Під час сну можуть відбуватися тимчасові зупинки дихання, що призводять до того, що людина прокидається. Наприклад, в США це досить поширена хвороба, що супроводжується хропінням і ожирінням. Нічне апное більше розвинене у чоловіків. Під час сну може спостерігатися задуха, людина прокидається в поту, щоб налагодити дихання, уві сні дуже голосно хропе, а зранку відчуває головний біль і сухість у роті.
Хірургічну допомогу пацієнтам з обструктивним апное сну не слід розглядати як «останню міру» в лікуванні порушень сну. Лазерна увулопластіка вельми ефективна в лікуванні хропіння, проте для лікування синдрому нічного апное вона не годиться. Втручання полягає в висічення за допомогою лазера язичка і частини м'якого піднебіння. Так як дана операція допомагає усунути найбільш важлива ознака апное сну - хропіння, перед операцією рекомендується вивчити характер сну.
При неускладненому хропіння або легких формах синдрому обструктивного апное сну ефективні хірургічні методи лікування, які в першу чергу спрямовані на розширення верхніх дихальних шляхів. Викривлення носової перегородки, поліпи носа, гіпертрофовані аденоїди або мигдалини, гіперплазованого м'яке піднебіння, задні дужки і язичок можуть служити серйозною перешкодою для вільного проходження повітряного струменя під час сну, викликаючи тим самим хропіння і зупинки дихання.
Трахеостомия застосовується при важкій формі синдрому нічного апное. У трахеї робиться невеликий отвір і в нього вводиться трубочка. При цьому повітря проходить в легені через цю трубочку. Результати цієї операції досить успішні, однак вона застосовується тільки у тих хворих, у яких інші методи лікування неефективні.
Увулопалатофарингопластика є найбільш поширеною хірургічною операцією, яка проводиться дорослим пацієнтам з обструктивним апное сну з 1981 року. УПФП включає в себе видалення мигдаликів (якщо вони раніше не були видалені), частини язичка м'якого піднебіння, краю м'якого піднебіння, надлишкових тканин глотки, а також переміщення м'яких тканин в бічних стінах глотки.
Ефективність цієї операції для лікування обструктивного апное сну приблизно 50%. Після операції зменшується індекс респіраторних (дихальних) порушень на 50% і індекс апное, тобто після операції повинен бути менше 20 (а індекс апное