, в числі яких брало євангельські хрістіанебаптісти, адвентисти сьомого дня, п'ятидесятники. В Йошкар-Олі діють Марійська християнська місія, Християнський центр, Марійський-російський лютеранський прихід, Естонська євангельська місія «Милосердя» та ін.
Серед татар, в осн. в сільській місцевості, діють 9 реліг. громад і об'єднань.
Робляться спроби поширення серед міської молоді ідей індуїзму і буддизму. Марійської Суспільство Свідомості Крішни і буддійська громада, що сформувалися за останні роки, об'єднують кілька десятків людей.