Ганс Якоб Кристоф Гриммельсгаузен
(Hans Jakob Christoffel von Grimmeishansen)
Вигадливий Симплициус Сімпліціссімус. Тобто: розлоге, невигадана і вельми пріснопам'ятне життєпис якогось простосовестного, дивовижного і рідкісного бродяги або вагантів на ім'я Мельхіор Штернфельс фон Фуксхейм
(Der Abenteuerliche Simplicissimus Teutsch. Das ist: die Beschreibung des Lebens eines seltsamen Vaganten, genannt Melchior Sternfels von Fuchshaim) - Роман (1669)
Дія відбувається в Європі в роки Тридцятилітньої війни. Оповідання ведеться від імені головного героя.
В одному селі, в Шпессерте, в селянській родині в повному невігластві живе хлопчик. Одного разу на їх будинок нападають солдати, які розоряють господарство, відбирають гроші, гвалтують жінок, катують батька. Хлопчик від страху тікає в ліс і поселяється там у відлюдника. Відлюдник за його наївність дає йому ім'я Симплициус. Він навчає його читання, письма та Слова Божого. Після смерті самітника, який раніше був дворянином і офіцером, Симплициус залишає їх убоге житло і потрапляє в фортецю Ганау. Тут хлопчик стає пажем губернатора, якому місцевий священик відкриває таємницю, що Симплициус - син його померлої сестри. Але простота і наївність змушують героя грати роль дурня при дворі. Зрештою Сімпліціуса переодягають в плаття з телячої шкури, а на голову надягають ковпак блазня. За наказом губернатора його навчають грі на лютні. Незважаючи ні на що, під безглуздим ковпаком юнак зберігає свій природний розум і кмітливість.
Одного разу, коли він грає перед фортецею на лютні, на нього нападають Кроатія, і після ряду перипетій Симплициус потрапляє в табір німецьких солдатів під Магдебургом. За його музичну обдарованість полковник бере його до себе пажем, а в наставники призначає йому Херцбрудера. З сином наставника, Ульріхом, Симплициус укладає дружній союз. Наставник, вгадуючи під блазнівським нарядом юнаки здоровий розум, обіцяє допомогти йому незабаром скинути цю сукню. В цей час в таборі обумовлюють Ульріха, звинувачуючи його в крадіжці золотого кубка, йому загрожує покарання. Тоді він відкуповується у капітана і їде, щоб потім вступити на службу до шведів. Незабаром старого Херцбрудера заколює один з лейтенантів полку. Симплициус залишається знову один, при нагоді він змінює свою сукню на жіночий одяг, і так як зовнішність його була дуже приваблива, то йому доводиться пережити в своєму новому обличчі ряд делікатних моментів. Але обман розкривається, Сімпліціуса чекає катування, так як в ньому підозрюють ворожого шпигуна. Випадок рятує героя - на табір нападають шведи, серед яких Ульріх Херцбрудер, він звільняє одного і відправляє разом зі своїм слугою в безпечне місце. Але доля розпоряджається інакше - Симплициус потрапляє до господаря, який посилає його вартувати монастир. Тут юнак живе собі на втіху: їсть, відпочиває, займається верховою їздою і фехтуванням, багато читає. Коли господар Сімпліціуса вмирає, то йому передають все добро покійного з умовою, що він запишеться в солдати замість померлого, так юнак стає бравим солдатом.
Симплициус забуває поступово накази відлюдника, він грабує, вбиває, віддається епікурейство. Він отримує прізвисько "єгер з зуст", і завдяки своїй хоробрості, військової хитрості і кмітливості йому вдається прославитися.
Одного разу Симплициус знаходить скарб, який тут же відвозить в Кельн і залишає на зберігання багатого купця під розписку. На зворотному шляху бравий солдат потрапляє в шведський полон, де проводить шість місяців, віддаючись насолода життя, так як, визнавши в ньому єгеря з зуст, шведський полковник дає йому повну свободу в межах фортеці. Симплициус фліртує з дівчатами, волочиться за дочкою самого полковника, який застає його вночі в її спальні і змушує одружуватися на ній. Для створення власного будинком і господарством Симплициус відправляється в Кельн за отриманням свого скарбу, але купець збанкрутував, справа затягується, і герой поки супроводжує двох дворянських синків в Париж.
Тут завдяки своєму мистецтву гри на лютні і вмінню співати він викликає загальне захоплення. Йому пропонують виступати в Луврі в театрі, і він з успіхом бере участь в ряді балетних і оперних постановок. Багаті дами таємно запрошують його в свої будуари, Симплициус стає модним коханцем. Нарешті йому все набридає, і так як господар не відпускає його, то він біжить з Парижа.
По дорозі Симплициус захворює віспою. Його особа з красивого перетворюється в потворне, все порите віспинами, а прекрасні кучері вилазять, і тепер йому доводиться носити перуку, голос у нього теж пропадає. На довершення до всього його обкрадають. Після хвороби він намагається повернутися в Німеччину. Поблизу Філіпсбург він потрапляє в полон до німців і стає знову простим солдатом. Голодний, обдертий Симплициус несподівано зустрічає Херцбрудера, який встиг зробити військову кар'єру, але не забув старого друга. Він допомагає йому звільнитися.
Однак Симплициус не зміг скористатися допомогою Ульріха, він знову зв'язується з мародерами, потім потрапляє до розбійників, серед яких зустрічає свого ще одного старого знайомого, Олів'є. На час він приєднується до нього і продовжує життя грабіжника і вбивці, але після того як каральний загін раптово нападає на Сімпліціуса і Олів'є і по-звірячому вбиває останнього, молода людина вирішує все ж повернутися до своєї дружини. Несподівано він знову зустрічає Херцбрудера, який важко хворий. З ним він здійснює паломництво до Швейцарії, в Ейнзідлен, тут герой приймає католицьку віру, і вони разом вирушають для лікування Ульріха спочатку в Баден на води, а потім до Відня. Херцбрудер купує Сімпліціус посаду капітана. У першому ж бою Херцбрудера ранять, і друзі відправляються для його лікування в Грісбах. По дорозі на води Симплициус дізнається про смерть своєї дружини і тестя, а також що сина його відтепер виховує сестра дружини. Тим часом Херцбрудер вмирає від отрути, якою в полку його отруїли заздрісники.
Дізнавшись, що він знову неодружений, незважаючи на втрату вірного друга, Симплициус пускається в любовні пригоди. Спочатку на водах з однієї симпатичної, але вітряної дамою, потім з селянкою, на якій одружується. Незабаром виявляється, що дружина його не тільки зраджує своєму чоловікові, але і любить випити. Одного разу вона так напивається, що у неї відбувається отруєння і вона вмирає.
Прогулюючись в околицях села, Симплициус зустрічає свого батька. Від нього герой дізнається, що його рідним батьком був дворянин - Штернфельс фон Фуксгейм, який потім став відлюдником. Самого ж його хрестили і записали в церковні книги як Мельхіора Штернфельса фон Фуксгейма.
Симплициус поселяється разом зі своїми прийомними батьками, які вміло і дбайливо ведуть його селянське господарство. Дізнавшись від місцевих жителів про існування в горах загадкового бездонного Муммельзее, він відправляється до нього і там потрапляє за допомогою чарівного каменю, що дозволяє дихати під водою, в царство сильфів. Познайомившись з підводним світом, його царем, він повертається на землю з подарунком, каменем переливчастого кольору, той, виявляється, має дивовижну властивість: де його на землі покладеш, там заб'є цілюще джерело мінеральної води. За допомогою цього каменю Симплициус сподівається розбагатіти.
Село, в якій живе герой, захоплюють шведи, в його будинку поселяється полковник, який, дізнавшись про шляхетське походження господаря, пропонує знову вступити йому на військову службу, обіцяє йому полк і багатство. З ним Симплициус доходить до Москви, де за наказом царя будує порохові млини і виготовляє порох. Полковник його кидає, не виконавши своїх обіцянок. Цар же тримає Сімпліціуса під охороною. Його відправляють по Волзі до Астрахані, щоб він і там налагодив виробництво пороху, але по дорозі він потрапляє в полон до татар. Татари дарують його королю Кореї. Звідти він потрапляє через Японію в Макао до португальців. Потім турецькі пірати доставляють його в Константинополь. Тут його продають в веслярі на галери. Їх корабель захоплюють венеціанці і звільняють Сімпліціуса. Герой, щоб подякувати Богові за своє визволення, здійснює паломництво до Риму і потім нарешті через Лоретто повертається до Швейцарії, в рідній Шварцвальд.
Три роки він мандрував по всьому світу. Озираючись на своє минуле життя, Симплициус вирішує віддалитися від мирських справ і стати відлюдником. Він так і робить.
І ось, коли він одного разу біля своєї хатини приліг відпочити, примарилося йому, що він потрапляє в пекло і бачить самого Люцифера. Разом з юнаками Юлієм і аварій він робить незвичайну подорож, яке закінчується смертю обох молодих людей. Прокинувшись, Симплициус вирішує знову здійснити паломництво в Ейнзідлен. Звідти він відправляється в Єрусалим, але в Єгипті на нього нападають розбійники, беруть в полон і показують за гроші, видаючи за первісної людини, який, мовляв, був знайдений далеко від всякого людського житла. В одному з міст європейські купці звільняють Сімпліціуса і відправляють на кораблі до Португалії.
Раптово на корабель налітає буря, він розбивається об каміння, вдається врятуватися тільки Сімпліціус і корабельному теслі. Вони потрапляють на безлюдний острів. Тут ведуть життя, подібно до знаменитого Робінзону. Тесляр ж вчиться робити пальмове вино і так захоплюється цим заняттям, що врешті-решт у нього запалюються легені і печінку, і він помирає. Поховавши товариша, Симплициус залишається на острові один. Він описує своє життя на пальмових листках. Одного разу на острові робить вимушену посадку команда голландського корабля. Симплициус передає капітанові судна в подарунок свою незвичайну книгу, а сам вирішує назавжди залишитися на острові.