Psittacus erithacus Linne, 1758
Серед інших видів великих і середніх папуг, сірий папуга або жако найбільш часто міститься в клітинах любителів. Вважається найбільш здатним до імітації як людської мови, так і різних звуків тварин, у порівнянні з іншими папугами і взагалі птахами імітаторами. Жако здатні відтворювати і звуки живої (неживої) природи. Все це, зрозуміло, відноситься не до всіх птахів даного виду, а тільки до окремих його представників. Деякі жако здатні вимовляти до 200 слів і більше.
У більшості сучасних світових орнітологічних зведень щодо сірого африканського папугу наводиться три підвиди Psittacus erithacus:
- Psittacus erithacus erithacus - південний схід Узбережжя Слонової Кістки до Західної Кенії і Північної Анголи
- Psittacus erithacus timneh - Південна Гвінея до Узбережжя Слонової Кістки
- Psittacus erithacus princeps - о. Прінсіпі, о. Фернандо По.
Жако відноситься до великої групи короткохвостих папуг (12 пологів, близько 66 видів). Свою назву група отримала через широкого короткого і прямосрезанний (іноді злегка закругленого) хвоста.
За розміром жако нагадує нашу галку, довжина тіла птиці становить приблизно 33 см (13 дюймів).
Psittacus erithacus erithacus - краснохвостий жако. Оперення блідо-сірого кольору, іноді темно-сірого. Лицьова область голови позбавлена пір'я; пір'я голови з блідою окантовкою, в той час як на животі вони з темно-сірої окантовкою. Нижня частина спини - світло-сірого кольору. Хвіст і надхвостье - червоні; дзьоб чорний. Райдужна оболонка очей - блідо-жовтого кольору; колір ніг - темно-сірий. Птахи з Нігерії зазвичай мають більш темні крила; з Конго - трохи більше за розміром. Зрідка трапляються папуги з лососевою-рожевим оперенням (оранжево-рожевим), яке є лише колірної варіацією. Раніше подібні птиці дуже високо цінувалися, рідко потрапляли в Європу, так як зооторговци охоче залишали їх у себе. Вони називали такі екземпляри королівськими жако або королівськими папугами. Тут можна провести паралель з гепардами, коли незвичайних за забарвленням звірів - замість хаотично розкиданих чорних плям по шкурі пісочного кольору, у так званих «королівських» гепардів, що зустрічаються як в Азії, так і в Африці - по спині проходить досить широкий ремінь чорного кольору, утворюється з злилися разом чорних плям. І так само, як і королівські жако, королівські гепарди надзвичайно цінуються і в даний час, правда, ні королівських, ні звичайних гепардів в Азії майже не залишилося, збереглися вони лише на Африканському континенті. У молодих птахів подхвостье темно-сірого відтінку, пір'я хвоста - червоного кольору з темними кінчиками; райдужка очі сіра. Підвид поширений в межах південного сходу Узбережжя Слонової Кістки аж до Західної Кенії і на півдні до Північної Анголи, Південного Конго і північного заходу Танзанії. На території гори Кіліманджаро, можливо, існують ізольовані популяції підвиду.
Psittacus erithacus timneh - бурохвостий жако. Зовнішній вигляд схожий з попереднім підвидом сірого папугу, але загальний сірий фон оперення трохи темніше; груди і живіт світліші; подхвостье червоного кольору. Пір'я хвоста темного червоно-коричневого кольору. Надклювье чорно-жовтого кольору, на відміну від краснохвостого жако, у якого воно чисто чорного кольору. Цей підвид сірого папугу дещо менше за розміром, ніж номінальний (попередній) підвид. Молоді особини схожі з дорослими, проте райдужка у них сірого кольору, а хвіст - темно бурого. Поширений бурохвостий жако в південній частині Гвінеї, Сьєрра-Леоне, Ліберії та на більшій частині заходу Узбережжя Слонової Кістки.
Жако воліють низинні ліси, лісисті савани, мангрові ділянки вздовж узбережжя, уникають поселень людини.
Протягом дня живуть парами або невеликими групами; в зграю збираються на нічліг - в сутінках, на верхівках пальм або інших деревах на краю лісу, уздовж озер або річок; зрідка збираються в зграї, які налічують кілька сот особин. На годівлю вилітають рано вранці, пролітають в пошуках корму досить значні відстані. Жако дуже підозрілі і полохливі. Водопій (озеро чи річку) відвідують протягом дня, в інших випадках на землю майже не спускаються. Політ - стрімкий і швидкий. Під час польоту шумлять і тому кидаються в очі. Однак при настанні часу годівлі стають тихими і майже безшумними. Крик жако включає серію гучних пронизливих і мелодійних свистячих звуків; при сигналі тривоги крики папуг стають хрипкими. У природі харчуються різними насінням, горіхами, ягодами і фруктами, не відмовляються і від нектару, дуже люблять плоди олійної пальми. Час від часу розоряють просяні поля, завдаючи іноді відчутної шкоди сільському господарству.
Розмноження починається в травні, пару птахів необхідно помістити в ізольовану і тиху вольєру (клітку) для розмноження і уникати їх турбувати. Гніздовий ящик розміром 28 х 28 х 60 см (11 х 11 х 24 дюйма). Самка жако зазвичай зносить в неволі 3-4 яйця. Інкубаційний період триває 26 днів; період вигодовування пташенят становить 11 тижнів. Дорослі птахи надзвичайно чутливі до вторгнення в гніздовий ящик. Матеріалом для будівництва гнізда є деревна стружка, насипана на дно гніздового ящика шаром висотою 10 см. Молоді жако стають самостійними протягом 2-3 тижнів після вильоту з гнізда.