Південно-Східна Азія (ПСА) - макрорегіон, що охоплює континентальні і острівні території між Китаєм, Індією та Австралією. Включає півострів Індокитай і Малайський архіпелаг; частина Азіатсько-Тихоокеанського регіону.
На континентальній частині розташовані: В'єтнам, Камбоджа, Лаос, М'янма, Таїланд, на острівній - Бруней, Східний Тимор, Індонезія, Сінгапур, Філіппіни. Південний край Малайського півострова і північну частину острова Борнео займає Малайзія. В'єтнам, Камбоджа і Лаос ще називають Індокитайському державами, а острівні держави відомі під загальною назвою Нусантара. Регіон простягнувся на 3,2 тис. Км з півночі на південь і на 5,6 тис. Км із заходу на схід.
Мало що відомо про генезис і ранньої міграції народів, які під впливом індуїзму і буддизму виробили свої власні культури. У наші дні найбільш цивілізовані народи населяють рівнини, особливо річкові долини і дельтові низовини, а також морські узбережжя. Щодо відсталі в господарських цілях народи ведуть напівкочовий спосіб життя в горах і інших піднесених районах. Культури неоліту, а також бронзового і залізного віку були принесені в Південно-Східну Азію малайськими племенами з Південно-Західного Китаю, які поділяються відповідно на протомалайскіе і предмалайскіе. Вони і стали етнічним субстратом нинішнього населення регіону. Обидві ці групи, ймовірно, мігрували вниз по річкових долинах в сторону дельтових і приморських районів. Південно-Китайське море, Сіамський затоку і море Яванця утворювали свого роду внутрішній басейн, сприяючи спільності культур народів, що проживали на узбережжі і берегах впадають в них річок.